beskrivelse
Jean-Jac .ues Rousseau, født i Gen Genevave i 1712, var en af det 18.århundredes vigtigste politiske tænkere. Hans arbejde fokuserede på forholdet mellem det menneskelige samfund og individet og bidrog til de ideer, der til sidst ville føre til den franske Revolution.
hans tidlige arbejde hævdede, at udviklingen af civilisation faktisk havde ført til et fald i lykke, og at mennesker skulle leve i stedet i en tilstand, der var så tæt på naturen som muligt., Den Sociale Kontrakt, med sin berømte indledende sætning ‘mennesket er født frit, og han er overalt i Lænker’, udtalte i stedet, at folk kun kunne opleve ægte frihed, hvis de levede i et civilsamfund, der sikrede borgernes rettigheder og trivsel. At være en del af et sådant samfund involverede at underkaste sig den generelle vilje – en kraft, der overskred enkeltpersoner og havde til formål at opretholde det fælles gode.
Rousseaus teorier om suverænitet og lov havde en direkte indflydelse på franske revolutionære som Robespierre og fik skylden for nogle af de værste overdrivelser af terroren i Frankrig., Ikke desto mindre er Den Sociale Kontrakt også blevet betragtet som en af de definerende tekster i den moderne politiske filosofi, der understreger behovet for, at enkeltpersoner spiller en ansvarlig rolle i civilsamfundet, hvis de ønsker, at deres frihed skal sikres.