Am 12. April feiern Christen Ostern, den Tag, an dem die Auferstehung Jesu stattgefunden haben soll. Das Datum der feier ändert sich von Jahr zu Jahr.
Der Grund für diese Variation ist, dass Ostern immer am ersten Sonntag nach dem ersten Vollmond nach dem Frühlingsäquinoktium fällt.,
Ich bin ein Religionswissenschaftler, der sich auf das frühe Christentum spezialisiert hat, und meine Forschung zeigt, dass diese Datierung von Ostern auf die komplizierten Ursprünge dieses Feiertags zurückgeht und wie er sich im Laufe der Jahrhunderte entwickelt hat.
Ostern ist ganz ähnlich wie andere große Feiertage wie Weihnachten und Halloween, die in den letzten 200 Jahren oder so entwickelt haben. In all diesen Feiertagen haben sich christliche und nichtchristliche (heidnische) Elemente weiterhin miteinander vermischt.
Ostern als Frühlingsritus
Die meisten großen Feiertage haben eine gewisse Verbindung zum Wechsel der Jahreszeiten., Dies ist besonders offensichtlich im Fall von Weihnachten. Das Neue Testament gibt keine Informationen darüber, zu welcher Jahreszeit Jesus geboren wurde. Viele Gelehrte glauben jedoch, dass der Hauptgrund, warum Jesu Geburt im Dezember 25 gefeiert wurde, darin liegt, dass dies das Datum der Wintersonnenwende nach dem römischen Kalender war.
Da die Tage nach der Wintersonnenwende allmählich länger und weniger dunkel werden, war es eine ideale Symbolik für die Geburt des „Lichts der Welt“, wie es im Johannesevangelium des Neuen Testaments heißt.,
Ähnlich war es bei Ostern, das in unmittelbarer Nähe zu einem anderen Schlüsselpunkt im Sonnenjahr liegt: dem Frühlingsäquinoktium (um den 20. Für diejenigen in nördlichen Breiten ist das Kommen des Frühlings oft aufregend, da es ein Ende der kalten Wintertage bedeutet.
Frühling bedeutet auch die Rückkehr von Pflanzen und Bäumen, die für den Winter ruhen, sowie die Geburt neuen Lebens in der Tierwelt., Angesichts der Symbolik des neuen Lebens und der Wiedergeburt war es nur natürlich, die Auferstehung Jesu zu dieser Jahreszeit zu feiern.
Die Benennung der Feier als „Ostern“ scheint auf den Namen einer vorchristlichen Göttin in England, Eostre, zurückzugehen, die zu Beginn des Frühlings gefeiert wurde. Der einzige Hinweis auf diese Göttin stammt aus den Schriften des ehrwürdigen Bede, eines britischen Mönchs, der im späten siebten und frühen achten Jahrhundert lebte., Wie der Religionswissenschaftler Bruce Forbes zusammenfasst:
“ Bede schrieb, dass der Monat, in dem englische Christen die Auferstehung Jesu feierten, in altem Englisch Eosturmonath genannt worden war und sich auf eine Göttin namens Eostre bezog. Und obwohl Christen begonnen hatten, die christliche Bedeutung der Feier zu bekräftigen, benutzten sie weiterhin den Namen der Göttin, um die Jahreszeit zu bezeichnen.,“
Bede war für spätere Christen so einflussreich, dass der Name blieb, und daher bleibt Ostern der Name, mit dem sich die Engländer, Deutschen und Amerikaner auf das Fest der Auferstehung Jesu beziehen.
Die Verbindung mit dem jüdischen Passahfest
Es ist wichtig darauf hinzuweisen, dass, während der Name „Ostern „in der englischsprachigen Welt verwendet wird, viele weitere Kulturen beziehen sich darauf mit Begriffen am besten übersetzt als“ Passahfest „(zum Beispiel“ Pascha “ auf Griechisch)-eine Referenz, in der Tat, auf das jüdische Fest des Passahfestes.,
In der hebräischen Bibel ist das Passahfest ein Fest, das an die Befreiung des jüdischen Volkes von der Sklaverei in Ägypten erinnert, wie es im Buch Exodus erzählt wird. Es war und ist das wichtigste jüdische saisonale Fest, das am ersten Vollmond nach dem Frühlingsäquinoktium gefeiert wurde und wird.
Zur Zeit Jesu hatte das Passahfest eine besondere Bedeutung, da das jüdische Volk wieder unter der Herrschaft fremder Mächte (nämlich der Römer) stand., Jüdische Pilger strömten jedes Jahr nach Jerusalem in der Hoffnung, dass Gottes auserwähltes Volk (wie sie sich selbst glaubten) bald wieder befreit werden würde.
