det dybeste punkt på kontinentale jord er blevet identificeret i Østantarktis under Denman Glacier.
denne isfyldte canyon når 3.5 km (11.500 ft) under havets overflade. Kun i havet er dalene endnu dybere.
opdagelsen er illustreret i et nyt kort over Det Hvide kontinent, der afslører formen af grundfjeldet under indlandsisen i hidtil uset detalje.,
dens funktioner vil være afgørende for vores forståelse af, hvordan det polære syd kan ændre sig i fremtiden.
- Grønlandske is smelter ‘fart’
- Undersøgelse understøtter den centrale idé i Antarktis tab
- Antarktis ustabilitet ‘breder’
Det nye kort, kaldet BedMachine Antarktis, viser, for eksempel, ikke tidligere indregnet kamme, der vil hindre tilbagetoget af smeltende gletsjere i en global verden; og, alternativt, en række glatte, skrånende terræn, som kan fremskynde udbetalinger.,
“Dette er uden tvivl det mest nøjagtige portræt endnu af, hvad der ligger under Antarktis isplade,” sagde Dr. Mathieu Morlighem, der har arbejdet på projektet i seks år.
University of California, Irvine, forsker præsenterer sin nye samling her på det amerikanske marked.geophysical unions efterårsmøde., Det offentliggøres også samtidigt i tidsskriftet Nature Geoscience.
kortet udfylder i det væsentlige alle hullerne i luftbårne undersøgelser på kontinentet.
i årtier har radarinstrumenter krydset Antarktis, sendt ned mikrobølgeimpulser for at kigge gennem isen og spore den underliggende klippetopografi. Men der er stadig store områder, hvor der er ringe eller ingen data.Dr. Morlighems løsning har været at bruge nogle fysik – massebeskyttelse – til at tilslutte disse huller.,
For eksempel, hvis det vides, hvor meget is der kommer ind i en smal dal, og hvor hurtigt den bevæger sig – kan volumenet af den is udarbejdes, hvilket giver et indblik i dybden og ruheden af det skjulte dalgulv.
For den 20 km brede Denman-gletscher, der strømmer mod havet i Queenueen Mary Land, afslører denne tilgang, at isen falder ned til over 3.500 m under havets overflade.
“skyttegravene i oceanerne er dybere, men dette er den dybeste kløft på land,” forklarede Dr. Morlighem.,
“der har været mange forsøg på at lyde Denmans seng, men hver gang de fløj over kløften – kunne de ikke se det i radardataene.
“truget er så forankret, at du får sideekkoer fra dalens vægge, og de gør det umuligt at opdage refleksionen fra gletsjerens faktiske seng,” fortalte han BBC ne .s.
til sammenligning går det dybeste havpunkt – i Mariana Trench i det vestlige Stillehav – til bare genert af 11 km under havoverfladen., Der er jord kløfter, der kan beskrives som havende højere sider, såsom Yarlung Tsangpo Grand Canyon i Kina, men deres gulve er over havets overflade.
det laveste udsatte land på jorden ved Dødehavets kyst er kun 413 m (1,355 ft) under havets overflade.,
meget af det, der er i Bedmachine Antarctica, ser måske ikke – ved første øjekast – anderledes ud end tidligere bedmaps. Men ved nærmere inspektion er der nogle fascinerende detaljer, der vil skabe betydelig diskussion blandt polære eksperter.,for eksempel er der langs de transantarktiske bjerge en række gletsjere, der skærer igennem fra kontinentets østlige plateau og fodrer ind i Rosshavet. De nye data viser en høj højderyg sidder under disse gletsjere, der vil begrænse den hastighed, hvormed de kan dræne plateauet. Dette vil være vigtigt, hvis fremtidig opvarmning destabiliserer den flydende ishylde, der i øjeblikket sidder på toppen af Rosshavet. Fjernelse af denne platform forventes normalt at fremskynde strømmen af fodringsgletsjere.,
“Hvis der skete noget med Ross Sea Ice Shelf – og lige nu er det fint, men hvis der skete noget – vil det sandsynligvis ikke udløse sammenbruddet af Østantarktis gennem disse ‘porte’. Hvis Østantarktis er truet, er det ikke fra Rosshavet,” sagde Dr. Morlighem.,
i modsætning til situationen i de transantarktiske bjerge finder BedMachine Antarctica få hindringer for den hurtige tilbagetrækning af TH .aites-gletsjeren. Omtrent på størrelse med Storbritannien slutter denne mægtige isstrøm i Amundsenhavet vest for kontinentet.,
det bekymrer forskere, fordi det sidder på en seng, der skråner tilbage mod landet – en geometri, der har tendens til at hjælpe udtynding og tilbagetrækning. Og det nye kort afslører kun to højder, nogle 30 km og 50 km opstrøms for Th .aites’ nuværende jordforbindelse, der kunne fungere som potentielle bremser. Gå forbi disse, og den smeltende gletsjers tilbagetrækning kunne være ustoppelig.BedMachine Antarctica vil blive fodret ind i klimamodeller, der forsøger at projicere, hvordan kontinentet kan udvikle sig, når temperaturerne på jorden stiger i de kommende århundreder.,
at få realistiske simuleringer ud af disse modeller afhænger af at have mere præcise oplysninger om isens tykkelse og den type terræn, som den skal glide over.
medarbejder Dr. Emma Smith fra Tysklands Alfred .egener Institute bruger denne analogi: “Forestil dig, hvis du hældte en flok melasse på en flad overflade og så, hvordan den flød udad. Hæld derefter den samme melasse på en overflade med mange klumper og buler, forskellige skråninger og kamme – den måde, hvorpå melasse ville sprede sig, ville være meget anderledes., Og det er nøjagtigt det samme med isen på Antarktis,” fortalte hun BBC ne .s.
[email protected] og følg mig på T @itter: @bbcamos