der Himmel helfen dem Schriftsteller, bezieht sich auf Bill Wilson als „die Gründer der Anonymen Alkoholiker“! Die unvermeidlichen empörten Proteste sind nicht nur im Namen von AA offiziellen Mitbegründer Dr. Bob Smith. Es gibt mindestens drei andere leidenschaftlich unterstützte Thronprätendenten, wenn es um eines der erfolgreichsten Experimente des letzten Jahrhunderts geht.
Für einen verzweifelten Betrunkenen, der versucht, ein paar Stunden nüchtern zu bleiben, spielt es möglicherweise keine Rolle, wer die Organisation gegründet hat, die Hilfe anbietet., Nüchternheit scheint jedoch den Wunsch zu fördern, zu streiten, und viele Alkoholiker teilen sich—typischerweise basierend auf persönlichen Annahmen, ob untersucht oder nicht, über die Bedeutung von AA, wenn nicht sogar größeren Institutionen wie Medizin oder Religion—in das eine oder andere Lager ein, selbst ernannte Erben von Dr. Bobs avuncular Christentum oder Bill W. ‚ s Schreiben und politische Fähigkeiten oder die Regeln und Vorschriften der Oxford Group.
Auch das Datum des AA-Beginns und sein Herkunftsort bleiben heiß diskutiert., Praktisch alle sind sich einig, dass AA mit Bill Wilsons eigenem Trinkproblem begann und Bill am 11. Doch das offizielle Gründungsdatum von Alcoholics Anonymous ist Juni 10, 1935, der Tag von Dr. Bob Smiths letztem Getränk—ein beruhigendes warmes Bier, das Bill W. ihm zur Operation überreichte, um seine Hände zu beruhigen.
Die erste Person, die Bill Wilson 1933 Alkoholismus erklärte, war Dr. William Duncan Silkworth, der medizinische Leiter des Towns Hospital auf Manhattans Upper West Side, wo Bill ausgetrocknet war., Silkworth sagte seinem Patienten, dass er krank gewesen sei—dass sein Alkoholismus eine Krankheit sei, kein Versagen der Willenskraft. Dies war eine Nachricht für den niedergeschlagenen Verkäufer, der, geschlagen von der Weltwirtschaftskrise und seinem eigenen Trinken, bereits sein ganzes Geld und den größten Teil seiner Frau verloren hatte. Alkoholismus, erklärte Silkworth später in einem Satz, der zu einem Grundpfeiler von AA wurde, „ist eine Besessenheit des Geistes, die einen zum Trinken verurteilt, und eine Allergie des Körpers, die einen zum Sterben verurteilt.,“
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AA entstand aus einem perfekten Ideensturm (sowohl so neu wie das Krankheitsmodell des Alkoholismus als auch so alt wie Puritanismus und Demokratie) und einer Handvoll verzweifelter Persönlichkeiten mit der Krankheit und denen, die sich intensiv um sie kümmerten.
Bills Aufenthalt in Towns war nicht sein erster Pinsel mit Nüchternheit. Bevor Bill Wilson seine medizinische Erleuchtung im Towns Hospital bekam—und lange bevor er Dr. traf, Bob Smith-er war der Oxford Group beigetreten, einer weltweiten evangelischen christlichen Gemeinschaft mit tiefen puritanischen Wurzeln, die vom umstrittenen Prediger und begeisterten Spendensammler Dr. Frank Buchman gegründet wurde und auf dem Cover des Time Magazine mit dem Slogan erschien: „Kultist Frank Buchman: Gott ist Millionär.“Sam Shoemaker, der Leiter der Calvary Episcopal Church in New York City, dem US-Hauptquartier der Oxford Group, hatte Bill Wilsons Jugendfreund Ebby Thatcher helfen können, mit dem Trinken aufzuhören., Als Bill Ebby auf der Straße traf, brachte Ebby ihn in die Calvary Church und die Oxford Group und stellte ihn seinen Grundsätzen vor:
1. Wir gaben zu, dass wir geleckt wurden.
2. Wir waren ehrlich zu uns selbst.
3. Wir haben es mit einer anderen Person besprochen.
4. Wir haben diejenigen wiedergutgemacht, denen wir geschadet hatten.
5. Wir haben versucht, diese Botschaft ohne Belohnung an andere weiterzugeben.
6. Wir beteten zu dem Gott, den wir dachten.
Diese klingen jedem bekannt, der einige Jahre später die zwölf Schritte von Alcoholics Anonymous von Bill Wilson gelesen hat., Die Oxford Group Meetings and Principles waren das Mittel, mit dem Wilson für die Wintermonate 1934 nüchtern blieb, bis er eine gescheiterte Geschäftsreise nach Akron, Ohio, unternahm. Dort, bis auf ein paar Dollar und im Schrecken vor einem Rückfall an einem leeren Samstagnachmittag in einer Hotelbar, rief er Akrons Henrietta Seiberling, ein Mitglied der Oxford—Gruppe, schicksalhaft an und suchte nach einem Betrunkenen, mit dem er sprechen könnte-und traf dabei Dr. Bob, ein lokaler Chirurg, der am Ende einer laufenden Intervention seiner Oxford-Gruppenmitglieder stand.
