Guy Montag er en brandmand, der brænder bøger i en futuristisk amerikansk by. I Montag verden, brandmænd starte brande i stedet for at sætte dem ud. Folk i dette samfundlæs ikke bøger, nyd naturen, brug tid alene, tænkuafhængigt eller har meningsfulde samtaler. I stedet kører de meget hurtigt, ser store mængder fjernsyn på vægstørrelsessæt og lytter til radioen på “Seashell Radio” – sæt, der er knyttet til deresars.,
Montag møder en blid sytten år gammel pige ved navn Clarisse McClellan, der åbner øjnene for tomheden i sit livmed sine uskyldigt gennemtrængende spørgsmål og hendes usædvanlige kærlighed tilfolk og natur. I løbet af de næste par dage oplever Montag enserie af forstyrrende begivenheder. For det første forsøger hans kone Mildredselvmord ved at sluge en flaske sovepiller. Derefter,når hansvarer til en alarm, at en gammel kvinde har en stash af skjult litteratur, chokkerer Kvinden ham ved at vælge at blive brændt levende sammen med hendebøger., Et par dage senere hører han, at Clarisse er blevet dræbtved en hurtig bil. Montags utilfredshed med sit liv stiger, og han begynder at søge efter en løsning i et stash af bøger, somhan har stjålet fra sine egne brande og skjult inde i et klimaanlægbegivenhed.
Når Montag ikke møder op til arbejde, besøger hans brandchef,Beatty, sit hus. Beatty forklarer, at det er normalt for en brandmand at gå igennem en fase med at undre sig over, hvad bøger har at tilbyde, og han leverer en svimlende monolog, der forklarer, hvordan bøgerkom til at blive forbudt i første omgang., Ifølge Beatty, specialinteressegrupperog andre” minoriteter ” protesterede mod bøger, der fornærmet dem.Snart begyndte bøger alle at se ens ud, da forfattere forsøgte at undgå at fornærmeenhver. Dette var imidlertid ikke nok, og samfundet som helhed besluttedeat blot brænde bøger snarere end at tillade modstridende meninger. Beattytells Montag at tage fireogtyve timer eller deromkring for at se, om hans stolenbooks indeholder noget værd og derefter slå dem i til forbrænding.Montag begynder en lang og vanvittig nat med læsning.,overvældet af læsningsopgaven søger Montag til sin kone efter hjælp og støtte, men hun foretrækker TV frem for sin mands firma og kan ikke forstå, hvorfor han viltage den frygtelige risiko for at læse bøger. Han husker, at han en gang mødte en pensioneret engelsk professor ved navn Faber, der sad i en park, oghan beslutter, at denne mand muligvis kan hjælpe ham med at forstå, hvad han læser. Han besøger Faber, der fortæller ham, at værdien af bøgerligger i den detaljerede bevidsthed om livet, som de indeholder., Fabersays, at Montag ikke kun har brug for bøger, men også fritiden til at læse dem og friheden til at handle på deres ideer.
Faber accepterer at hjælpe Montag med sin læsning,og de brygger en risikabel ordning for at vælte status .uo. Fabervil kontakte en printer og begynde at gengive bøger, og Montag vilplante bøger i brandmænds hjem for at miskreditere erhvervet og ødelægge censurmaskineriet. Faber giver ham en to-vejsradio ørestykke (den” grønne kugle”), så han kan høre, hvad Montaghears og tale med ham i hemmelighed.,
Montag går hjem, og snart kommer to af hans kones vennerat se tv. Kvinderne diskuterer deres familier og krigen, der er ved at blive erklæret på en ekstremt useriøs måde. Deres overfladiskhedskæmper ham, og han tager en poesibog ud og læser “Dover Beach”af Matthe.Arnold. Faber summer i hans øre for at han skal være stille, og Mildred forsøger at forklare, at poesiens læsning er en standard måde for brandmænd at demonstrere litteraturens ubrugelighed. Denkvinder er ekstremt forstyrrede af digtet og forlader at indgive en klagemod Montag.,
Montag går til brandstationen og overleverer en afhans bøger til Beatty. Beatty forvirrer Montag ved at spærre ham medmodstridende citater fra store bøger. Beatty udnytter disse modsætninger for at vise, at litteraturen er morbid og farligkompleks, og at den fortjener forbrænding. Pludselig lyder alarmerne, og de skynder sig for at besvare opkaldet, kun for at finde ud af, at alarmen er i Montags eget hus. Mildred kommer ind i en førerhus medhendes kuffert, og Montag indser, at hans egen kone har forrædretham.,Beatty tvinger Montag til at brænde huset selv; når han er færdig, anholdes Beatty ham. Når Beatty fortsætter med at berate Montag, Montag vender flammekasteren på sin overlegen og fortsætter med at brænde ham til aske. Montag slår de andre brandmænd ubevidst og kører. Den mekaniske hund, en uhyrlig maskineat Beatty har sat til at angribe Montag, pounces og injicerer Montag ‘ leg med en stor dosis bedøvelse. Montag formår at ødelægge itwithith sin flammekaster; så går han væk fra følelsesløshed i benet og undslipper med nogle bøger, der var skjult i hans baghave., Han gemmer disse i en anden brandmandshus og ringer i en alarm fraen betalingstelefon.
Montag går til Fabers hus, hvor han får at vide, at en neoundhound er blevet sat på hans spor sammen med flere helikoptererog et tv-besætning. Faber fortæller Montag, at han forlader forSt. Louis at se en pensioneret printer, der kan være i stand til at hjælpe dem.Montag giver Faber nogle penge og fortæller ham, hvordan man fjerner Montag ‘ sscent fra sit hus, så hunden ikke kommer ind i det. Montag tager nogle af Fabers gamle tøj og løber ud mod floden.,Hele byen ure som chase udfolder sig på TV, men Montag managesto flygte i floden og ændre i Fabers tøj til disguisehis duft. Han driver nedstrøms ind i landet og følger et sæt af forladte jernbanespor, indtil han finder en gruppe af renegadeintellektuelle (“The Book People”), ledet af en mand ved navn Granger, whho .elcome ham. De er en del af et landsdækkende netværk af bogelskere, der har husket mange store værker af litteratur og filosofi.De håber, at de kan være til nogen hjælp for menneskeheden i eftermathen af den krig, der netop er blevet erklæret., Montags rolle er at huskeekklesiasternes bog. Fjendtlige jetfly vises på himlen og fuldstændig udslettebyen med bomber. Montag og hans nye venner går videre for at søge efter overlevende og genopbygge civilisationen.