genopbygningstiden efter borgerkrigen var en tid med kaos, omorganisering og korruption, der ikke kun berørte mindre statslige embedsmænd, men også føderale regeringsagenter. Crditdit Mobilier-affæren, der begyndte i 1864, men først blev undersøgt offentligt i 1873, er et eksempel på den korrupte praksis, der karakteriserede perioden.
I 1864, Thomas C. Durant, en administrator af Union Pacific Railroad, købte Pennsylvania Finanspolitiske Handlefrihed, som var chartret i 1859., Agenturet blev omdøbt til Crditdit Mobilier of America, og dets foreslåede formål som et byggefirma var bygningen af Union Pacific Railroad. Den føderale regering havde ydet jernbanen Generøse lån og kontrakter for sin konstruktion, og administratorer af jernbanen planlagt at aflede disse penge i Crditdit Mobilier selskab, så aktionærer i selskabet til at nyde enorme overskud., Regeringsembedsmænd blev først involveret i 1865, da Oakes Ames, kongresrepræsentant fra Massachusetts, og hans bror Oliver købte aktier i crditdit Mobilier og indirekte i Union Pacific Railroad. Ames-brødrene blev snart magten bag Union Pacific, og i 1866 blev Durant erstattet af Oliver Ames.
bygningen af jernbanen blev svigagtigt finansieret for cirka $50 millioner mere end nødvendigt., Derudover solgte Oakes Ames et stort antal aktier i CR .dit Mobilier til nedsat sats til flere af sine kolleger. Dette skridt fra Ames side var at fjerne enhver mistænkelig interesse for de to selskabers tilsagn og at tilskynde til lovgivning, der var til gavn for jernbanen. Denne manøvre fandt sted i 1867, og i de næste fem år cirkulerede rygter om Ames og andre regeringsembedsmænds aktiviteter.
skandalen brød ud i 1872, da detaljerne i Crditdit Mobilier-selskabet blev et spørgsmål om præsidentkampagnen det år., Flere vigtige embedsmænd, der var involveret, herunder vice-præsidentkandidat, Henry Wilson, siddende vicepræsident Schyler Colfax, kommende formand og medlem af repræsentanternes Hus james en. garfield, og i repræsentanternes Hus og James G. Blaine. En undersøgelse begyndte i 1873. Straffen for en sådan adfærd var imidlertid overraskende mild, og Crditdit Mobilier-selskabet og kongresmedlem Ames blev blot offentligt censureret.