GANS — Als er die Immobilie kaufte, auf der er sein Traumhaus bauen würde, gab sich Bryant“ Big Country “ Reeves nicht mit einem gewöhnlichen Stück Land zufrieden.
Er kaufte 300 Hektar Landparadies in Sequoyah County, etwa 100 Meilen südöstlich von Tulsa. Die Reeves Ranch liegt am Arkansas River und ist ein üppiger Grüngürtel in der Nähe von Gans, der kleinen Burg, mit der er zum Synonym geworden ist.,
Reeves war einmal ein Cowboy – ein dominantes 7-Fuß-Zentrum, das 1995 die Oklahoma State Basketball-Mannschaft zum Final Four führte.
Er ist jetzt ein Cowboy – ein Viehzüchter, der mit seiner Frau und drei Kindern in einer geschmackvoll gestalteten und dekorierten Wohnung mit 15.000 Quadratmetern Bodenfläche wohnt.
Das ist kein Tippfehler-es ist ein 15.000-square-foot house. Eine neue Ergänzung der Ranch ist ein nicht ganz abgeschlossenes Gymnasium, das einen 94-Fuß-Hartholz-Basketballplatz umfassen wird.
In jeder Hinsicht ist es ein großer Ort zum Leben.
„Reichtum ist auf verschiedene Weise definiert“, sagte Reeves, als zwei Dutzend seiner registrierten Limousin-Rinder sich zu einer Mittagsfütterung versammelten., „Wenn ich nicht in der NBA gespielt hätte, hätte ich im Whirlpool-Werk gearbeitet, ein paar Kühe gehabt und eine gute Familie gehabt, und ich wäre immer noch ein reicher Kerl gewesen.“
Reeves wurde während seiner Sechs-Saison – NBA-Karriere ein äußerst wohlhabender Typ, der wegen chronischer Rückenschmerzen verkürzt wurde. In der Saison 2001/02 wechselte er zum Ligakonkurrenten VFL Osnabrück, wo er wegen einer Rückenverletzung nicht spielen konnte. In dieser Saison verdiente er 11,6 Millionen Dollar. Während der Saison 2002/03 erhielt er im Rahmen seiner Verletzungsabrechnung für den sechsjährigen 61,8-Millionen-Dollar-Deal, den er 1997 unterschrieb, weitere 13 Millionen US-Dollar., Er war ein Rookie in 1995-96, und seine letzte komplette Saison war in 2000-01.
Die meisten NBA-Spieler verbrennen einen Teil ihres Bonusgeldes in einem extravaganten Fahrzeug. Reeves ‚ erster bedeutender Kauf war ein Traktor. „Ich habe einen John Deere“, sagte er. „Ich fahre Ford pickup-trucks, meine Frau fährt einen Ford Excursion, und wir sind so glücklich, wie wir sein können. Ich konnte nie sehen, $140.000 für ein Auto auszugeben.“
Reeves reagiert selten auf Medienanfragen, aber er gab letzte Woche nach und lud die Tulsa World ein, seine Ranch zu sehen. Während eines einstündigen Interviews, von dem die meisten an seinem Küchentisch stattfanden, Reeves diskutierte seine Entscheidung, sein selbst auferlegtes Exil zu beenden und der OSU Basketball-Familie wieder beizutreten.
Als college-Spieler, er schien nervös mit Reportern. Als 31-jähriger Mann ist er unendlich entspannter in der Frage-und-Antwort-Dynamik., Er sieht es nicht, aber Reeves sagt, er ist 40 Pfund schwerer als sein Spielgewicht von 300.
„Es kann manchmal ein wenig nervenaufreibend sein“, sagte Reeves. „Mein Sohn (Trevor) geht direkt von der ersten zur dritten Basis. Schneidet einfach geradeaus und verpasst Sekunde.“
Reeves scheint absolut zufrieden zu sein und sagt, dass er sich nicht um die Meinung einiger NBA-Medien und Fans kümmert, dass seine Pro-Karriere bei den Vancouver/Memphis Grizzlies eine Pleite war. Er beendete mit Durchschnittswerten von 12,5 Punkten und 6,9 Rebounds.,
„Nachdem ich in Rente gegangen bin, bin ich für eine Weile vom Basketball weggekommen“, sagte Reeves. „Ich bin völlig rausgekommen und völlig weg davon. Es hat mein Leben für die Jahre, in denen ich spielte, ziemlich gut regiert. Ich entspannte mich und verbrachte Zeit mit meiner Familie.
