Kunne jeg passere en uge i den vanvittige ward på Blackwell ‘ s Island? Jeg sagde, at jeg kunne, og jeg ville. Og det gjorde jeg. (Bly, Ch. 1)
Bly begynder sin eksponering— udgivet i en serie næsten 10 dage efter hendes frigivelse — ved at formidle sine oprindelige tanker om asyler. Hun skriver, at hun altid havde ønsket at lære om disse steder, for at vide med sikkerhed, at “de mest hjælpeløse af Guds skabninger” virkelig blev taget hånd om., Hun havde hørt nogle historier om misbrug og mishandling, men hun afviste dem som “overdrevne eller ellers romancer” forestillet af en gossipy offentlighed (Ch. 1).
hun er skræmt af opgaven med at overbevise andre om, at hun er skør nok til at blive optaget, men hun lærer snart, at det virkelig ikke er så svært. I en lidt humoristisk scene, Bly praktiserer at lave” skøre ansigter ” i sit spejl natten før hendes mission begynder og skræmmer sig selv med spøgelseshistorier, så hun mister søvn.,
Hun indrømmer selv, at en kvindes boarding house under et falsk navn, Nellie Brun. Hun handler fjernt, nervøs og ophidset, indtil hun forstyrrer de andre kvinder nok til, at de opfordrer lægerne til at tage hende væk. Bly mødes derefter med flere læger og en venlig dommer, der forsøger at klassificere hendes mentale helbred., Hun går ind i disse møder af frygt for, at hun ikke kan narre disse mænd, der “ikke kunne blive bedraget” efter så meget erfaring med de vanvittige (Ch. 2–5). Hun finder faktisk næsten ingen problemer med at overbevise lægerne om, at hun er uhelbredelig. Frygten for den vanvittige indpodet i næsten enhver person, hun møder, virker for at forstærke hendes situation. Fru Stanard, oldfrue på boardinghouse, hævder, at Brown ‘ s elever “er blevet udvidet, lige siden hun kom hjem…de har ikke ændret sig endnu,” at der Nellie tænker “jeg spekulerede på, hvordan hun vidste, om de havde eller ikke, men jeg holdt stille” (Ch. 5)., Når de var fast besluttet på at indrømme hende, ville lægerne og kvinderne ikke blive overbevist om andet.
først tager de Bly til Bellevue Hospital for yderligere “undersøgelser.”Disse viser sig ikke at være andet end nogle spørgsmål, som en læge stiller hende, spørgsmål, der ikke synes at betyde noget, da lægen og sygeplejerskerne allerede behandler brun som en tabt sag. Mens der, Bly møder en anden kvinde, der skal undersøges, en Frøken Anne Neville., En af de mest rørende og foruroligende, dele af Bly ‘ s exposé, er de hyppige fortæller historier om andre kvinder – kvinder, der ikke var der for et exposé, men var der, fordi antallet af begivenheder, der havde tilpasset forfærdeligt.Anne Neville forklarer, at hun havde været en fattig kammerpige, men var blevet syg, og blev sendt til en søsters hjem for at blive behandlet. Hendes nevø mistede sit job og kunne ikke betale hendes hjemmeudgifter, så hun var blevet overført til Bellevue., Hun ved, at hun ikke er sindssyg, og siger “lægerne har stillet mig kan nysgerrige spørgsmål og forvirre mig så meget som muligt, men jeg har ikke noget galt med min hjerne” (Ch. 6). Næsten alle de kvinder Bly mødes er ikke velhavende, eller er fra indvandrerfamilier, og vi kan forstå, hvordan deres liv i Ne.York havde efterladt dem med så få muligheder uden for asyl., Desuden, i en “slange spise sin egen hale” type situation, fordi disse kvinder blev sendt til en asyl — uanset sammenhæng eller årsager — læger antog, at de var sindssyge, og så brugte deres spørgsmål og undersøgelser kun til at bekræfte denne opfattelse, snarere end at eventuelt rette det.,
et Andet eksempel på dette er set i de fattige tilfælde af Tillie Mayard, en ung kvinder, der for nylig er kommet fra en feber og lider af en “nervøs svækkelse.”Hendes” venner ” sendte hende til Bellevue, og efter at have lært, at hun bliver låst væk, hævder hun sin sundhed til lægen og argumenterer “hvis du overhovedet ved noget…skal du være i stand til at fortælle, at jeg er helt sund. Hvorfor tester du mig ikke?,”Som lægen reagerer på,” ved vi alt, hvad vi ønsker på den score.”(Kap. 7)
efter en frygtelig nat på Bellevue — med uspiselig mad og en hård madras til at sove på — Bly overføres til black .ells Island. Når hun først er der, stopper hun med at “handle sindssyg” og fungerer simpelthen som sig selv. På en eller anden måde, i denne verden af snoet “logik” og behandling, den “mere sanely talte og handlede den skørere blev antaget at være” (Ch. 1).
