Gopher slanger er muskuløse, lange slanger, der kan være skræmmende på grund af deres størrelse; men der er lidt at frygte, fordi de er nonvenomous. Faktisk er de vigtige for at holde gnaverpopulationen i skak og opretholde deres lokale økosystemer, ifølge Stanford University.
“Gopher snakes er medlemmer af slægten Pituophis, som også inkluderer fyrreslanger,” sagde Sara viernum, founderisconsin-baserede grundlægger af den vandrende herpetolog., Deres specifikke navn er catenifer, hvilket betyder “kædeleje” på Latin og henviser til det splotched mønster på ryggen. Deres almindelige navn, gopher snake, henviser til deres smag for gophers.
fysiske egenskaber
“Gopher slanger er store, kraftfulde slanger,” fortalte Viernum Live Science. “De når typisk længder på 36-96 inches .”Sammenlignet med andre slanger af samme størrelse har de relativt store øjne. Gopher slanger har relativt store og forskellige hoveder med smalle halse., De har ofte to mørke streger på deres ansigter, der går fra toppen af deres hoved omkring hver side af deres øjne.
gopher snakes’ farve kan afhænge af deres underarter og placering. Ofte smelter deres farver sammen med lokal vegetation. De spænder fra fløde til lysebrun og har mørke pletter på ryggen og mindre mørke pletter langs deres sider, sagde viernum. De har generelt lyse maver, nogle gange med pletter.
Gopher slanger er seksuelt ens, med både mænd og kvinder er omkring samme størrelse. De har kølede (ridged) skalaer.,
forvirring med klapperslanger
“mange mennesker fejler gopher slanger til klapperslanger,” sagde viernum. Begge har splotchy mørke markeringer på ryggen, gul eller brunlig farve og store hoveder. De er begge kendt for at suse højt, vibrere deres haler og flade deres hoveder, når de trues, sagde Viernum. dette er en forsvarsmekanisme, der er designet til at afværge potentielle rovdyr., “Denne type efterligning, hvor en ufarlig Art efterligner en skadelig art, er kendt som Batesian mimicry,” sagde Bill Heyborne, en herpetolog og professor i biologi ved Southern Utah University. Selvom det kan være nyttigt at holde rovdyr væk, Batesian mimicry kan forårsage problemer for gopher slanger. Mennesker dræber dem ofte, fordi de tror, at de er giftige rattlere. Viernum tilbudt nogle måder at fortælle gopher slanger fra klapperslanger:
- Gopher slanger er typisk længere end klapperslanger. De er også slankere og har ikke tunge som en klapperslange.,
- når den ikke er fladt ud, er en gopher slangens hoved smalt og afrundet.
- ligesom de fleste ikke-venlige slanger i USA har gopher-slanger afrundede elever og ikke lodrette, kattelignende elever af klapperslanger.
- Gopher slanger har heller ikke de varmefølsomme ansigtsgrave som klapperslanger og andre pit vipers.
- Gopherslanger har ikke rangler i slutningen af deres fortællinger, men det kan være svært at bestemme, hvornår de hurtigt vibrerer deres haler.,
Hvis du er usikker på arten, foreslår Viernum at lade nogen slange være alene. Du vil ikke risikere at skade dig selv eller slangen. Gopher slanger er nonvenomous men kan stadig påføre en smertefuld bid.
geografisk rækkevidde
ifølge University of Michigan ‘ s Animal Diversity .eb (ad.) spænder gopher-slanger fra det sydlige centrale og vestlige Canada til det nordlige me .ico. De kan findes fra det sydlige British Columbia til Saskatchewan, syd gennem Wisconsin, Illinois, Missouri og West Texas og vest til stillehavets kyst.
Habitat
i betragtning af deres brede fordeling kan gopherslanger trives i mange typer levesteder., De kan leve i skove og skove, ørkener, stenede bluffs, prærier, landbrugsmarker, buske og krat, ifølge ad..
