Könnte ich den pass in der Woche in der verrückten Gemeinde auf Blackwell ‚ s Island? Ich sagte, ich könnte und ich würde. Und ich tat es. (Bly, Ch.1)
Bly beginnt ihr Exposé— veröffentlicht in einer Serie knapp 10 Tage nach ihrer Freilassung — mit der Vermittlung ihrer ersten Gedanken über Asylverfahren. Sie schreibt, dass sie schon immer etwas über diese Orte erfahren wollte, um sicherzugehen, dass „die hilflosesten Geschöpfe Gottes“ wirklich versorgt wurden., Sie hatte einige Geschichten von Missbrauch und Misshandlungen gehört, aber sie wies sie als „übertriebene oder andere Romanzen“ zurück, die sich ein klatschendes Publikum vorstellte (Kap. 1).
Sie ist entmutigt von der Aufgabe, andere zu überzeugen, dass sie verrückt genug ist, um zugelassen zu werden, aber sie erfährt bald, dass es wirklich nicht so schwer ist. In einer leicht humorvollen Szene übt Bly in der Nacht vor Beginn ihrer Mission „verrückte Gesichter“ in ihrem Spiegel und erschreckt sich mit Geistergeschichten, so dass sie den Schlaf verliert.,
Sie gibt sich in der Pension einer Frau unter falschem Namen zu, Nellie Brown. Sie wirkt distanziert, nervös und aufgeregt, bis sie die anderen Frauen so sehr stört, dass sie die Ärzte auffordern, sie wegzunehmen. Bly trifft sich dann mit mehreren Ärzten und einem freundlichen Richter, die versuchen, ihre psychische Gesundheit zu klassifizieren., Sie geht in diese Treffen aus Angst, dass sie diese Männer nicht betrügen kann, die nach so viel Erfahrung mit den Wahnsinnigen „nicht getäuscht werden konnten“ (Kap. 2–5). Sie findet tatsächlich next-to-no Mühe, die Ärzte davon zu überzeugen, dass sie unheilbar ist. Die Angst vor dem Wahnsinnigen, die fast jeder Person einflößt, der sie begegnet, verstärkt ihre Situation. Mrs. Stanard, die Matrone des Boardinghouse, behauptet, Browns Schüler seien „vergrößert worden, seit sie zu Hause angekommen ist…sie haben sich nicht einmal verändert“, woran Nellie denkt „Ich habe mich gefragt, wie sie wusste, ob sie es hatten oder nicht, aber ich habe geschwiegen“ (Ch. 5)., Einmal entschlossen, sie zuzugeben, würden die Ärzte und Frauen nicht anders überzeugt sein.
Zunächst bringen sie Bly zur weiteren „Untersuchung“ ins Bellevue Hospital.“Dies sind nichts weiter als einige Fragen, die ein Arzt ihr stellt, Fragen, die nichts zu bedeuten scheinen, da der Arzt und die Krankenschwestern Brown bereits wie eine verlorene Ursache behandeln. Während dort trifft Bly eine andere Frau, die untersucht werden soll, eine Miss Anne Neville., Einer der bewegendsten und beunruhigendsten Teile von Blys Exposé sind die häufigen Erzählungen der Geschichten der anderen Frauen-der Frauen, die nicht für ein Exposé da waren, sondern dort waren, weil sich eine Reihe von Ereignissen schrecklich ausgerichtet hatten.