den midterste del af udstillingen sørger derefter for at detaljere hver del af Bly ‘ s første dag i asylet, som alle ni dage bagefter gentog., Igen, de kvinder, der får næppe spiselig mad — lidt forkælet og koldt kød, tynd og aromafri bouillon og te, og brød, der var “sort og beskidt…hårdt, og på steder, intet mere end tørrede dejen”, og som Bly finder en edderkop i (Ch. 10–11). Bly kan ikke få sig til at spise det, men de andre beboere er sultne nok til, at de næsten springer over hinanden for at nå så meget mad som de kan, og spiser det hurtigt uden klage.Bly får derefter et iskold bad og skrubbes voldsomt overalt af en sygeplejerske., Hun skylles med mere koldt vand og sættes derefter i en slags flannelkjole uden at blive tørret ordentligt af. Hendes våde hår og hud derefter gøre hende sengetøj og pude så våd og kold, som hun er, og enkelt uld tæppe, hun er givet, er for kort til at dække hendes fødder og skuldre på samme tid (Ch. 11).,
Utroligt, i to separate tilfælde — én gang på Bellevue og igen på Blackwell ‘ s — når du spørger, hvorfor der ikke er flere tæpper eller tøj, eller hvorfor folk ikke behandlet bedre, Bly bliver fortalt “Dette er næstekærlighed, og du bør være taknemmelige for, hvad du får”, og hun “burde ikke klage,” (Ch. 6–11). En sygeplejerske på Black .ell ‘ s fortæller Bly, at hun ikke “behøver at forvente nogen venlighed her, for du får det ikke”, almindelig som dag (Ch. 11).næste morgen bliver patienterne og deres stadig fugtige hår brutalt kæmmet, da femogfyrre kvinder deler to sygeplejersker og seks kamme (Ch. 11)., Efter en tynd morgenmad sendes patienterne — til Bly ‘ s overraskelse-for at gøre alt rengøring og vedligeholdelse af institutionen, selv rengøring af sygeplejerskerens soveværelser og tøj (Ch. 11). I flere timer af dagen får patienterne til at sidde stille på bænke, da det tilsyneladende er for udfordrende for lægerne at tænke på faktiske terapeutiske eller fornøjelige aktiviteter.,
Bly ‘ s passage om dette specifikt tåbelige behandling fremhæver de mest grundlæggende problem med disse institutioner, at de skaber sindssyge, som de angiveligt behandling af:
jeg har aldrig været så træt, som jeg voksede sidde på de bænke. Flere af patienterne sad på den ene fod eller sidelæns for at foretage en ændring, men de blev altid irettesat og bedt om at sidde lige op. Hvis de talte, blev de skældt og bedt om at holde kæft; hvis de ville gå rundt for at tage stivheden ud af dem, blev de bedt om at sætte sig ned og være stille., Hvad, bortset fra tortur, ville producere sindssyge hurtigere end denne behandling? … Jeg vil gerne eksperten læger, der dømmer mig for min indsats… at tage en helt sund og rask kvinde, lukke hende op og gøre hende sidde fra 6 A. M. indtil 8 S. M. om lige tilbage bænke, må du ikke tillade hende at tale eller bevæge sig i løbet af disse timer, give hende ikke læsning, og lad hende vide noget om verden eller dens gerninger, give hende dårlig mad og barsk behandling, og se, hvor lang tid det vil tage at gøre hende sindssyg. To måneder ville gøre hende til et mentalt og fysisk vrag. (Kap., 12)
oven på alt andet kommer sygeplejerskernes opførsel på vagt som fuldstændig uprofessionel og grusom på alle måder. Når de ikke håner de indsatte, eller brutalt misbruger dem — der er flere historier nævnt, hvor en kvinde er kvalt, eller får et sort øje, eller har hendes hår trukket ud uden nogen som helst grund af sygeplejersker. De flirter med lægerne, de sladrer om hinanden, og de sværger og håner hinanden og patienterne ved enhver lejlighed(Ch . 13–14)., De grusomheder, der beskrives som kommer fra sygeplejerskerne i Bly ‘ s eksponering, er chokerende og modbydelige. Hvordan kunne disse mennesker-der næsten synes ivrige efter at skade disse kvinder — få lov til at være i stand til at passe deres velbefindende?
et simpelt svar er sandsynligvis, at de mennesker, der tildeler personale til og opretter livssituationer for disse institutioner, simpelthen ikke var ligeglade. Den sindssyge, der ofte tilfældigvis også var fattig og kvindelig — to andre magtesløse sekter i samfundet — bar et stigma, som ingen kunne glemme., De blev ikke tænkt på som menneske eller værd hensynsfuld behandling overhovedet. Disse institutioner var bare et praktisk sted at sende folk, der ikke længere kunne plejes af deres familie eller af byens boardinghouses og hospitaler. De blev låst væk for ikke at forstyrre lykke eller samvittighed af “sane.”