ligesom de fleste vestlige Loudoun børn, Erin Calley bruges til lange skolebus rides.
sidste år kørte hun bussen i 30 minutter om morgenen, fra sit hjem nær Middleburg til Blue Ridge Middle School i Purcellville, og i 90 minutter om eftermiddagen.
“normalt prøver jeg at få lidt hjemmearbejde gjort, før vejene bliver for blæsende,” sagde hun om sine eftermiddagsture. Så sover hun eller lytter til bøger på bånd, indtil bussen stopper i slutningen af hendes indkørsel kl 5 om eftermiddagen.,
Dette skole år, vil hun være på bussen 30 minutter længere hver dag, med en tidligere afhentning af 7:20 am “, Der vil betyde, 2 timer og 50 minutter, at en 12-årig bruger på en bus hver dag,” hendes mor Susana Calley sagde. “Da vi så, at vi var ødelagte.”
mange familier, der bor langs nogle af amtets mest naturskønne veje, vågnede op til den første skoledag mandag for at finde ud af, at de havde endnu længere busture foran dem end tidligere år. Nogle studerende er planlagt til at være på en bus i tre timer om dagen.,Calley talte med et dusin eller flere familier i lignende situationer. Hun sagde, at der er en misforståelse om, at de fleste vestlige Loudoun-familier har en hjemme-forælder, der kan køre deres børn i skole. “De er landbrugsarbejdere, brandmænd, lærere, husrensere. … Disse er landlige familier, der ikke har ressourcer til at tage deres børn til og fra skolen.”
efter år med hendes børn og hendes naboer, der tilbragte op til tre timer om dagen på bussen, besluttede Tami Carlo.fra Taylorsto .n at arbejde på en løsning., Hun mødtes med ledere i skoledivisionens transportafdeling i mere end et år for at organisere et shuttle-program, der leverede studerende til Lovettsville Bibliotek efter skole. Børnene hang ud på biblioteket, mens de ventede på, at deres forældre skulle hente dem.
“de var på bussen i 30 minutter sammenlignet med halvanden time efter skolen. Jeg var i tårer, da det først startede, fordi det fungerede så godt for så mange familier,” hun sagde. “Så fik vi en e-mail i sommer, der sagde, at de ikke ville finansiere rumfærgen.,”
Carlo.og hendes naboer forstår, at deres børn vil have længere busture end børn, der bor i Leesburg eller Ashburn. “Men tre timer om dagen er bare grusom,” sagde hun. “De forventer, at børn skal gøre alt-sport, lektier, få en god nats søvn og komme klar til at lære.”
“det er som om de er voksne og pendler til et job,” sagde Mo Thomas, der også bor i Taylorsto .n. “Jeg har lyst til, at de taler om, hvordan vi har så gode skoler her, men det ser ud til, at vi ikke lægger nogen penge i transport,” hvilket påvirker elevernes læring.,
flere familier, der bor langs grusveje syd for Lincoln, er forstyrrede, at busforbindelse til deres hjem er afbrudt, hvilket kræver, at studerende går langs Shelburne Glebe Road, en smal grusvej, til deres nye busstoppested., Adrienne Gardner, en forælder til to studerende, sagde, at hun generelt støtter offentlig transport og flere børn, der går i skole, men vejene i hendes kvarter er usikre for fodgængere, især for børn så unge som 6 år gamle.
“det Meste af vejen, er der ingen skulder, så de er nødt til at gå den vej—jeg tror ikke, Transport Institut er kommet ud og set dette,” sagde hun, og tilføjede, at om vinteren er det mørkt i løbet af formiddagen afhentning. “Jeg ved, at der er et sikrere alternativ.”
