Disse mennesker elsker at samle radioaktivt glas. Er De Skøre?

for mange glassamlere er den eneste farve, der betyder noget, vaselin. Det er catch-all-ordet, der beskriver presset, mønster og blæst glas i nuancer, der spænder fra canary Yello.til avocado green. Vaselinglas får sin underligt urinøse farve fra radioaktivt uran, hvilket får det til at gløde under et sort lys., Alle, der samler Vaseline glas kender det fik uran i det, hvilket betyder, at alle, der kommer i kontakt med Vaseline glas forstår de bliver bestrålet. Det betyder ikke noget, om du er gafferen, der laver fodede kageplader i en glasfabrik, føreren lægger kasser med blonderkantede kompotter på en lastbil, eller tchotchkes-forhandleren, der angiver vintage Vaseline glas tandstikker holdere og tumblere til potentielle kunder—alle bliver zapped.,

“Hvis radioaktivitet er det, der gør Vaselineglas køligt, er det ikke det, der får Vaselineglas til at gløde.”

lad os sige, at du er den tchotchkes forhandlerens kunde, og du beslutter dig for at købe disse tumblere, fordi du tror, at deres nuance vil gå pænt med dit lemony Formica køkkenbord. Du har lige købt dig fire tumblere fulde af radioaktive beta-bølger. Gå videre og fylde disse tumblere med appelsinjuice eller mælk, derefter tjene disse sunde drikkevarer til dine nuttede børn., Nu har du udsat dine uskyldige lam for endnu mere stråling, da små spor af uran i glasset kan udvaskes i hvad dine børn drikker, belægning deres struber og mave foringer med en kølig, radioaktiv vask. Når du har slået dine børns tørst, skal du forsigtigt skylle disse tumblere med hånden for at absorbere svamp efter svamp med endnu større koncentrationer af radioaktivitet.

for posten betyder intet af dette noget, ikke engang lidt., Ja, kanarieglas, uranglas eller Vaselinglas, som det blev kendt i begyndelsen af det 20.århundrede for sin lignende farve som vaselin, udsender stråling, men mængderne er små, uendelige, latterligt små. Vores kroppe udsættes for mange gange mere stråling hver dag., Vi modtager en daglig dosis radioaktiv forurening fra gammastrålerne, der gør det gennem vores atmosfære efter hurtling gennem det ydre rum, fra de naturligt forekommende radionuklider, der findes i jorden, vi går på, fra baggrundsstrålingen dvælende i materialerne, der bruges til at bygge de steder, vi kalder vores hjem.

de senge, vi sover i, er radioaktive; de græsplæner, vi spreder ud på i løbet af hundens sommerdage, er også., I virkeligheden, der er mere radioaktivt kalium-40 inde i hver og en af os, end nogen nogensinde kunne modtage fra håndtering, brug, eller bare plain eyeballing et stykke, montre, eller hele museet fuld af Vaseline glas. Hvis du virkelig er bekymret for spormængderne af stråling i Vaselinglas, ville du gøre det bedre at stoppe med at lægge bananer på din yoghurt, at skære alle de sunde spinatsalater ud og holde dig meget langt væk fra bagt kartofler, som alle er fyldt med blodtrykssænkende radioaktivt kalium.,

intet af dette betyder noget, heller, men du har sikkert fundet ud af det nu.

Stadig, i vores post-Hiroshima, Nagasaki, Tjernobyl og Fukushima verden, radioaktivitet giver Vaseline glas en vis badass prestige. Nogle er tiltrukket af dens opfattede trussel, så de kan klappe sig selv på ryggen for ikke at blive skræmt af dets uretfærdigt giftige omdømme. Andre, som Dave Peterson, der medstifter Vaseline Glass Collectors, Inc., i 1998 og har skrevet tre bøger om emnet, graviteret til materialet for mere jordnære grunde., “Det er glas, der laver tricks,” siger han, så fuld af kærlighed til tingene i dag, som han var for flere årtier siden, da han så sit første foto af en tandstikkeholder, der udførte Vaseline glass mest berømte trick, glødende under et sort lys.

selvom radioaktivitet er det, der gør Vaselinglas køligt, er det ikke det, der får Vaselinglas til at gløde, siger Barrie Skelcher, der har skrevet to Vaselineglasbøger af sig selv. Det kan komme som en overraskelse for mange vaseline glas samlere, der antager, at radioaktivitet er grunden til, at Vaseline glas gløder under ultraviolet lys, forvirrende tegneserie skildring af radioaktivitet for videnskaben.