Gopher-slanger lever i huler eller underjordiske huler og bruger op til 90 procent af deres tid der, ifølge en artikel fra 2003 i tidsskriftetcopeia. Om sommeren bruger gopher-slanger dog undertiden så meget tid på at solbade sig på varme klipper, at de får hudkræft, ifølge Stanford University.
adfærdsmæssige egenskaber
Gopher slanger er generelt ensomme væsner., 2003-undersøgelsen i Copeia afslørede, at de har hjemområder. Disse er små — mindre end en kvart kilometer — men slangerne forbliver tro mod dem i årevis.
Gopherslanger er primært daglige (aktive i løbet af dagen), men ses undertiden flytte og jage om natten. De er gode bjergbestigere og gravere, sagde viernum.
ræve, rødhalede høge og coyoter er de mest almindelige rovdyr af gopher slanger. Større kongeslanger spiser dem nogle gange også. På grund af deres farve er gopher slanger normalt camoufleret, når de er i vegetation eller klipper., Derfor bliver de normalt fanget, når de soler sig ud i det fri. “Når de trues, vil de producere et meget højt sus, vibrere deres haler og endda flade deres hoveder,” sagde viernum.
Gopher-slanger soler sig ofte på veje, hvilket sætter dem i fare for at blive kørt over af køretøjer, ifølge Stateashington State Department of Natural Resources. De kan godt lide at strække sig helt ud på vejen. Hvis de trues, vil de spole op og indtage en aggressiv holdning snarere end at glide væk fra vejen til sikkerhed.,
diæt-og jagtvaner
“Gopherslanger er ikke-venlige indsnævrere,” sagde viernum. Det betyder, at de presser deres bytte til døden. Der er nogle almindelige misforståelser om, hvordan indsnævring fungerer, sagde Heyborne. Den ene er, at constrictors knuse eller bryde knoglerne i deres bytte. En anden er, at de kvæler det og klemmer byttets lunger for tæt til at arbejde. “Det viser sig, at klemningen overvælder kredsløbssystemet,” forklarede Heyborne. “Blod kan ikke komme til hjernen, og Dyret dør inden for få sekunder på grund af iskæmi.,”
viernum sagde, at gopher slanger lever af små pattedyr, fugle, fugleæg, firben og selvfølgelig gophers. De søger aktivt bytte og følger ofte små pattedyr ned ad deres landingsbaner eller huler.
reproduktion og levetid
Gopher snakes mate i løbet af juli og August. Det er den eneste tid på året, de socialiserer. Kvinder udsender et kemikalie gennem deres hud, der trækker mænd til dem og stimulerer parringsadfærd. Hannerne vil parre sig med så mange hunner, som de kan hvert år., Mænd deltager undertiden i ritualistisk brydning for kvinden, ifølge Ari .ona-Sonora Desert Museum.
Gopherslanger er oviparøse, hvilket betyder at de lægger æg. Kvinder lægger undertiden to partier (kaldet koblinger) æg pr. Æg inkuberes i reden, som undertiden er fælles med andre gopher slanger. Efter en 65-75 dages inkubationsperiode klækkes 2 til 24 unge og er øjeblikkeligt uafhængige. Gopher slanger har ingen forældremyndighed efter æglægning., Babyer er født 12-18 inches (30 Til 45 cm) lang og kan være op til 3 fødder (92 cm) lang efter et år, ifølge Stanford University.
kvindelige gopher slanger når seksuel modenhed mellem 3 og 5 år. Mænd når det mellem 1 og 2 år. I naturen lever de op til 15 år. De har været kendt for at leve op til 33 år i fangenskab, ifølge ad..,os & arter: Pituophis catenifer Underarter:
- Pituophis catenifer affinis – Sonoran Gopher Slange
- Pituophis catenifer annectens – San Diego Gopher Slange
- Pituophis catenifer catenifer – Pacific Gopher Slange
- Pituophis catenifer deserticola – Great Basin Gopher Slange
- Pituophis catenifer pumilis – Santa Cruz Gopher Slange
- Pituophis catenifer sayi – Bullsnake
Bevarelse & truede status
Gopher slanger ” befolkning er relativt stabilt., De er opført som” mindst bekymring “på International Union for Conservation of Nature’ s Red List, og de er ikke på US Fish and .ildlife Service Endangered Species List.