Diese erste Begegnung zwischen Bill W. und Dr., Bob war vielleicht das erste AA-Treffen. „Unser Gespräch war eine völlig gegenseitige Sache“, erinnerte sich Bill. „Ich hatte aufgehört zu predigen. Ich wusste, dass ich diesen Alkoholiker so sehr brauchte, wie er mich brauchte. Das war es.“
„Früh AA bekam seine Ideen der Selbstprüfung, Anerkennung von Charakterfehlern, Wiedergutmachung für Schaden, und die Arbeit mit anderen, direkt aus der Oxford-Gruppe und direkt von Sam Shoemaker, ihrem ehemaligen Führer in Amerika, und nirgendwo sonst“, schrieb Bill Wilson später in Anerkennung dieses frühen Einflusses., (Im Jahr 1940 brachen Wilson, Smith und Shoemaker mit Buchman, der bis dahin die Oxford Group umbenannt hatte, im Einklang mit seiner wachsenden moralistischen Militanz, als sich der Zweite Weltkrieg entfaltete, moralische Wiederbewaffnung.)
Schwester Ignatia Gavin von den Schwestern der Nächstenliebe des Heiligen Augustinus war für die Aufnahme im St. Thomas Hospital von Akron verantwortlich. Im Jahr 1935, als Bill und Bob anfingen, sich zusammenzusetzen, was sie nüchtern hielt, Dieser winzige irische Einwanderer in einem schneeweißen Wimpel gab einen alkoholischen Patienten unter dem Deckmantel der akuten Gastritis zu., Thomas das erste Krankenhaus der Welt, das bekannt ist, Alkoholismus als Krankheit zu behandeln. Sie gab nüchternen Männern ein Medaillon, um ihre Genesung zu symbolisieren, AA ‚ s Verwendung von Token initiieren Nüchternheit Meilensteine zu markieren; sie war auch die erste Person zu verstehen, dass Betrunkene Kaffee brauchen und bestand auf einer Kaffeebar in ihrem Krankenhaus Recovery Center. Zusammen erkannten Bill Wilson und Dr. Bob, dass sie ihre Gesprächstherapie mit anderen Betrunkenen teilen mussten. Durch die guten Dienste von Schwester Ignatia fanden sie in St. Thomas eine unerschöpfliche Versorgung für die nächsten 30 Jahre.,
Aber wurde AA 1935 in Akron gegründet, wo Bill Wilson Bob Smith traf, den Mann, der sein Mentor und Partner beim Start einer Bewegung wurde, deren erste Aufgabe es war, sich nüchtern zu halten? Oder wurde es in New York City gegründet, wo Bill Wilson zum ersten Mal nüchtern wurde und 1938 das Buch Alcoholics Anonymous schrieb? Oder wurde es in Vermont gegründet, wo Wilson und Smith beide in kleinen Städten aufgewachsen waren, die von populistischer Basisdemokratie geführt wurden-ein Regierungsmittel, das Bill Wilson in den zwölf Traditionen zur AA brachte?,
Silkworth, Shoemaker, Wilson, Smith, Gavin – jeder war auf seine Weise notwendig. AA entstand aus einem perfekten Sturm von Ideen (sowohl so neu wie das Krankheitsmodell des Alkoholismus als auch so alt wie Puritanismus und Demokratie) und einer Handvoll verzweifelter, aber getriebener Persönlichkeiten mit der Krankheit und denen, die sich tief um sie kümmerten.
Ohne Silkworth und die Oxford Group wäre Bill Wilson nicht nüchtern geworden. Ohne Bill wäre Bob Smith nicht nüchtern geworden, und ohne Bob wäre Bill vielleicht nicht nüchtern geblieben. Ohne Bill gäbe es keine AA-Literatur., Bills Leben als pragmatischer Verkäufer wird oft als ideale Werbevorbereitung für den Anführer der anonymen Alkoholiker bezeichnet, aber es war nur ein gezacktes Puzzleteil, das Ende der 1930er Jahre als soziale Bewegung zusammenbrach—vielleicht das wirtschaftlich schmerzhafteste, aber politisch fruchtbarste Jahrzehnt in der amerikanischen Geschichte.
Jetzt, drei Vierteljahrhundert und Millionen von Alkoholikern und Süchtigen später, spielen die Kräfte, die jeder der Mitbegründer der Gruppe repräsentiert, weiterhin in einer dynamischen Spannung auf nationaler und sogar globaler Ebene., Für einige Mitglieder von AA ist es das Modell des Alkoholismus als Krankheit—das in den letzten Jahren von neurowissenschaftlichen Entdeckungen entwickelt und detailliert beschrieben wurde—, das als Prüfstein dient; Für andere ist es die spirituelle, sogar religiös fundamentalistische Botschaft, die aus den Lehren der Oxford Group angepasst wurde. Es gibt AA-Treffen, bei denen Gott „Unser Vater“ genannt wird, und AA—Treffen, bei denen Gott immer durch Bill Wws ursprünglichen Satz qualifiziert wird—“wie wir ihn verstanden haben“ – und AA-Treffen, bei denen Gott überhaupt nicht erwähnt wird., Oldtimer murren über die Erosion des Engagements für den Dienst, während Neuankömmlinge Probleme mit Dingen wie Ohnmacht und Anonymität haben. Manchmal scheinen diese Spannungen—medizinisch vs. moralisch, rationalistisch vs. religiös, Vielfalt vs. Konformität—bestimmte Treffen, wenn nicht die Gruppe selbst, zu Ablenkung, Umbruch und Schlimmerem zu bedrohen. Aber die Gründer hatten die Weitsicht, das Wesentliche aus jedem anderen Ansatz zu extrahieren und sie zu einer dauerhaften, sogar zeitlosen Wirkung zu kombinieren.,
Susan Cheever, eine regelmäßige Kolumnistin für The Fix, ist Autorin vieler Bücher, darunter die Memoiren Home Before Dark und Note in a Bottle, und die Biographie Mein Name ist Bill: Bill Wilson—Sein Leben und die Schaffung von anonymen Alkoholikern.