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Charlie Chaplin aß mitten im Atlantik zu Mittag, als er am 19. Die britische Legende und langjähriger USA, er erhielt ein Telegramm an Bord der in England gebundenen Königin Elizabeth, in dem er darauf hinwies, dass er nicht zurück nach Amerika darf, es sei denn, er stimmte zu, vor eine Einwanderungsbehörde zu kommen, um Vorwürfe politischer und moralischer Turpitude zu beantworten. Übersetzung: Die US-Behörden dachten, er sei sowohl ein Kommunist als auch ein Ehebrecher, was ihn in eine ziemlich klebrige Situation in Nordamerika der 1950er Jahre brachte.
Chaplin kehrte zum ersten Mal seit mehr als 20 Jahren per Schiff in seine Heimat England zurück und brachte seine Frau und vier Kinder zur Weltpremiere seines neuesten Films mit., Wie viele in Hollywood war er zunehmend frustriert darüber, das Ziel kommunistischer Anschuldigungen zu sein, die Sen. Joseph McCarthy und andere in Washington geschleudert hatten. Und so traf Chaplin nach Erhalt des Telegramms eine mutige Entscheidung: Er würde nicht ohne Probleme in die USA zurückkehren? Chaplins riesiges Hollywood-Imperium, ein Vermögen, das sich über Jahrzehnte erfolgreicher Filme angehäuft hat, lag in seiner adoptierten Heimat. Mehr als eine Million Dollar lagen auch in seinem Hinterhof in Beverly Hills begraben. Wie konnte er sein Vermögen befreien, ohne zurückzukehren?, Um sein Problem zu lösen, wandte sich Chaplin an die Person, der er mehr vertraute als jeder andere — seine vierte Frau und eine amerikanische Staatsbürgerin — Oona O ‚ Neill Chaplin.
Eine neue Runde von Vorwürfen verwandelte den Filmstar von einer Institution in einen Ausgestoßenen.
Als Chaplin 1942 Oona O ‚ Neill traf, war sie eine 17-jährige Debütantin aus Manhattan, die versuchte, es als Schauspielerin in Hollywood zu schaffen., Er war eine frauenfeindliche 53-jährige Filmlegende, die sowohl in eine böse öffentliche Scheidung mit seiner dritten Frau, der Schauspielerin Paulette Goddard, als auch in eine Vaterschaftsklage verwickelt war, die von einem anderen Paramour gebracht wurde. Oona wurde 18 im folgenden Jahr, und sie heiratete Chaplin. Viele waren skeptisch die Ehe dauern würde, aber es tat, für 34 Jahre, bis Chaplins Tod im Jahr 1977, und sie hatten acht Kinder. Oona war der Anker von Charlies Leben, und ihr Haus in Beverly Hills wurde zu einem gesellschaftlichen Treffpunkt für Prominente, Künstler und Intellektuelle.,
Zumindest bis eine neue Runde von Vorwürfen den Filmstar von einer Institution zu einem Ausgestoßenen machte. Im Jahr 1948 erschien Chaplins Name auf dem Sicherheitsindex des FBI, und er würde sich Hunderten anderer mutmaßlicher Kommunisten anschließen, die in Hollywood auf die schwarze Liste gesetzt wurden. Senator McCarthy ‚ s House Un-American activities Committee anschließend nahm Ziel auf Chaplin während der kommunistischen Hexenjagden der frühen 1950er-Jahre. „Ich will nicht mit einer revolution,“ Chaplin, war kein Kommunist oder kommunistischer Sympathisant, trotzig sagte der Ausschuss. „Ich möchte nur noch ein paar Filme drehen.,“
Chaplin mit seiner Frau Oona, nachdem er 1975 von Königin Elizabeth II. eine Ritterschaft erhalten hatte.
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Nachdem Chaplin seine Entscheidung an Bord der Queen Elizabeth II er schwor, niemals in die USA zurückzukehren „Ich würde nicht dorthin zurückkehren, selbst wenn Jesus Christus der Präsident wäre“, behauptete er. Chaplin hatte monatelang für diesen Notfall geplant und dafür gesorgt, dass seine amerikanische Frau Miteigentümerin auf allen seinen Bank-und Finanzkonten in den USA war., Und sicher genug, Oona kehrte später in diesem Jahr allein und mit einer Mission in die USA zurück. Sie behauptete, sie würde zurückkehren, um sich um ihre kranke Mutter zu kümmern, aber sie kehrte wirklich nach Beverly Hills zurück, um das Haus der Chaplins zu packen und ihre Angelegenheiten zu regeln. Und dazu gehörte auch, eine Schaufel in ihren Garten zu nehmen.
Nachdem Chaplin seine erste Million Dollar in Amerika verdient hatte, tat er etwas Ungewöhnliches damit. „Er hat es begraben. In seinem Garten zu Hause unter einem Baum“, sagt Jane Scovell, Autorin von Oona: Living in the Shadows. „Weil er immer wissen wollte, dass er das Geld hatte., Und wenn du aus der Armut kommst, aus der Chaplin kam, kannst du es glauben.“Im Rahmen ihrer Mission in den USA wies Chaplin seine Frau an, das vergrabene Geld abzurufen, es in Eintausend-Dollar-Scheine umzuwandeln und sie in das Futter ihres Nerzmantels zu nähen, das sie auf ihrem Rückflug über den Atlantik trug.
Es ist eine großartige Geschichte, aber ist es wahr? Der mit Bargeld gefütterte Nerzmantel mag apokryph sein, sagt Scovell, und wir werden es nie sicher wissen, aber einige von Chaplins engsten Freunden und Familienmitgliedern haben es geschworen., Charlie und Oona würden den Rest ihres Lebens im Ausland in der Schweiz als permanente Exilanten leben. 1972 kehrte Chaplin schließlich in die USA zurück, um einen Ehren-Oscar für seine Rolle in „making motion pictures the art form of this century“ anzunehmen.“Der 82-Jährige erhielt seine Auszeichnung mit 12-minütigen Standing Ovations, der längsten in der Geschichte der Academy Awards.