Hvorfor den lange tur?,
Der er ikke noget særligt usædvanligt ved ændringerne i busruter i skoleåret, ifølge Kevin Le .is, skolesystemets assisterende superintendent for supporttjenester.”busruter og afhentningstider revideres hvert skoleår baseret på mange faktorer,” skrev han i en e-mail til Loudoun no.. Familier, der er nye i amtet, ændringer i deltagelsesgrænsen, og studerende, der flytter fra grundskolen til gymnasiet, kræver alle rutejusteringer, han sagde.
men andre faktorer uden for den årlige ebbe og strøm af en skoledivision er også i spil.,
transportafdelingen har set mange ledelsesændringer i de sidste to år. Den nuværende transportdirektør, Michael bro .n, blev udnævnt til stillingen for mindre end fire uger siden. Han erstattede Lonnie Reavis, der trak sig tilbage tidligere i år efter først at have fået administrativ orlov. Skoledivisionens offentlige Informationskontor ville ikke sige, hvad der fik anledning til handlingen. Reavis var på jobbet i kun 18 måneder efter pensionering af Alvin Hampton, der trak sig tilbage i September 2014 efter at have ledet afdelingen i 13 år.,
afdelingens budget har også taget et hit. I de sidste syv år er finansieringen steget med 23 procent, mens amtets tilmelding er vokset med 38 procent.
“Vi har kæmpet med transportfinansiering siden jeg har været i bestyrelsen,” sagde Skolebestyrelsesmedlem Jill Turgeon (Blue Ridge), som repræsenterer en stor del af westernestern Loudoun. Hun vil undersøge nogle af de mere ekstreme busproblemer for at forsøge at finde løsninger, tilføjede hun, men finansiering er en stor hindring., “Jeg forsøger ikke at mindske transportproblemerne, men vi forsøger at udnytte det, vi har, bedst muligt og lægge så meget som muligt i klasseværelset.”
som en del af bestyrelsens finanspolitiske bæltestramningsindsats har skolebestyrelsen i løbet af de sidste tre år instrueret personalet om at skære ned på antallet af studerende, der modtager busforbindelse., De udvidede skolens “walkalk zonesones” på mange skoler til op til 1 mile for elementære studerende og op til 1.25 miles for mellem-og gymnasieelever. Det betød flere tusinde flere studerende, der gik i skole. De lancerede også et Safe Routes to School-initiativ, der er designet til at give flere cykelstier og sikre vandreruter til og fra skoler.Carlo.sagde, at hun og mange andre vestlige Loudoun-familier ville være villige til at betale et gebyr for kortere busture for deres børn. Virginia-loven forbyder skolesystemer at opkræve betaling for transport., Tidligere Skolebestyrelsesmedlem Bill fo.foreslog en ændring i denne lov, men hans indsats fik ikke meget trækkraft.
skoledivisionen har også brug for buschauffører med 89 ubesatte positioner. Le .is ringede til alle, der er interesseret i at arbejde som buschauffør. Startløn er $ 18.10 med fordele, og de fleste af positionerne kræver fire timers arbejdsdage. Læs mere på lcps.org/page/2092.
Finansiering og medarbejder mangel er forståeligt udfordringer, men en lille ændring, der kan gå langs vejen mod at gøre familier gladere, er forbedret kommunikation, Gardner sagde., Hun og hendes Naboer blev aldrig fortalt om deres ændringer i busstoppestedet, men opdagede det på online forældreportalen, ParentVUE, mindre end en uge før skolen startede.familier, der er berørt af ændringer i gang zonesoner, får besked “ikke mindre end tre måneder før deres ikrafttrædelsesdato”, ifølge divisionspolitikken. “I det mindste vil jeg have dem til at give den tilsvarende meddelelse, som de er forpligtet til at give til vandrere, så appelprocessen kan gå igennem,” sagde hun. Det ville også give transportpersonalet tid til at tage et andet kig på nogle af de mest alvorlige situationer.,
målet er at holde bussture til ikke mere end en time, sagde Le .is. “Men det er ikke ualmindeligt, at ruter overskrider dette mål,” tilføjede han.
men nogle familier kan se forbedringer, da skoleåret rulles, sagde han. Hans afdeling vil analysere ankomsttider og, som han udtrykte det, “Juster i overensstemmelse hermed.”
twitter.com/danielle_nadler