jeg vende rundt og se et lille barn — ikke mere end et år gamle, store blå øjne, hår, så fair det smelter næsten helt med hans hovedbund — og kigger i vores retning. Stefani fniser. “Den lille baby,” siger hun. “Så sød.”
populært på Rolling Stone
Stefani har altid været den slags sangskriver, der lever ud af sine mest private dilemmaer offentligt., “Tal ikke”, sangen, der ikke satte tvivl om toppen i 1996, handlede om sammenbruddet af hendes syv-årige forhold til bassist Tony Kanal. I 2000, efter fire års dating Bush frontman Gavin Rossdale, lavede hun en video til No Doubt ‘ s “Simple Kind of Life”, hvor hun løb vild i en brudekjole mens hun sang, “Jeg troede altid, at jeg ville være en mor/nogle gange ønsker jeg en fejl.”True to form, den første single fra hendes nylige solo-debut,” hvad venter du på?,, “krøniker hendes intense baby begær – korets” tick-tock ” – afståelse, siger hun, blev delvis inspireret af lyden af hendes biologiske ur.
i Løbet af de tre dage, jeg tilbringe sammen med hende, hendes ønske om at få børn er et løbende tema, uanset om hun taler om, hvordan hun havde aldrig planlagt at være en pop star (“Før, at alle jeg nogensinde gjorde, var, lide, at se på Tony og beder til, at Gud ville lade mig få et barn med ham”), eller den glæde af at gifte sig med Rossdale (“Det er sådan en smuk, magiske følelse, jeg kan ikke forklare det. Det er som at have en baby. Jeg kan forestille mig, hvordan det kan være., Men den kærlighed, jeg aldrig har oplevet”) eller hendes planer for fremtiden (“Jeg ved ikke, hvad jeg skal gøre, men jeg har altid ønsket at gøre familiens ting”).
og som enhver succesrig kvinde på mommy-sporet bekymrer hun sig om konflikterne mellem karriere og familie, selvom de fleste kvinder ikke behøver at stresse over kravene til at klæde sig som eventyrkarakterer i musikvideoer. “På et bestemt tidspunkt vil jeg gerne have en familie,” siger Stefani, ” og jeg vil ikke have tid til at løbe rundt i verden og gøre denne lort og være grådig som jeg har været. Jeg kan altid skrive sange., Men kan jeg altid bære en Alice i Eventyrland kostume? Det burde jeg nok ikke. Jeg tænkte, at når jeg har børn, at jeg altid skulle klæde mig som en karakter for dem, så de tror, at deres mor er Alice i Eventyrland eller Askepot. Det ville være helt rodet op!”
“Jeg håber, at hun vælger at gøre begge ting,” siger Jimmy Iovine, formanden for Stefanis label, Interscope, for stjernens karriere og familieambitioner. “Hun kan håndtere begge dele . Jeg tror, hun virkelig ville savne ikke at opfylde sit potentiale som kunstner, og hun ville fortryde det., Men hendes potentiale som mor er lige så stærk.”
” Dette er første gang i lang tid, at jeg faktisk ikke ved, hvad der vil ske næste gang,” siger Stefani endelig. “Du tænker på det som en berømt person. Tænk over, hvordan du vil afslutte det. Hvordan du kommer væk og får et normalt liv. Jeg forestiller mig, at mine børn vil redde mig fra min forfængelighed og være min lidenskab og udfylde den frygt, jeg har for den fantastiske tid, jeg lige nu har været væk. Jeg ønsker ikke at aflevere og ikke være i radioen eller ikke være i stand til at tale om mig selv i timevis. Jeg vil ikke have, at det forsvinder., Men på samme tid forventede jeg aldrig at være her i første omgang.”
foruroligende, men sandt: Lyt til RockRadio i disse dage, så hører du kun en kvindes stemme, hvis den hører til G .en Stefani eller Evanescence ‘ s Amy Lee. Lee sure solgt en masse plader i de seneste par år, men Stefani er den eneste sande kvindelige rockstjerne tilbage på radio eller MTV. “Hun har turneret fra da hun var atten år gammel og spillede små klubber, til at spille små teatre, derefter amfiteatre og derefter arenaer,” siger Iovine., “Hun er den eneste kvinde på popradio lige nu, der har turneret med den kraft, og hun er den eneste, der lige så let kunne turnere med U2, Green Day og OutKast.”