“ Ich wusste, dass es (Basketball) irgendwann zurückkommt. Es ist ein Teil von mir. Es ist Teil meines Blutes. Ich kann es nicht verlassen. Ich bin wieder drin.“
Am Jan. 14, Reeves fuhr nach Stillwater, um Bedlam Basketball zu sehen – ein O-State-Sieg über Oklahoma. Als er vorgestellt wurde, war die Reaktion der Fans ohrenbetäubend., Es ist die Meinung des Cowboy-Trainers Eddie Sutton und des designierten Trainers Sean Sutton, dass Reeves der größte Spieler in der Geschichte des OSU-Basketballs ist, aber bis Jan. 14, Reeves war seit Februar nicht mehr in der Gallagher-Iba Arena. 27, 1995. An diesem Tag, im letzten Heimspiel seiner Karriere, erzielte er 17 Punkte in einem 77-49 Cowboy Blowout von Iowa State. Während der Reeves-Ära hatte OSU einen Heimerfolg von 49-4.
Die renovierte und erweiterte Gallagher-Iba Arena, sagte Reeves, sei „lauter als ich dachte, aber ich mag die alte Gallagher-Iba immer noch besser., Ich denke, das ist nur vom Spielen darin.
“ Ich wollte nicht zu Gallagher zurückkehren, für mein erstes Spiel, als sie Texas South Southern A&M oder was auch immer spielten“, fügte Reeves hinzu. „Ich habe gewartet, bis es ein gutes Spiel gab-OU.“
Nach Jan. 14, Reeves wurde ein Courtside Fixture bei Cowboy Games. Er nahm an sechs weiteren Heimwettbewerben teil und fuhr sogar zum Feb nach Norman. 16 Bedlam Rematch (ein weiterer OSU-Sieg). Er nahm an jedem der Cowboys-Spiele in der Big 12 Turnier und NCAA-Turnier (einschließlich der Final Four-Niederlage gegen Georgia Tech in San Antonio).,
“ Jahrelang haben wir ihn eingeladen, einige Spiele zu sehen. Er würde es einfach nicht tun“, sagte Eddie Sutton. „Jahrelang war er der schlechteste der Welt, wenn es darum ging, Anrufe zurückzugeben. Als er endlich dort ankam und den Empfang sah und wie sich alle über ihn fühlten, wurde er wirklich wieder präsent. Es war wirklich gut.“
Reeves sagte, er sei noch nicht von OSU-Beamten kontaktiert worden, die ihn möglicherweise an Spendenaktionen beteiligen möchten.,
Als senior an der Klasse B Gans High School (wo die Grizzlies basketball-team spielt heute in Bryant „Big Country“ Reeves Fieldhouse), Reeves durchschnittlich 32 Punkte und 19 rebounds. Das von Bob Knight trainierte Indiana-Programm bot ihm ein Stipendium an, aber Reeves sagt, Oklahoma State sei eine einfache Wahl.
„Ich wusste nicht, ob ich mit Bobby Knight umgehen könnte, um ehrlich zu sein“, sagte Reeves. „Toller Trainer, aber ein anderer Stil.
“ Ich hatte den Ehrgeiz, sofort bei OSU zu spielen. Es war eine perfekte Situation – eine großartige Mannschaft, die ein Zentrum brauchte, mit einem der besten Trainer des Landes., Was könnte ein Highschool-Kind mehr wollen?“
Mit dem Spitznamen“ Big Country “ von Cowboy-Teamkollege Byron Houston entwickelte sich Reeves als OSU-Neuling schnell von einem ungeschickten Riesen zu einem Starter und Differenzmacher. Bis die Cowboys für die Vorsaison NIT Halbfinale und Meisterschaftsspiele nach New York reisten, war Reeves noch nie in einem Flugzeug gewesen.
Im zweiten Jahr war er der Big Eight Spieler des Jahres. Er schoss 62 Prozent aus dem Feld und durchschnittlich 19.,5 Punkte und 10 Rebounds und war der erste Spieler seit Kansas‘ Wilt Chamberlain im Jahr 1958, der die Big Eight in diesen drei statistischen Kategorien anführte. Reeves war eine dreimalige All-Big-Eight-Auswahl der ersten Mannschaft, und als Senior erzielte er durchschnittlich 21.7 Punkte und wurde erneut zum Big-Eight-Spieler des Jahres gewählt.