“Vaseline glas var et offer for den almindelige pære!,”

“det er kemien af uran, der gør Vaseline glas glød, ikke radioaktivitet,” Skelcher siger telefonisk fra England, hvor han bor sammen med sin kone, Shirley, og 500 eller deromkring stykker Vaseline glas i en samling, der engang nummererede mere end 1.000. “Det ville ikke gøre nogen forskel, om glasset indeholdt forarmet uran med 235-isotopen fjernet eller naturligt uran; kemien er identisk. Uran fluorescerer under UV-lys.”

min lillesøster er enig., Normalt er en søskendes mening om et spørgsmål som dette måske ikke særlig relevant, men Naomi Marks er ph. d.i geologi og forsker ved La .rence Livermore National Laboratory i Californien, hvor hun, øh, ja, jeg ved faktisk ikke, hvad hun gør, og hun kunne sandsynligvis ikke fortælle mig, hvis jeg spurgte. Lad os bare sige, at hun ved nok om uran til at bekræfte Skelchers erklæring.,

“det er klart, at det ikke er radioaktivitet, der får glasset til at gløde,” siger Marks. “Hvis det var så radioaktivt, ville du bestemt ikke have det i dit hjem!, Uran fluorescerer under UV-lys, fordi UV e .citerer elektronerne over jordtilstanden og afgiver fotoner, når elektronerne overgår tilbage til jordtilstanden.”Selvfølgelig ved alle det. “Fluorescensen er blot en iboende egenskab af uranylforbindelsen i glasset.”Natch.

hvad med Skelchers tilføjede detaljer om forarmet uran? “I udtømt U,” Marks fortsætter, bortfaldet i fancy-bukser-videnskabsmand jargon ,” 235 er for det meste, men ikke helt, fjernet., Da fluorescensen er en grundlæggende egenskab ved U og ikke har noget at gøre med isotoperne, det betyder ikke noget, hvad U ‘ s radioaktive niveau kan være.”

så der har du det—glødet af Vaselinglas under et sort lys har intet at gøre med stråling, som mange mennesker fejlagtigt tror., Hvilket ikke er at sige, at absolut alt glas, der lyser grønt under et sort lys, har uran i det. Andre elementer, såsom mangan, kan producere en lignende virkning, og nogle gange vil stykker med en relativt stor mængde uran i dem gløde mindre lyst end dem med mindre, afhængigt af sammensætningen af et bestemt parti glas. Generelt, men hvis det lyser grønt, er det vaselin.Skelcher lærte at kigge efter den afslørende glød, da han samlede sin samling under den forskning, han udførte for sine bøger., “Nogle gange handlede jeg på udendørs antikvitetsmesser i åbne marker,” husker han. “Da Solen begyndte at gå ned og skumringen kom op, ville de rigtige stykker vaselin gløde i det lille tidsvindue—det var da jeg kiggede rundt på marken for at se, hvilke stande der havde uranglas.”Selvom mindre ultraviolet lys når jordens overflade ved skumringen, er dens virkning mere udtalt, da der også er mindre synligt lys på den time., Dermed, de ting med uran i det, i modsætning til run-of-the-mill, uran-fri, grøn Depression glas, blev et fyrtårn til denne skarpe øjne, Vaseline-glas jæger.