Næsten ti år efter, “Kun en Pige” hit radio-og fjernsynsvirksomhed, Stefani har en øjeblikkeligt genkendelig stemme, en uforlignelig sans for stil og indflydelse på den folkelige kultur på lige fod med Madonna.”Der vil aldrig være nogen anden, ganske som hende,” siger Skrald sangerinden Shirley Manson, som har kendt Stefani siden midten af Halvfemserne og turneret med Ingen Tvivl i 2002., “Hun har en ekstraordinær blanding af de elementer, der gør en stor popstjerne og de elementer, der gør en stor rockstjerne. Hun er som den perfekte trojanske hest: hun virker meget godartet og sund, men nedenunder lurer en utrolig sejhed og kraftig direktehed. Ingen kan kopiere hende, fordi hun er denne enestående ekstraordinære modsigelse.”
faktisk er Stefani en af de eneste halvfemserne stjerner, der har formået at holde opmærksomheden hos det stadigt kærende teenagepublikum. Hendes solo debut, kærlighed, engel, Musik, Baby, solgte en halv million eksemplarer i de første to uger., Hun scorede for nylig et par Grammy-nomineringer: en til ” hvad venter du på?”og en uden tvivl om deres dækning af Talk Talk’ s ” det er mit liv.”(Hvis hun vinder begge dele, udvides hendes Grammy-samling til fem.) I December lavede hun sin store skærm debut-omend i en blink-og-du vil savne-det Rollespil Jean Harlo.i Martin Scorsese ‘ s Ho .ard Hughes biopic, The Aviator. Og i går aftes gik hun til feriefesten for sin tøjlinje, der forbereder sin fjerde kollektion til efteråret 2005.,
kærlighed, engel, Musik, Baby er den slags Electro dance album i firserne, som Stefani voksede op i Orange County, Californien. Det er så Firserne, i virkeligheden, at medlemmer af New Order, er backing band på “Den Ægte vare,” sideløbende samarbejder med OutKast ‘ s André 3000, Dr. Dre og Eva, the Neptunes, Dallas, Austin og Linda Perry. “Lige nu i mit liv handler jeg om at prøve ting, jeg aldrig har gjort,” siger Stefani. “Jeg er en kvinde, og jeg er femogtredive. Jeg har ikke så meget tid tilbage til at lave denne slags pop record. Lad os være virkelige om det.,”
ideen til albummet, siger hun, kom til hende en morgen under No Doubt ‘ s Rock Steady tour for to år siden. Hun hørte et af sine yndlingsdansspor fra firserne, Club Nouveau ‘ s ” Whyhy You Treat Me So Bad, “vendte sig til Kanal over morgenmad og sagde:” Jeg vil lave den sang.”Det var Kanal, trods alt, der havde introduceret hende til den slags musik, da de to var teenage kærester, før hun vendte ham på ska, før uden tvivl havde en pladekontrakt.
“Jeg var super ska pige, da jeg mødte Tony,” siger hun. “Jeg havde kun sort / hvid og disse hoop Øreringe., Tony gik på Anaheim High School, som er den store cholo skole. Han kom herover fra England klokken elleve. Han har indiske forældre, og han var den førstefødte, så han havde ingen indflydelse. Han troede, han var Prins. Fordi jeg havde en knus på ham, han vendte mig mod Prince og Lisa Lisa og Debbie Deb, og de ting har altid haft et specielt sted i mit hjerte.”
da der uden tvivl kom til slutningen af turn theen i slutningen af 2002, var alle i bandet klar til en pause., Stefani var netop gift med Rossdale, Kanal “havde sin første rigtige kæreste,” guitarist Tom Dumont var forlovet, og trommeslager Adrian Youngs kone havde født deres første baby. “Alt begyndte at ændre sig,” forklarer Stefani. “Alle disse år var vi kun engagerede i hinanden, men så voksede vi op. Du kunne fortælle visse folk i bandet havde brug for en pause.”
natten før hun er planlagt til at optræde ved Billboard Music A .ards 2004, sidder Stefani på sofaen i et hotelværelse i Las Vegas og ligner Alice i Eventyrland på afslappet fredag., Hendes hår holdes af hendes ansigt med et tykt fløjlhovedbånd, og hun er klædt i en sort s .eater, jeans og hvide svedsokker. Et tastatur med farvet tape, der markerer specifikke taster, sidder ved siden af sofaen, så Stefani kan øve introen til ” hvad venter du på?”i sin fritid. Hun starter med at vise mig en stor hvid blister på tommelfingeren, som hun fik, efter at et af lysene i sit hotelværelse væltede og spildte varm voks på hende. “Jeg kan ikke stoppe med at lege med det,” knirker hun.