Anne Neville erklärt, dass sie ein armes Zimmermädchen gewesen war, aber krank geworden war und in das Haus einer Schwester geschickt wurde, um behandelt zu werden. Ihr Neffe verlor seinen Job und konnte ihre Heimkosten nicht bezahlen, so dass sie nach Bellevue verlegt worden war., Sie weiß, dass sie nicht verrückt ist, und sagt :“ Die Ärzte haben mir vielleicht neugierige Fragen gestellt und mich so viel wie möglich verwirrt, aber ich habe nichts falsch mit meinem Gehirn“ (Kap. 6). Fast alle Frauen, die Bly trifft, sind nicht reich, oder stammen aus Einwandererfamilien, und wir können verstehen, wie ihr Leben in New York ihnen so wenige Möglichkeiten außerhalb des Asyl gelassen hatte., Darüber hinaus nahmen die Ärzte in einer Situation, in der eine“ Schlange ihren eigenen Schwanz frisst“, weil diese Frauen — unabhängig vom Kontext oder den Gründen — in ein Asyl geschickt wurden, an, dass sie verrückt waren, und benutzten ihre Fragen und Untersuchungen nur, um diesen Glauben zu bestätigen, anstatt ihn möglicherweise zu korrigieren.,
Another ein Beispiel dafür ist der arme Fall von Tillie Mayard, einer jungen Frau, die sich kürzlich von Fieber erholt hat und an einer „nervösen Schwäche“ leidet.“Ihre“ Freunde “ schickten sie nach Bellevue, und als sie erfuhr, dass sie weggesperrt wird, behauptet sie dem Arzt ihre geistige Gesundheit und argumentiert: „Wenn Sie überhaupt etwas wissen…sollten Sie in der Lage sein zu sagen, dass ich vollkommen gesund bin. Warum testest du mich nicht?,“Auf die der Arzt antwortet:“ Wir wissen alles, was wir in dieser Hinsicht wollen.“(Ch. 7)
Nach einer schrecklichen Nacht im Bellevue — mit ungenießbarem Essen und einer harten Matratze zum Schlafen — wird Bly in Blackwell ‚ s Island gebracht. Dort angekommen, hört sie auf, „verrückt zu handeln“ und handelt einfach als sie selbst. Irgendwie wurde in dieser Welt der verdrehten „Logik“ und Behandlung angenommen, dass „je sanfter gesprochen und gehandelt wurde, desto verrückter wurde“ (Ch. 1).
Der mittlere Teil des Exposés achtet dann darauf, jeden Teil von Blys erstem Tag im Asyl detailliert zu beschreiben, was alle neun Tage danach widerhallte., Auch hier erhalten die Frauen kaum essbares Essen — leicht verdorbenes und kaltes Fleisch, dünne und geschmacklose Brühe und Tee und Brot, das „schwarz und schmutzig…hart und stellenweise nichts anderes als getrockneter Teig“ war und in dem Bly eine Spinne findet (Kap. 10–11). Bly kann sich nicht dazu bringen, es zu essen, aber die anderen Bewohner sind hungrig genug, dass sie fast übereinander springen, um so viel Essen wie möglich zu erreichen und es schnell und ohne Beschwerden zu essen.
Bly wird dann ein eiskaltes Bad gegeben und wild von einer Krankenschwester geschrubbt., Sie wird mit mehr kaltem Wasser gespült und dann in eine Art Flanellkleid gelegt, ohne richtig getrocknet zu werden. Ihr nasses Haar und ihre Haut machen dann ihre Bettwäsche und Kissen so nass und kalt wie sie ist, und die einzelne Wolldecke, die sie zur Verfügung stellt, ist zu kurz, um ihre Füße und Schultern gleichzeitig zu bedecken (Kap. 11).,
Erstaunlicherweise wird Bly in zwei getrennten Fällen — einmal im Bellevue und wieder bei Blackwell — auf die Frage, warum es nicht mehr Decken oder Kleidung gibt oder warum Menschen nicht besser behandelt werden, gesagt: „Das ist Nächstenliebe, und du solltest dankbar sein für das, was du bekommst „und sie“ sollte sich nicht beschweren „(Kap. 6–11). Eine Krankenschwester bei Blackwell ’s sagt Bly, dass sie hier“ keine Freundlichkeit erwarten muss, denn du wirst es nicht bekommen“, plain as day (Ch. 11).
