Modern day visitors to Winchester in der Grafschaft Hampshire können nicht helfen, aber genießen Sie die Geschichte, wie Sie Wandern durch die alten Straßen dieser kleinen Stadt. Nur wenige können jedoch erkennen, dass einige von Winchesters ersten Siedlern vor mehr als 2.000 Jahren dort ankamen.
Die ersten ständigen Bewohner von Winchester scheinen in der Eisenzeit, irgendwann um 150 v. Chr., angekommen zu sein und errichteten sowohl eine Hügelfestung als auch eine Handelssiedlung am westlichen Rand der modernen Stadt., Winchester würde die exklusive Heimat des keltischen Belgae-Stammes für die nächsten zweihundert Jahre oder so bleiben.
Kurz nachdem die Römer 43 n. Chr. in Richborough in Kent gelandet waren, marschierten Legionärssoldaten mit Hilfstruppen durch ganz Süditalien, eroberten bei Bedarf eisenzeitliche Hügelfestungen und erzwangen der lokalen Bevölkerung die römische Herrschaft.
Beweise deuten jedoch darauf hin, dass Winchesters Belgae-Stamm die Eindringlinge mit offenen Armen begrüßt haben könnte. Die Begae ‚ s Hill Fort scheint viele Jahre vor der Ankunft der Römer verfallen zu sein., Darüber hinaus fühlten sich die eindringenden Römer nicht einmal bedroht genug, um in dem Gebiet eine militärische Festung zu errichten, von der aus sie revoltierende Eingeborene kontrollieren konnten.
Die Römer begannen jedoch, ihre eigene „neue Stadt“ in Winchester, bekannt als Venta Belgarum, oder Marktplatz der Belgae zu bauen. Diese römische Neustadt entwickelte sich im Laufe der Jahrhunderte der Besatzung zur Hauptstadt der Region, wobei die Straßen in einem Gittermuster angeordnet waren, um die prächtigen Häuser, Geschäfte, Tempel und öffentlichen Bäder unterzubringen., Im 3. Jahrhundert wurden die hölzernen Stadtverteidigungen durch Steinmauern ersetzt, Zu dieser Zeit dehnte sich Winchester auf fast 150 Hektar aus und war damit die fünftgrößte Stadt im römischen Großbritannien.
Zusammen mit anderen romanisch-britischen Städten begann Winchester um das 4.Jahrhundert an Bedeutung zu verlieren. Und die Dinge scheinen zu einem fast abrupten Ende gekommen zu sein, als in AD407, als ihr Reich zusammenbrach, Die letzten römischen Legionen aus Großbritannien zurückgezogen wurden.,
In relativ kurzer Zeit nach diesem Rückzug scheinen diese einst wichtigen geschäftigen Städte und Kulturzentren einfach aufgegeben worden zu sein.
Für den Rest des fünften und frühen sechsten Jahrhunderts trat England in das ein, was heute als Dark Ages bezeichnet wird. In diesen dunklen Zeiten etablierten sich die Angelsachsen in Süd-und Ostengland.
Von etwa AD430 eine Vielzahl von germanischen Migranten kamen in England, mit Juten von der Halbinsel Jütland (modernes Dänemark), Angles von Angeln in Südwestjütland und Sachsen aus Nordwestdeutschland., In den nächsten hundert Jahren oder so errichteten die eindringenden Könige und ihre Armeen ihre Königreiche. Die meisten dieser Königreiche überleben bis heute und sind besser bekannt als die englischen Grafschaften; Kent (Jutes), East Anglia (East Angles), Sussex (Südsachsen), Middlesex (Mittelsachsen) und Wessex (Westsachsen).
Es waren die Sachsen, die eine römische Siedlung als „Caester“ bezeichneten, und so wurde Venta Belgarum im westsächsischen Wessex Venta Caester, bevor es zu Wintancaester und schließlich zu Winchester wechselte.,
Ab 597 n. Chr. breitete sich der neue christliche Glaube durch Südengland aus, und Mitte des 7.Jahrhunderts wurde die erste christliche Kirche, das Alte Münster, innerhalb der römischen Mauern von Winchester erbaut. Einige Jahre später, im Jahr 676, verlegte der Bischof von Wessex seinen Sitz nach Winchester und als solches wurde das Alte Münster eine Kathedrale.
