Der Suez-Krise wurde ausgelöst durch den ägyptischen Präsidenten Gamal Abdel nassers Entscheidung im Juli 1956 zu verstaatlichen die 120 km Suez-Kanal, die bereits gemeinsam beherrscht von Großbritannien und Frankreich, teilweise zu finanzieren, die den Bau des Assuan-Damm am NiL ein Projekt, dass die westlichen Länder sich geweigert hatte, zu finanzieren., Mehr als zwei Drittel des von Europa verbrauchten Öls flossen durch die strategisch wichtige Wasserstraße, die das Mittelmeer und das Rote Meer verband, und der britische Premierminister Anthony Eden schwor, die „große imperiale Lebensader“ zurückzugewinnen.,“
Frankreich, das gegen Nassers Unterstützung der Rebellen in seiner algerischen Kolonie sowie gegen die Beschlagnahme des 1869 unter dem Franzosen Ferdinand de Lesseps erbauten Kanals protestierte, und Israel, das sporadische Kämpfe mit Ägypten entlang ihrer gemeinsamen Grenze geführt hatte, schlossen sich Großbritannien an eine dreigliedrige Invasion an, die am 29. Zwei Tage später begannen anglo-französische Streitkräfte unter dem Deckmantel des Schutzes des Kanals, ägyptische Ziele zu bombardieren., Am 5. November begannen britische und französische Fallschirmjäger und Marines strategische Positionen in der Kanalzone einzunehmen.
Die Vereinten Nationen verabschiedeten schnell eine Resolution, in der ein Waffenstillstand gefordert wurde, und in einem seltenen Fall der Ausrichtung des Kalten Krieges drängten sowohl die Vereinigten Staaten als auch die Sowjetunion Großbritannien, Frankreich und Israel zum Rückzug. Die Sowjetunion, die Ägypten Waffen und Geld geliefert hatte, machte zweideutige—und bedrohliche—Drohungen über den Einsatz von Atomwaffen, um ihrem Verbündeten zu helfen, während die Vereinigten Staaten ihre wirtschaftliche Macht ausübten., Präsident Dwight D. Eisenhower war wütend, nicht im Voraus über den Angriff informiert worden zu sein, und fürchtete einen weiteren Krieg im Nahen Osten und drohte seinen NATO-Verbündeten und Israel mit Sanktionen, wenn sie ihre Streitkräfte nicht zurückzogen.
Britische und französische Truppen verließen Ägypten im Dezember 1956 und Wochen später trat Eden von seinem Amt zurück. Nach dem Rückzug Israels im März 1957 eröffnete Ägypten den Kanal wieder für die Handelsschifffahrt., Die Suezkrise machte deutlich, dass die alten Kolonialmächte Großbritannien und Frankreich von den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion als herausragende geopolitische Kräfte der Welt verdrängt worden waren.
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