Martha wurde am 2. Juni 1731 geboren und ist damit 8 Monate älter als George Washington
Martha Dandridge wurde am 2. Juni 1731 auf der Chestnut Grove Plantation im New Kent County, Virginia, geboren. Martha war das erste von acht Kindern von John Dandridge und Frances Jones.
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2., Im Gegensatz zu den meisten Frauen in Virginia in den frühen 1700er Jahren lernte Martha lesen und schreiben
Im Gegensatz zu der Mehrheit der Frauen in Virginia zu dieser Zeit, die nicht lesen und schreiben konnten, lernte Martha früh lesen und schreiben. Während ihres ganzen Lebens fand Martha Freude und Trost beim Lesen. Sie las die Bibel und andere Andachtsliteratur für religiöse Erbauung und Romane und Zeitschriften für Unterhaltung und Unterricht. Martha war auch als regelmäßige und aktive Briefschreiberin bekannt, und eine Sammlung ihrer überlebenden Briefe befindet sich in den Sammlungen der Mount Vernon Library.,
Martha wuchs auf etwa 5 Meter hoch
Die Durchschnittliche Höhe der europäischen Frauen in der frühen Kolonialen Amerika war ungefähr 5’2″. Martha wurde als eine schöne und attraktive Frau mit einer lebendigen Persönlichkeit beschrieben. Sie war im Allgemeinen willensstark, wenn auch auch charmant, aufrichtig, warm, und sozial geschickt. Diese Eigenschaften ermöglichten es ihr, Hindernisse zu überwinden und ihren eigenen Weg in der Welt zu beschreiten.,Mai 1750 mit Daniel Parke Custis
Im kolonialen Virginia trafen die meisten Frauen von Marthas sozialer Klasse ihre potenziellen Partner durch Freunde und Familie oder in der Kirche, am Hoftag oder auf einem Ball im Haus eines Nachbarn. Die Tradition besagt, dass Martha ihren ersten Ehemann, Daniel Parke Custis, in ihrer örtlichen anglikanischen Kirche traf.
Daniel Parke Custis begann Martha Dandridge umwerben, als er in seinen späten Dreißigern war. Er lebte auf seiner eigenen Plantage, White House, vier Meilen stromabwärts vom Dandridge Home am Pamunkey River., Custis ‚ herrischer Vater hatte eine Reihe von Daniels früheren Bemühungen, zu heiraten, aufgegeben. Als ein Wort über das Interesse seines Sohnes an Martha auftauchte, John Custis IV lehnte das Match zunächst ab. Er bestand darauf, dass den Dandridges genügend Reichtum und Status fehlten, um in seine Familie einzuheiraten, und drohte, seinen Sohn zu entmahnen.
Mit 38 Jahren war Daniel Parke Custis fast zwanzig Jahre älter als seine neue Frau, die 18 Jahre alt war. Er war auch deutlich älter als der durchschnittliche Mann aus Virginia, der zum ersten Mal im Alter heiratete 27., Doch indem Custis wartete, bis er eine Frau fand, der sein Vater zustimmte, garantierte er seine eigene finanzielle Zukunft sowie die seiner zukünftigen Erben-und von Martha selbst.
Marthas Ehe mit Daniel Parke Custis, der am 8. Juli 1757 starb, dauerte etwas mehr als sieben Jahre.
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Martha brachte vier Kinder zur Welt, die sie alle überlebte
Marthas erstes Kind war ein Sohn namens Daniel Parke Custis, geboren am 19., Obwohl es sich bei den Vornamen um traditionelle Familiennamen handelte, hatte der Urgroßvater der Kinder dem Erbe eine strenge Bedingung auferlegt: Nur Kinder, die den Namen „Parke“ als Teil ihres Vornamens tragen, würden einen Teil des Nachlasses erhalten.
Trotz ihres sozial und wirtschaftlich privilegierten Lebens würden weder Daniel noch Frances das Alter von fünf Jahren erreichen. In der Kolonialzeit war die Kindheit die Zeit der größten Anfälligkeit für Tod und Krankheit. Nur etwa 60% der zu dieser Zeit geborenen Kinder lebten bis zum Alter von 20 Jahren., 1754 starb Daniel, wahrscheinlich an Malaria; Frances starb 1757.
Martha hatte zwei weitere Kinder mit Daniel Parke Custis, der zum Mittelpunkt ihres eigenen Lebens werden sollte: John Parke Custis („Jacky“), der 1754 geboren wurde, und Martha Parke Custis („Patsy“), geboren 1756. Patsy litt an wiederholten Anfällen, die sich mit der Zeit verschlimmerten. Juni 1773 starb Patsy im Alter von siebzehn Jahren.
Am 5. November 1781, nur wenige Wochen bevor er siebenundzwanzig wurde, erkrankte John Parke Custis, Marthas einziges verbliebenes Kind, an einer virulenten Krankheit und starb.,
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Martha und George Washington waren am 6. Januar 1759 verheiratet
Als junge, attraktive, wohlhabende Witwe genoss Martha Dandridge Custis wahrscheinlich mehr Freiheit, ihr eigenes Schicksal zu wählen als zu jedem anderen Zeitpunkt in ihrem Leben. Zu der Zeit, als sie verheiratet waren, war sie erst siebenundzwanzig Jahre alt, besaß fast 300 versklavte Menschen und hatte mehr als 17.500 Hektar Land-im Wert von mehr als £40.000.