Am nächsten Morgen werden die Patienten und ihre noch feuchten Haare brutal gekämmt, da sich 45 Frauen zwei Krankenschwestern und sechs Kämme teilen (Kap. 11)., Nach einem dünnen Frühstück werden die Patienten — zu Blys Überraschung — geschickt, um die gesamte Reinigung und Pflege der Einrichtung durchzuführen und sogar die Schlafzimmer und Kleidung der Krankenschwester zu reinigen (Kap. 11). Für mehrere Stunden des Tages werden die Patienten dazu gebracht, still auf Bänken zu sitzen, da es für die Ärzte zu schwierig ist, sich tatsächliche therapeutische oder unterhaltsame Aktivitäten auszudenken.,
Bly ‚ s passage über das speziell inane Behandlung highlights der grundlegendste problem, mit diesen Institutionen, dass Sie den Wahnsinn, die Sie angeblich behandeln:
ich war noch nie so müde als ich aufgewachsen bin, saßen auf diesen Bänken. Einige der Patienten würden auf einem Fuß oder seitlich sitzen, um eine Veränderung vorzunehmen, aber sie wurden immer abgelehnt und aufgefordert, sich gerade zu setzen. Wenn sie redeten, wurden sie gescholten und aufgefordert, die Klappe zu halten; Wenn sie herumlaufen wollten, um ihnen die Steifheit zu nehmen, wurde ihnen gesagt, sie sollten sich hinsetzen und still sein., Was, außer Folter, würde Wahnsinn schneller hervorrufen als diese Behandlung? … Ich möchte, dass die erfahrenen Ärzte, die mich für mein Handeln verurteilen… eine vollkommen gesunde und gesunde Frau nehmen, sie zum Schweigen bringen und sie von 6 bis 20 Uhr auf geraden Bänken sitzen lassen, ihr nicht erlauben, während dieser Stunden zu sprechen oder sich zu bewegen, ihr keine Lektüre zu geben und sie nichts von der Welt oder ihren Taten wissen zu lassen, ihr schlechtes Essen und harte Behandlung zu geben und zu sehen, wie lange es dauern wird, um sie verrückt zu machen. Zwei Monate würden sie zu einem geistigen und körperlichen Wrack machen. (Ch., 12)
Zusätzlich zu allem anderen wird das Verhalten der Krankenschwestern auf der Uhr in jeder Hinsicht als völlig unprofessionell und grausam empfunden. Wenn sie die Insassen nicht verspotten oder brutal missbrauchen — es werden mehrere Geschichten erwähnt, in denen eine Frau erstickt wird oder ein schwarzes Auge bekommt oder ihre Haare ohne Grund von Krankenschwestern herausgezogen werden. Sie flirten mit den Ärzten, sie klatschen übereinander und sie schwören und verspotten einander und die Patienten bei jeder Gelegenheit (Ch. 13–14)., Die Grausamkeiten, die von den Krankenschwestern in Blys Exposé beschrieben werden, sind schockierend und ekelhaft. Wie könnten diese Menschen — die fast eifrig scheinen, diese Frauen zu verletzen-in der Lage sein, sich um ihr Wohlbefinden zu kümmern?
Eine einfache Antwort ist wahrscheinlich, dass die Menschen, die diesen Institutionen Personal zuweisen und Lebenslagen einrichten, sich einfach nicht darum gekümmert haben. Die Wahnsinnigen, die häufig auch arm und weiblich waren-zwei andere machtlose Sekten der Gesellschaft-trugen ein Stigma, das niemand vergessen konnte., Sie wurden nicht als menschlich angesehen oder waren eine rücksichtsvolle Behandlung überhaupt wert. Diese Einrichtungen waren nur ein bequemer Ort, um Menschen zu schicken, die nicht mehr von ihrer Familie oder von den Pensionen und Krankenhäusern der Stadt betreut werden konnten. Sie wurden weggesperrt, um das Glück oder Gewissen des „Gesunden“ nicht zu stören.”