folk i det 19.århundrede har sikkert bemærket, at t .ilight glo. også. “Vi er ikke rigtig sikre,” tillader Skelcher, ” men vi tror, at glo.blev betragtet som ret attraktivt i disse dage., Folkets Huse havde ikke elektrisk lys for alle disse år siden. De fleste ville have haft stearinlys eller måske en gas lys. Hvis de lægger deres uranglas på en vindueskarm, ville glasset gløde, når solen gik ned.”

navnet på den person, der først brugte uran i glas, er længe gået tabt i historien, men myten om skabelse af uran-glas påberåber sig generelt bohemsk glasmager Josef Riedel, hvis fabrik i det nuværende Tjekkiet forkrøppet de første produktionsniveauer mængder uranglas i 1830 ‘ erne i to farver-Annagrun (grøn) og Annagelb (gul)., James Powell ‘ s Whitefriars glas selskab i London næsten helt sikkert slå Riedel på markedet af et år eller så, og Skelcher siger, at han har selv fundet beviser for, at uran glas fremstillet i England i 1820’erne ved hjælp af radioaktive rock udvundet i Cornwall.

uanset hvem der gjorde hvad først, ved vi, at selve mineralet blev identificeret i 1789, da den tyske kemiker Martin Heinrich Klaproth opkaldte det efter vores solsystems senest opdagede planet. Dengang, uran blev set som blot endnu et mineral til at farve klart siliciumdio .id, hovedbestanddelen i sandglaset er lavet af. Kemikere som Klaproth vidste, at cadmium blev glasgult, kobolt gjorde det blåt, mangan producerede violette nuancer, og visse guldforbindelser blev røde, når de opvarmes, blæses og afkøles.,

” da de fandt uran, “siger Skelcher,” tænkte de sandsynligvis, ” Åh, det gør en farvet løsning; hvad ville der ske, hvis vi lagde det i glas?'”

i årenes løb smeltede successive glasproducenter i Europa og USA meget sand for at finde ud af det. I Tjekkiet, Harrach Glasværk brugte uran i karafler, bægre, og bakker, mens Riedel sætte Annagelb og Annagrun til at arbejde i kringlet skåret og lagdelte vaser og håndterede krus., I England begyndte en af Skelchers foretrukne glasproducenter, Thomas diebb & Sønner, at tilføje uran til sine glasbatcher i 1840′ erne; næsten et halvt århundrede senere krævede en Topebb-opskrift på en 1880 ‘ ers Topa .farve en enorm 7, 3 procent uran efter vægt.

i USA, Pennsylvania virksomheder fra McKee til Adams til Westestmoreland gjort Vaseline glas Fe lamper, slik containere, og lågpotter. Hobbs, Brockunier & Co. og North .ood of Westest Virginia var kendt i slutningen af 1800-tallet for deres ujævne hobnail stykker, mens en af statens (og landets) største Vaseline glasproducenter, Fenton, ankom i 1907. En anden giantest Virginia-gigant, Fostoria, kom ikke ind i Vaseline før 1920 ‘ erne, som den markedsførte kort som kanariefugl.,

Og så var der Ohio, hjem til den meget indflydelsesrige Cambridge Glas Selskab, hvis uran indholdet i sine Vaseline-glas opskrifter varierede fra Thomas Webb & Sønner-niveau på 7 procent til så lidt som 1/10 af 1 procent. Generelt svævede opskrifter på Cambridge Vaseline i den lave ende af det kontinuum, skønt et parti af en uigennemsigtig farve kaldet Primrose krævede 2.9 procent uran efter vægt, hvilket betød et parti Primrose med 1,000 pund sand i det inkluderede næsten 60 pund uran., Mere typisk var opskriften på en klar nuance også kaldet Topa., som Weebb ‘ s, som indeholdt 7/10 af 1 procent uran efter vægt, eller omtrent 12 1/2 pund pr.

