Suez-Krisen blev fældet af Egyptiske Præsident Gamal Abdel Nasser ‘ s beslutning i juli 1956 til at nationalisere 120 km Suez-Kanalen, som var blevet kontrolleret i fællesskab af Storbritannien og Frankrig, i en del til at finansiere opførelsen af Aswan-Dæmning over Nilen, et projekt, som de Vestlige lande havde nægtet at finansiere., Mere end to tredjedele af den olie, der anvendes af Europa strømmede gennem det strategisk vigtige vandveje forbinder Middelhavet og det Røde Hav, og den Britiske Premierminister, Anthony Eden svor, at genvinde den “store kejserlige livline.,”
Frankrig, der protesterede mod Nassers støtte til oprørere i sin koloni Algeriet samt beslaglæggelsen af kanalen bygget under franskmanden Ferdinand de Lesseps i 1869, og Israel, der havde deltaget i sporadiske kampe med Egypten langs deres fælles grænse, sluttede sig til Storbritannien i en trepartsinvasion, der begyndte den 29.oktober 1956, da israelske væbnede styrker angreb Sinai-halvøen. To dage senere, under dække af at beskytte kanalen, begyndte Anglo-franske styrker at bombe Egyptiske mål., Den 5. November begyndte britiske og franske faldskærmsfolk og marinesoldater at besætte strategiske positioner i kanal zoneonen.
De Forenede Nationer vedtog hurtigt en resolution, der opfordrede til våbenhvile, og i et sjældent tilfælde af koldkrigstilpasning pressede både USA og Sovjetunionen Storbritannien, Frankrig og Israel til at trække sig tilbage. Sovjetunionen, der havde leveret våben og penge til Egypten, fremsatte tvetydige—og ildevarslende-trusler om at bruge atomvåben til at hjælpe sin allierede, mens USA udøvede sin økonomiske magt., Rasende over ikke at blive informeret om angrebet på forhånd og bange for en bredere krig i Mellemøsten truede præsident d .ight D. eisenho .er sine NATO-allierede og Israel med sanktioner, hvis de ikke trak deres styrker tilbage.
britiske og franske tropper forlod Egypten i December 1956, og uger senere fratrådte Eden sit embede. Efter Israels tilbagetrækning i marts 1957 genåbnede Egypten kanalen til kommerciel skibsfart., Sue. – krisen gjorde det klart, at de gamle kolonimagter, Storbritannien og Frankrig, var blevet erstattet som verdens fremtrædende geopolitiske styrker af USA og Sovjetunionen.
Læs mere: den kolde krigs historie