Die prominentesten unter Reeves‘ Highlights waren der Halbcourt-Schuss, den er 1993 bei einem Überstundensieg über Missouri versenkte, und sein Backboard-zerschmetternder Dunk während eines Final Four-Trainings 1995 in Seattle.,
„Wenn Sie einen Mann insgesamt als den besten im Oklahoma State Basketball wählen würden, wäre Bryant Reeves derjenige, den Sie wählen würden“, sagte Eddie Sutton. „Er war eine echte Freude für den Trainer, weil er sich im ersten Jahr so sehr verbessert hat. Aber zwischen diesem ersten und zweiten Jahr waren die Fortschritte, die er machte, unglaublich.“
Bryant und April waren Klassenkameraden in Gans, aber sie verliebten sich erst, als April für ihr Junior-Studienjahr vom Eastern State College zur OSU wechselte., Sie waren im Juli 1995 verheiratet – etwa einen Monat nach der NBA-Erweiterung Vancouver Grizzlies entwarf Reeves mit dem sechsten Pick insgesamt.
„Es war aufregend“, erinnert sich April Reeves. „Wir waren Jungvermählten und wir hatten beide viel zu lernen. Das erste Jahr war hart, mit uns so weit von zu Hause, aber Vancouver ist eine wunderschöne Stadt.
“ Ich vermisse die NBA, aber jetzt mit drei Kindern, Ich genieße zu Hause zu sein. Es hat Spaß gemacht, während es dauerte.“
Während mit den woeful Grizzlies, Reeves durchschnittlich 16,2 Punkte in seiner zweiten Saison und 16.,3 als Spieler im dritten Jahr, aber Knie-und Rückenverletzungen forderten ihren Tribut, als seine Punktzahl auf 10,8 in 1998-99, 8,9 in 1999-2000 und 8,3 in 2000-01 fiel. Es wurde modisch zu Bash Reeves als überbezahlter Underachiever, aber als er gesund war, Er war ein produktives und gelegentlich produktives NBA-Zentrum. 1998 hatte er in Boston ein Karrierehoch von 41 Punkten und 12 Rebounds. In der gleichen Saison sammelte er 35 Punkte und 14 Rebounds gegen die New York Knicks.,
Reeves war begeistert, als die Grizzlies vor Beginn der Saison 2001/02 von Kanada nach Memphis, eine 3 1/2-stündige Fahrt von Gans, zogen. Aber Rückenschmerzen hielten ihn während der ersten drei Monate der Saison im Abseits, und er zog sich im Januar 2002 zurück.
„Ich habe mich auf andere Spieler verlassen, um mich zu verbessern“, sagte Reeves über seine Unfähigkeit, ein konsistenter 20-Punkte-Torschütze zu werden. „Ich gehe nicht mit dem Ball um und kann meinen eigenen Schuss nicht bekommen. In einem Erweiterungsteam hatten wir keine wirklich großartigen Spieler, um mich besser zu machen. Das tat mir etwas weh., Wenn Sie die einzige (offensive Bedrohung) sind, ist es einfach, von der Verteidigung aus dem Spiel genommen zu werden.
“ Der reisende Teil der NBA war eine Weile schön, aber es wurde schnell alt. Du würdest in Städte gehen und du würdest Glück haben, wenn du 24 Stunden dort wärst. Du verbringst viel Zeit alleine. Als ich mir den Rücken verletzte, ging ich zu mehreren Ärzten. Ich wollte weiterspielen. Ich wollte 10 oder 12 Jahre spielen. Aber ich hatte keine andere Wahl – die Rückenverletzung hat es getan. Ich war fertig.“
Irgendwann wird Reeves gezwungen sein, sich einer größeren Rückenoperation zur Reparatur von drei beschädigten Scheiben zu unterziehen., „An manchen Tagen verspüre ich überhaupt keine Schmerzen“, sagte er. „An anderen Tagen kann ich einen Bleistift heben und es tut mir wirklich weh.“
Reeves und sein Vater Carl sind Partner der Reeves Cattle Company. Reeves ‚ bester Freund ist Terry Collins, ein ehemaliger OSU-Teamkollege, der einen Ingenieurabschluss erhielt und in Chicago lebt. Reeves bleibt leidenschaftlich über Hirschjagd und Fischerei. Im Mai, Collins kam zu Reeves, Reeves ‚Vater und einer von Reeves‘ Brüdern für eine Woche Angeln am Lake Tenkiller.
„Wir haben 1.300 weiße Bässe gefangen“, berichtete Reeves. „Wir haben jeden von ihnen filettiert., Wir hatten ungefähr 650 Pfund Filets.“
Mit seinem Geld hätte Reeves überall auf der Welt seinen Wohnsitz haben können, aber er sagt, es gab nie Zweifel, dass er und April sich mit ihren Kindern am Arkansas River niederlassen würden.
„Dies ist die Heimat,“ Reeves sagte, da er deutete auf den Fluss. „Umsehen. Warum sollte ich jemals gehen wollen?“
Bill Haisten 581-8397