De, Cambridge opskrifter er fra 1920’erne og ’30’erne, længe efter uran blev opdaget at være radioaktivt af den franske fysiker Henri Becquerel i 1896 (han delte Nobels fredspris for sin indsigt med Marie og Pierre Curie i 1903) men godt, før forskerne forstået, hvor farligt radioaktivt materiale, der kan være på folks helbred. Stadig, bekymringer for den offentlige sikkerhed, endda malplacerede, var ikke grunden til, at populariteten af Vaselinglas allerede var aftagende i slutningen af det 19.århundrede og første halvdel af det 20 .. , Ifølge Jay Glickman og Terry Fedosky, hvis 1998 gulgrøn Vaseline! forbliver en af de bedre primere om emnet, nedgangen i Vaseline glas havde meget at gøre med billedet Skelcher maling af disse skyggefyldte victorianske domiciler tændt i skumringen af hylder af glødende Vaseline glas. Med fremkomsten af elektricitet blev sådanne sublime øjeblikke oversvømmet af blænding af kunstigt fuldspektret lys. “Vaseline glas var et offer for den almindelige pære!”forfatterne udbryder.,

i midten af århundredet blev uran betragtet som kritisk for krigsindsatsen (i USA betød det Manhattan-projektet), der fjernede uran fra civil brug fra 1942 til 1958. Stråling tricks, imidlertid, var stadig hverdagskost i mange offentlige steder. “Jeg kan huske, da jeg var barn i slutningen af 1940 ‘erne,” husker Skelcher. “Du kunne gå ind i en skobutik og røntgen din fod i en bagagerum for at se, om den passer. Ingen indså dengang, at strålingen gjorde dig skade.,”

røntgenstråler er langt mere kraftfulde og farlige end de forholdsvis beskedne alfa-og beta-stråler, der findes i Vaselinglas. “Hvert hus har alfabølger i det, fordi hvert hus har en røgdetektor,” bemærker Peterson og henviser til fraktioneret mikrogram americium-241, der kan findes i hver enhed., Alfa-stråler er svage, hvorfor røg skal komme i kontakt med detektoren for at slukke alarmen, og de kan blokeres af et spinkelt ark papir. Betabølger er stærkere, selvom en enkelt glasrude er alt, hvad der kræves for at aflede dem, og de spredes inden for 18 tommer alligevel. I modsætning hertil er det eneste, røntgenstråler ikke kan trænge ind, bly, hvorfor de tog så gode billeder af knogler, selv dem, der var indpakket tæt i kød og bagagerum.

efter at restriktionerne for den civile anvendelse af uran blev lettet i 1950 ‘ erne, gjorde Vaselinglas comeback., I USA var Fenton en af de største producenter, indtil den ophørte med at operere i 2011. Mosser Glass, også baseret i Cambridge, Ohio, blev grundlagt i 1964 og er stadig trykke Vaseline glas, hvilket gør støbte glas kage stande, blande skåle, creamers, salt-og-peber shakers, kompot, tumblere, lysestager, olielamper, punch skåle, vand kander, killinger, høns og kyllinger. For Mosser er Vaseline bare en anden farve i sit omfattende katalog, som Amber eller A .ua, Passion Pink eller Hunter Green.,

Mossers Cambridge-nabo, Boyd ‘ s Crystal Art Glass, der har presset glas siden 1978, lavede sit sidste stykke Vaselinglas for omkring et år siden, da det afvikler operationer efter en 36-årig løb., Indtil for nylig, John Boyd, der tjente en mestre i botanik og er både barnebarn og søn af firmaets far-og-søn grundlæggere, var den fyr, der var ansvarlig for at tilføje uran til partier af Boyd glass. I de tidlige dage, siger han, Boyd var i stand til at købe rå mængder af U-308, som han siger “lignede kaffegrums. Du kan bare ikke få det mere. Vi var nødt til at skifte til urandio .id, der ligner jernfilinger. Farven er lidt anderledes, lidt grønnere.,”

