„es werde Licht.““Der Hüter meines Bruders.““Kämpfe gegen den guten Kampf.“Eine Reihe der bekanntesten Sätze in englischer Sprache entstand nicht in Romanen, Theaterstücken oder Gedichten, sondern in einer bahnbrechenden Übersetzung der Bibel, der King James Version (KJV), die 1611 auf Geheiß von König James I. von England veröffentlicht wurde. Es ist wahrscheinlich die berühmteste Übersetzung der Bibel und war fast drei Jahrhunderte lang die englische Standardbibel., Viele Leute denken, dass es so genannt wird, weil James es geschrieben hat, aber das ist nicht der Fall. Als König war James auch das Oberhaupt der Church of England, und er musste der neuen englischen Übersetzung der Bibel zustimmen, die ihm ebenfalls gewidmet war.
Wenn James es nicht geschrieben hat, wer dann? Zunächst gibt es keinen einzigen Autor. Eine Person—Richard Bancroft, der Erzbischof von Canterbury—zeichnete sich durch die Rolle des Aufsehers des Projekts aus, ähnlich einem modernen Herausgeber einer Sammlung von Kurzgeschichten., Das eigentliche Übersetzen (Schreiben) des KJV wurde von einem Komitee von 47 Gelehrten und Geistlichen im Laufe vieler Jahre durchgeführt. Wir können also nicht sicher sagen, welche Person eine bestimmte Passage geschrieben hat.
Eine Person, die den KJV am sichersten nicht geschrieben hat, obwohl es lange gemunkelt wurde, dass er dies getan hat, ist William Shakespeare., Es gibt keine Beweise dafür, dass Shakespeare an dem Projekt teilgenommen hat, und während sowohl seine Werke als auch der KJV zu den größten literarischen Leistungen aller Zeiten gehören, sind sein aufwendiger metapherlastiger Stil und der des KJV (der minimalistischen und direkten Text hat) sehr unterschiedlich. Darüber hinaus gibt es wenig Grund zu der Annahme, dass eine Gruppe religiöser Führer aus dem 17.Jahrhundert einen prominenten Dramatiker in ihrer Mitte begrüßen würde, als Theater zu dieser Zeit-zumindest von frommen Briten—für unmoralisch gehalten wurde.