Die Anziehungskraft zwischen George und Martha war gegenseitig, mächtig und unmittelbar. Martha war charmant, attraktiv und wohlhabend., George hatte seinen eigenen Reiz, stand über sechs Fuß zwei Zoll groß, er war eine imposante Figur mit einem beeindruckenden Ruf als Militärführer.
Ende 1758 trat Washington seine Militärkommission zurück. Am 6. Januar 1759 heiratete Martha Dandridge Custis George Washington in ihrem Haus, dem Weißen Haus, im New Kent County.
Martha blieb während eines großen Teils des Unabhängigkeitskrieges in George Washingtons Winterlagern
Nachdem Washington Mount Vernon 1775 verlassen hatte, kehrte er über sechs Jahre nicht mehr zurück., Jedes Jahr, während der langen Wintermonate, als die Kämpfe zum Stillstand kamen, bat der General Martha, sich ihm in seinem Winterlager anzuschließen.
Jedes Jahr machte sie die beschwerliche Reise zu seinem Lager, sei es in Cambridge, Valley Forge, Philadelphia, Morristown, Newburgh oder anderswo. Sie blieb monatelang bei ihm. Tatsächlich konnte Martha in der Zeit von April 1775 bis Dezember 1783 fast die Hälfte seiner Zeit mit ihrem Ehemann zusammen sein., Der General betrachtete die Anwesenheit seiner Frau als so wichtig für die Sache, dass er vom Kongress eine Erstattung ihrer Reisekosten beantragte.
Bevor sie die erste Reise machen konnte, musste Martha sich jedoch ihrer eigenen Tortur unterziehen. Sie musste wegen Pocken geimpft werden, einem der tödlichsten Feinde, mit denen Soldaten während des Krieges konfrontiert waren. Nachdem Martha die Impfung erfolgreich überstanden hatte, konnte sie dann in das Soldatenlager reisen, ohne befürchten zu müssen, sich an der Krankheit zu erkranken oder sie auf andere zu übertragen.,
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Martha war die erste First Lady der Nation
Gerade als ihr Mann erkannte, dass seine Handlungen einen Präzedenzfall für zukünftige Präsidenten schaffen würden, war sich auch Martha bewusst, dass ihr Verhalten als First Lady die Vorlage für die Frauen zukünftiger Führungskräfte werden würde. Einer ihrer wichtigsten Schritte war die Initiierung eines wöchentlichen Empfangs am Freitagabend für alle, die teilnehmen möchten.
Bei diesen Versammlungen wurden Kongressmitglieder, Würdenträger sowie Männer und Frauen aus der örtlichen Gemeinde im Präsidentenpalast empfangen., Nachdem sie Mrs. Washington vorgestellt worden waren, genossen sie Erfrischungen, unterhielten sich und mischten sich. Obwohl die meisten Gäste Martha als „Lady Washington“ ansprachen, bezeichneten einige sie als „our Lady Presidentess“.“
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Martha befreite George Washingtons versklavte Menschen
Nach den Bestimmungen seines Willens erklärte George Washington, dass die 123 Sklaven, die er besaß, direkt (getrennt von den Mitgiftsklaven, die unter den Custis-Erben verteilt würden) ihre Freiheit nach dem Tod seiner Frau erlangen sollten., Es gab die Angst, dass diese Sklaven Martha revoltieren und töten könnten, um ihre Freiheit zu erlangen. Gerüchte kursierten über ein verdächtiges Feuer in Mount Vernon, das möglicherweise von Sklaven gelegt wurde.
Aus Angst um ihr Leben beschloss Martha auf Drängen von Verwandten, die Sklaven ihres verstorbenen Mannes frühzeitig zu befreien. Am 1. Januar 1801, etwas mehr als ein Jahr nach Georges Tod, erlangten Washingtons Sklaven ihre Freiheit.,
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Martha starb am 22. Mai 1802 und liegt in Ruhe neben ihrem Mann
Marthas Gesundheit, immer etwas prekär, ging nach dem Tod von George Washington steil zurück. Nur zweieinhalb Jahre nach ihrem Ehemann und zum Entsetzen ihrer Großfamilie starb Martha Washington am 22.
Marthas Tod brachte den Custis-Erben noch mehr Reichtum. Jedes von Marthas vier Enkelkindern erhielt beträchtliche Mengen an Land und Geld, die für sie jahrelang im Vertrauen gehalten wurden., Darüber hinaus erhielt jeder einen Anteil an den sogenannten „Mitgiftsklaven“, den Nachkommen der Versklavten, die einst Marthas erstem Ehemann Daniel Parke Custis gehörten.
Nachdem Martha 1831 von Mount Vernons altem Grab in das neue Grab verlegt worden war, wurden Marthas Überreste in einen Marmorsarkophag gelegt, der bis heute in der Nähe ihres Mannes in Mount Vernon steht.
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