Boyd brugte sine 15 pund tildelinger (den maksimale mængde uran, som virksomheden fik lov til at holde på hånden på et givet tidspunkt) for at lave en type uranglas, det kaldte Firefly. Men, John siger, Du kan bruge uran til at fremstille andre farver end vaselin. “Vi lavede en farve kaldet Golden Delight, som er en slags rav. Det vil fluorescere under et sort lys ligesom ethvert uranholdigt glas. Jeg er temmelig sikker på, at vi brugte mindre end 1 af 1 procent uran i en batch. Cambridge Glass, “tilføjer han,” havde en farve kaldet Avocado, som havde 3 procent uran i den., Du kan bare ikke gøre det mere. Du kan bare ikke gengive den farve. Der er for mange begrænsninger for brugen af uran.”

den vigtigste begrænsning er, at 15-pund grænse, som, hvis de anvendes på ATN gang i en 1.000-pund parti glas, ville kun få uranindholdet op til 1 1/2 procent., Det ville have været meget uran for et stykke Boyds Vaselineglas, som en typisk Boyds opskrift viser. “En anden ville lægge de 400 pund sand, de 150 pund sodavand,” siger John, raslende af hovedingredienserne i en typisk batch, “og så ville jeg gøre finessen og veje de 12 ounce urandio .id.”Mens han håndterede materialet, tog John de slags forholdsregler, man kunne forvente, at en arbejdstager i en glasfabrik skulle tage for at beskytte sig selv, men det var ikke som om han lumberede rundt i en blyforet dragt dækket med radioaktive advarselsmærker., “Jeg ville bære overalls, en åndedrætsværn og have en fan, så jeg er vind fra støv. Jeg prøvede bare at være opmærksom på farerne omkring mig, risikoen for silikose ved at indånde silicaen i sandet eller skaden på dine lunger ved at trække vejret i kobolten. Vi havde at gøre med nogle temmelig kaustiske materialer, så overalls blev på fabrikken—du bragte dem ikke hjem.”

faktisk var uran ofte ikke det værste i et parti af Boyd ‘ s Vaselinglas. “Vi brugte arsen som raffineringsmiddel,” siger John tilfældigt om verdens mest berygtede giftige element., “Arsen vil faktisk gå fra As2O3 til As2O5, hvilket betyder, at det optager iltatomerne i glasset, der vises som bobler—du vil generelt ikke have mange bobler i dit glas. Så der kan være ting som arsen i et parti glas, der faktisk er lidt grovere end uran. Du skal være meget opmærksom på at håndtere alt sikkert.”

bly er selvfølgelig en anden traditionel ingrediens i glas, som i blyholdig krystal. Igen, med henvisning til en Cambridge-opskrift, et parti fra første halvdel af det 20 århundrede kaldes for 850 kilo sand, 330 pund soda, 100 pounds af feldspat, 42 kilo kalk, 50 pund af nitrat, 36 pund bly, 10 pounds af arsen, 43 unser af uran, og 13 unser af kobber-oxid. Bly blev fjernet fra husholdningsmaling i 1978, fordi det er så skadeligt for børn, hvilket gør, at 36 pund af tingene virker meget mere truende end blot 2 1/2 pund uran., Heldigvis tager det flere timer for føringen i et krystalglas at udvaskes i, sige, den vin, som glasset holder, hvilket betyder, at bly er fint til glasvarer, men sandsynligvis ikke en god id.for karaffel, hvis du ikke har planer om at drikke, hvad der er inde i en kort periode.

med bly er der dog i det mindste et brugstilfælde, hvor giften kan komme ind i din blodbanen. At få uran ind i dit system, siger Skelcher, ville faktisk kræve en hel del indsats., Når man bliver bedt om at være mere specifik, om scenariet, som Skelcher kunne tænke på at gøre den lille mængde uran i Vaselinglas skadeligt for ens helbred, ville være at slibe et stykke op, indtil det var et fint pulver og sluge det, hvilken, han var hurtig til at påpege “ville være en daft ting at gøre.”Men i det daft-scenarie ville radioaktiviteten i uran nu være i din krop, og disse alfa-og beta-stråler ville ikke have andre steder at gå.