“Jeg var i sådan en lort humør, før du kom,” siger hun. “Jeg er virkelig på min periode lige nu, virkelig dårlig., Jeg er så følelsesladet. Jeg græder bare og taler om det.”Mange af Stefanis historier involverer hende enten at græde eller næsten græde. “Jeg er bare virkelig følelsesladet,” siger hun. “Jeg kæmper ikke med mennesker — som jeg kan næppe kæmpe med min mand, fordi jeg bare begynder at græde i stedet. Jeg har lært ikke at gøre det så meget. Periode uge, Jeg græder meget. Og ugen, da jeg skulle til Anaheim for at spille mit første Sho.af mig selv, græd jeg undervejs, fordi jeg var som, dette er surrealistisk. Hvorfor skal det første Sho?være i Anaheim?,'”
Gwen Stefani ‘ s forældre — Far er en marketing exec og Mødre forlade sit job som klinikassistent til at blive hjemme med børnene — stadig bor i det samme hus i Anaheim, hvor hun voksede op med sin ældre bror Eric, yngre søster, Jill, og en yngre bror, Todd. “Min mor og far mødtes på Anaheim High School,” siger hun. “Efter at de blev gift, var alt, hvad de ønskede at gøre, at have fire børn, og det gjorde de.”Da børnene stadig var små, ville deres forældre tage dem til bluegrass og folkefestivaler; en af de første Sho .s g .en husker at se var Emmylou Harris., “Hun havde lige haft en baby, “siger hun,” og hun tog en pause midt i Sho .et for at fodre babyen. Jeg kunne ikke tro det.”
Stefani børn har stadig alle bor forholdsvis tæt på hjemmet, og om Gwen siger, at hun er meget tæt med Jill — de to opkald til hinanden simpelthen “søster” — det var Eric hvem hun tilbedt som en teenager. Uden tvivl var hans band, før han rekrutterede g .en til at dele sangopgaver med afdøde John Spence, der begik selvmord i 1987. Eric afslutter gruppen, før tragisk Rige kom ud og arbejder nu på fuld tid som tegneserieskaber., “Alt Eric var i, Jeg kom ind,” siger hun. “Han er supercreative, og han var denne high school tegneren og han var i marcherende band, og han havde alle disse vilde kunstner venner. Jeg ved ikke, om han virkelig var cool eller ej, men han virkede cool for mig.”
til sammenligning siger Stefani, at hun var” temmelig doven “og” passiv.”Hun havde problemer med sine karakterer på Loara High School og vidste ikke engang, om hun ville kunne opgradere., Da hun kom til Cypress College i 1987, opdagede hun, at selv om hun ikke kunne stave for at redde sit liv, blev hun ret god til at skrive sangtekster. “Efter at Tony slog op med mig, indså jeg, at jeg havde noget at sige,” siger hun. “Da jeg begyndte at skrive sange, var det som:” jeg er et rigtigt menneske i denne verden, og jeg kan gøre noget.'”
kærlighed, engel, Musik, Baby viste sig dog en stor udfordring for Stefanis tillid som sangskriver. Hendes oprindelige ID.var at lave en old-school dans album “med Tony i hans soveværelse og de to af os synger i en mikrofon,” hun siger., Jimmy Iovine ville have noget større og skubbede Stefani til at skyde for månen, parring hende med producenter som Dallas Austin og Linda Perry i håb om at slå chart gold. “Hun var nervøs for det,” siger Iovine. “Det var hendes første gang at gøre noget uden hendes band, og det var et stort skridt. Jeg sagde, ‘ Lad os bare eksperimentere og se, hvad der sker.'”