Auf einem Passahfest reiste Jesus mit seinen Jüngern nach Jerusalem, um das Fest zu feiern. Er betrat Jerusalem in einem Triumphzug und verursachte eine Störung im Jerusalemer Tempel. Es scheint, dass diese beiden Handlungen die Aufmerksamkeit der Römer auf sich zogen und dass Jesus infolgedessen um das Jahr 30 n. Chr. hingerichtet wurde.,
Einige Anhänger Jesu glaubten jedoch, dass sie ihn nach seinem Tod lebendig sahen, Erfahrungen, die die christliche Religion hervorbrachten. Als Jesus während des Passahfestes starb und seine Anhänger glaubten, drei Tage später von den Toten auferstanden zu sein, war es logisch, diese Ereignisse in unmittelbarer Nähe zu gedenken.
Einige frühe Christen beschlossen, die Auferstehung Christi am selben Tag wie das jüdische Passahfest zu feiern, das um den Tag 14 des Monats Nisan im März oder April fiel. Diese Christen wurden als Quartodecimans bekannt (der Name bedeutet „Fourteeners“).
Indem sie dieses Datum wählten, legten sie den Fokus auf den Tod Jesu und betonten auch die Kontinuität mit dem Judentum, aus dem das Christentum hervorging. Einige andere zogen es stattdessen vor, das Fest an einem Sonntag abzuhalten, da angenommen wurde, dass damals das Grab Jesu gefunden wurde.
In A. D., 325 berief Kaiser Konstantin, der das Christentum bevorzugte, ein Treffen christlicher Führer ein, um wichtige Streitigkeiten im Konzil von Nicäa zu lösen. Die schicksalhafteste seiner Entscheidungen war der Status Christi, den das Konzil als „voll menschlich und voll göttlich“ anerkannte.“Dieser Rat beschloss auch, dass Ostern an einem Sonntag und nicht an Tag 14 von Nisan festgelegt werden sollte. Infolgedessen wird Ostern jetzt am ersten Sonntag nach dem ersten Vollmond des Frühlingsäquinoktiums gefeiert.,
Der Osterhase und die Ostereier
Im frühen Amerika war das Osterfest bei Katholiken weitaus beliebter als bei Protestanten. Zum Beispiel betrachteten die Neuengland-Puritaner sowohl Ostern als auch Weihnachten als zu verdorben von nichtchristlichen Einflüssen, um angemessen zu feiern. Solche Festivals neigten auch dazu, Gelegenheiten für schweres Trinken und Fröhlichkeit zu sein.
Das Schicksal beider Feiertage änderte sich im 19. Jahrhundert, als sie zu Gelegenheiten wurden, mit der Familie verbracht zu werden. Dies geschah teilweise aus dem Wunsch heraus, die Feier dieser Feiertage weniger rowdy zu machen.,
Aber Ostern und Weihnachten wurden auch als inländische Feiertage umgestaltet, weil sich das Verständnis von Kindern änderte. Jahrhundert standen Kinder selten im Mittelpunkt. Wie der Historiker Stephen Nissenbaum schreibt,
“ …Kinder wurden mit anderen Mitgliedern der unteren Ordnungen im Allgemeinen, insbesondere Dienern und Lehrlingen, in einen Topf geworfen, die nicht zufällig selbst Jugendliche waren.,“
Ab dem 17.Jahrhundert wurde die Kindheit zunehmend als Lebenszeit anerkannt, die freudig sein sollte, nicht nur als Vorbereitung auf das Erwachsenenalter. Diese „Entdeckung der Kindheit“ und die Begegnung mit den Kindern hatten tiefgreifende Auswirkungen darauf, wie Ostern gefeiert wurde.
An diesem Punkt in der Entwicklung des Urlaubs werden Ostereier und der Osterhase besonders wichtig. Dekorierte Eier waren zumindest seit dem Mittelalter Teil des Osterfestes, angesichts der offensichtlichen Symbolik des neuen Lebens., Eine große Menge an Folklore umgibt Ostereier, und in einer Reihe von osteuropäischen Ländern ist der Prozess der Dekoration extrem aufwendig. Mehrere osteuropäische Legenden beschreiben Eier, die rot werden (eine Lieblingsfarbe für Ostereier) im Zusammenhang mit den Ereignissen rund um Jesu Tod und Auferstehung.Jahrhundert wurde eine deutsche Tradition eines „Osterhasen“ bekannt, der guten Kindern Eier bringt. Hasen und Kaninchen hatten aufgrund ihrer erstaunlichen Fruchtbarkeitskräfte eine lange Verbindung zu Frühlingsritualen.,
Als sich deutsche Einwanderer im 18.und 19. Jahrhundert in Pennsylvania niederließen, brachten sie diese Tradition mit. Der wilde Hase wurde auch von dem fügsameren und häuslicheren Kaninchen verdrängt, in einem anderen Hinweis darauf, wie sich der Fokus auf Kinder bewegte.
Während Christen in diesem Frühjahr das Fest zum Gedenken an die Auferstehung Jesu feiern, erinnern die bekannten Sehenswürdigkeiten des Osterhasen und der Ostereier an die sehr alten Ursprünge des Feiertags außerhalb der christlichen Tradition.
Dies ist eine aktualisierte Version eines Stücks veröffentlicht am März 21, 2018.