Folat niveauer af serum og røde blodlegemer (RBC) og B12-vitamin serum niveauer blev undersøgt i 326 urban kronisk syge ældre, ambulante patienter og 41 raske unge kontrol emner., To laboratoriemetoder blev anvendt til undersøgelse af folatniveauerne, det mikrobiologiske assay (MBA) med Lactobacillus casei og radioassay (RA). Serum-og RBC-prøver af 326 patienter blev testet ved folat MBA og 270 af de samme prøver ved RIA-metoderne. I MBA-6,8% af patienterne, og 12,2% af kontrollerne havde lavt niveau af folat RBC (mindre end 200 ng/mL) og 1,8% af patienterne og 4,8% af kontrollerne havde lav serum folsyre (mindre end 5 ng/mL). Alle patienter med de lave folatniveauer havde normale hæmatologiske fund og ingen kliniske symptomer på folatmangel., I RIA-metoden havde alle patienter og næsten alle kontrolpersoner (undtagen en) normale folatniveauer. Ti af patienterne (3%) havde lave niveauer af serum-vitamin B12 (mindre end 200 pg/mL). De var hæmatologisk normale. De havde normale Schilling tests og normal vitamin B12 diætindtagelse. Deres RBC folat niveauer var normale og endda noget højere. Fyrre procent af disse patienter havde makuladegeneration af øjnene. Dataene angiver ra-metodens overlegenhed over MBA og sætter spørgsmålstegn ved nøjagtigheden af tidligere undersøgelser., Dataene giver yderligere bevis for, at et lavt vitamin B12-niveau hos ældre ikke nødvendigvis er en sand vitamin B12-mangel og øger muligheden for en sammenhæng mellem lave B12-serumniveauer og makuladegeneration af øjnene.