Obwohl er in Wantage in Berkshire geboren wurde, ist Winchesters berühmtester Sohn Alfred ‚Der Große‘. Alfred (Aelfred) wurde Herrscher der Westsachsen, nachdem er und sein Bruder die dänischen Wikinger in der Schlacht von Ashdown besiegt hatten., Im zarten Alter von 21 Jahren wurde Alfred 871 zum König von Wessex gekrönt und gründete Winchester als seine Hauptstadt.
Um sein Königreich vor den Dänen zu schützen, organisierte Alfred die Verteidigung von Wessex. Er baute eine Marine neuer schneller Schiffe, um sich gegen Angriffe aus dem Meer zu verteidigen. Er organisierte die lokale Miliz in „Schnellreaktionstruppen“, um mit Angreifern aus dem Land umzugehen, und startete ein Bauprogramm befestigter Siedlungen in ganz England, von denen sich diese Streitkräfte zur Verteidigung versammeln konnten.,
Das sächsische Winchester wurde daher mit seinen gitterförmig angelegten Straßen wieder aufgebaut, die Menschen wurden ermutigt, sich dort niederzulassen, und bald blühte die Stadt wieder auf. Wie es sich für eine Hauptstadt im folgenden Bauprogramm gehört, wurden sowohl New Minster als auch Nunnaminster gegründet. Zusammen wurden sie schnell zu den wichtigsten Kunst-und Lernzentren Englands.
Im Jahr 1066 nach der Schlacht von Hastings übergab König Harolds Witwe, die in Winchester wohnte, die Stadt den eindringenden Normannen., Kurz darauf befahl Wilhelm der Eroberer den Wiederaufbau des sächsischen Königspalastes und den Bau einer neuen Burg westlich der Stadt. Die Normannen waren auch dafür verantwortlich, den Alten Münster-Dom abzureißen und 1079 mit dem Bau des neuen heutigen Doms an derselben Stelle zu beginnen.
Im frühen Mittelalter wurde Winchesters Bedeutung als bedeutendes kulturelles Zentrum immer wieder bekräftigt, wie die Zahl der königlichen Geburten, Todesfälle und Ehen in der Stadt bezeugt.,Jahrhundert zu sinken, als sich Macht und Prestige allmählich in die neue Hauptstadt London verlagerten, einschließlich der Verlagerung der Royal Mint.
Die Katastrophe traf Winchester in den Jahren 1348-49, als der Schwarze Tod eintraf, der durch die Migration asiatischer schwarzer Ratten vom europäischen Festland hereingebracht wurde. Die Pest kehrte 1361 ernsthaft und in regelmäßigen Abständen für Jahrzehnte danach zurück. Es wird geschätzt, dass mehr als die Hälfte der Bevölkerung von Winchester durch die Krankheit verloren gegangen ist.,
Das Vermögen von Winchester durch einen Großteil des Mittelalters aus der Wollindustrie abgeleitet, als lokal produzierte Wolle wurde zuerst gereinigt, gewebt, gefärbt, in Stoff geformt und dann weiter verkauft. Angesichts des zunehmenden inländischen Wettbewerbs ging diese Branche jedoch auch so dramatisch zurück, dass die Bevölkerung der Stadt um 1500 auf rund 4.000 geschätzt wurde.
Diese Bevölkerung sollte noch weiter zurückgehen, als Heinrich VIII. in den Jahren 1538-39 die drei Klosterinstitutionen der Stadt auflöste und ihr Land, Gebäude und andere Besitztümer an den Meistbietenden verkaufte.,
Während des englischen Bürgerkriegs wechselte Winchester mehrmals den Besitzer. Vielleicht durch ihre enge Verbindung mit dem Königtum jedoch, Die Unterstützung der Einheimischen war zunächst mit dem König. In einem der letzten Akte dieses langen und blutigen Konflikts zerstörten Cromwells Männer Winchester Castle und verhinderten, dass es jemals wieder in royalistische Hände fiel.
Mit rund 35.000 Einwohnern ist Winchester heute eine ruhige, vornehme Marktstadt., Wenn Sie heute durch die Straßen gehen, können Sie jedoch nicht umhin zu bemerken, dass Sie mit einer großen und vielen kleineren Erinnerungen durch die ehemalige Hauptstadt Englands gehen.
Anreise
Winchester ist sowohl auf der Straße als auch auf der Schiene leicht zu erreichen.
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