Der er mangel på klarhed om cocktails Oprindelse. Traditionelt var cocktails en blanding af spiritus, sukker, vand og bitter. I 1860 ‘ erne inkluderede en cocktail imidlertid ofte en likør.
den første udgivelse af en bartenders guide, der indeholdt cocktailopskrifter, var i 1862 – hvordan man blander drikkevarer; eller Bon vivants ledsager af “Professor” Jerry Thomas. Ud over opskrifter til slag, sours, slynger, skomagere, buske, toddies, flips og en række andre blandede drikkevarer var 10 opskrifter på “cocktails”., En vigtig ingrediens, der adskiller cocktails fra andre drikkevarer i dette kompendium, var brugen af bitter. Blandede drikkevarer populære i dag, der er i overensstemmelse med denne originale betydning af “cocktail” inkluderer den gammeldags cocktailhisky cocktail, Sa .erac cocktail, og Manhattan cocktail.de anførte ingredienser (spiritus, sukker, vand og bitter) matcher ingredienserne i en gammeldags, der stammer fra et udtryk, der blev brugt af slutningen af det 19.århundrede bar lånere til at skelne cocktails, gjorde den “gammeldags” måde fra nyere, mere komplekse cocktails.,
i 1869-opskriftsbogen Cooling Cups and delikate Drinks af Coolingilliam Terrington beskrives cocktails som:
Cocktails er forbindelser, der meget bruges af “early birds” til at befæste den indre mand, og af dem, der kan lide deres konsolationer varme og stærke.
udtrykket highball vises i 1890 ‘ erne for at skelne mellem en drink, der kun består af en destilleret spiritus og en mi .er.,
udgivet i 1902 af Farro.og Jackson, “Recipes of American and Other Iced Drinks” indeholder opskrifter på næsten to dusin cocktails, nogle stadig genkendelige i dag.
den første “cocktailparty” nogensinde kastet var angiveligt af fru Julius S. .alsh Jr.fra St. Louis, Missouri, i maj 1917. 50alsh inviterede 50 gæster til sit hjem ved middagstid på en søndag. Festen varede en time, indtil frokosten blev serveret klokken 1. Stedet for dette første cocktailparty står stadig. I 1924 blev det romersk-katolske ærkebispedømme St., Louis købte mansionalsh palæ på Lindell Boulevard 4510, og det har fungeret som den lokale ærkebiskop bopæl lige siden.
under Forbud i USA (1920-1933), da alkoholholdige drikkevarer var ulovlige, blev cocktails stadig konsumeret ulovligt i virksomheder kendt som speakeasies. Kvaliteten af den væske, der var tilgængelig under forbuddet, var meget værre end tidligere. Der var et skift fra ginhisky til gin, som ikke kræver aldring og derfor er lettere at producere ulovligt. Honning, frugtsaft og andre aromaer tjente til at maskere den dårlige smag af de underordnede væsker., Søde cocktails var lettere at drikke hurtigt, en vigtig overvejelse, når virksomheden kan raides når som helst. Med vin og øl mindre let tilgængelige, alkoholbaserede cocktails indtog deres plads, endda ved at blive centrum for det nye cocktailfest.
Cocktails blev mindre populære i slutningen af 1960 ‘erne og gennem 1970’ erne, indtil de genopstod i 1980 ‘ erne med vodka, der ofte erstattede den originale gin i drikkevarer som martini., Traditionelle cocktails begyndte at gøre comeback i 2000-tallet, og i midten af 2000’erne var der en renæssance af cocktail kultur i en stil, der typisk betegnes som mixology, der trækker på traditionelle cocktails til inspiration, men udnytter nye fødevareingredienser og ofte komplekse smag.