men da det var tid til at begynde at arbejde på albummet for alvor, sparkede hendes usikkerhed i højt gear. “Jeg græd, før jeg gik i studiet,” siger Stefani. “Jeg var bare bange.,”At skrive sange med sit band på sytten år virkede som et stykke kage sammenlignet med at forsøge at være kreativ på cue sammen med Pharrell .illiams eller Andr.3000 eller Dr. Dre. “Det var meget truende at lade disse mennesker komme ind i min verden,” siger hun. “Fordi det er det, jeg definerer mig selv som-en sangskriver. Den sværeste del var at lade nogen endda foreslå en id., og så er mit ego i stand til at tage det, hvis det var godt.”
hun kom sammen med Perry, og den første dag skrev de en sang kaldet” Fine by You”, der ikke kom på albummet. “Det handlede om’ jeg vil ikke blive inspireret., Jeg vil ikke ringe til nogen. Jeg vil bare sove og bære det navn, du gav mig. Og alt, hvad jeg gør, er fint af dig, og du dømmer mig ikke, og du elsker mig,” siger Stefani. “Det var en dum kærlighedssang, men virkelig god. Jeg gik hjem og følte mig godt, som :’ jeg gjorde det. Jeg skrev en sang i dag.’Jeg var stadig meget bange for at gå tilbage, og da jeg kom der næste dag, havde Linda siddet og skrevet hele natten. Det hele jalousi skete, synes godt om, ‘ du gjorde det?'”Sangen Perry havde skrevet var” hvad du venter på?”; det var hendes måde at fortælle Stefani at komme ud af hendes røv og holde op med at klage., “Det var som en tør, og jeg kan ikke engang huske at skrive ordene efter det,” siger Stefani. “Jeg barfed dem bare ud.”
Når Stefani følte sig godt tilpas med albumets retning, overtog hendes finurlige kreative impulser. Hun blev fikseret på ideen om at dedikere en sang til de vildt klædte Japanske kvinder, hun havde beundret lige siden sit første besøg i Harajuku-sektionen i Tokyo i 1996. “Alle havde denne vanvittige personlige stil,” siger hun., “De sidste par gange jeg var der, havde det udviklet sig i alle disse forskellige ting som den Gotiske Lolitas og disse piger med lyst hår og mørk nu og høj hæl sko, som om de var fra Hollywood. Jeg arbejdede med Linda, og jeg gjorde en shout-out til dem: ‘Harajuku piger, du fik den onde stil.’Det var da drømmen startede.”
drømmen, det vil sige at have fire Harajuku-piger følger hende overalt, hvor hun gik for at promovere sit album., De fire piger, som Stefani navngav “kærlighed,” ” engel,” “Musik” og “Baby” er faktisk professionelle dansere, hvis hovedopgave — bortset fra at optræde på scenen med Stefani — er at stå bag hende og se sød ud. Men ideen udviklede sig også til et løbende tema på albummet: ikke kun skrev hun en sang dedikeret til dem (“Harajuku Girls”), men to andre sange om kærlighed, engel, Musik, Baby refererer til de japanske fashionistas. “Jeg tænkte på at kalde albummet Stolen Goods,” spøger hun. “Eller det var dit, Og nu er det mit.,”
måske en dag, siger hun, måske efter at hun har startet sin familie, måske vil hun lave et “rigtigt” soloalbum. “Jeg ville virkelig elske at lære at spille noget, så jeg ikke behøver at stole på nogen at samarbejde med,” indrømmer hun. “Synes godt om, jeg har skrevet sange på guitar, men jeg spiller ikke guitar godt nok til at være fri. Hvis jeg kunne spille hver akkord? Jeg har lyst til at skrive en million sange, hvis jeg havde det.”
men hvordan vil hun vide, hvornår det er tid til at stoppe med at kæmpe tikkende i hovedet og starte familien, hun altid har ønsket? Et øjeblik synes hun at være tabt for ord., “Jeg har gjort en bevidst indsats for ikke at tænke på fremtiden,” siger hun endelig. “Jeg føler mig heldig, at jeg ikke behøver at have et rigtigt job, være i stand til at udtrykke mig, være kreativ og være relevant. Jeg ved ikke, hvad jeg skal lave om ti år. Hvor gammel bliver jeg? Femogfyrre. Jeg vil ikke tænke over det, for at være ærlig, fordi det er spild af tid. I morgen aften vil jeg være i seng med min mand igen, og det vil være rigtig godt. Det handler om lige nu.”