af Myfi .illiams
perler ses som genstande af skønhed; vi har brugt dem til smykker og dekoration i hundreder af år. Hvor kommer de fra, og hvordan er de lavet? I dag kan vi lave ‘imiterede perler’ af materialer som glas eller koral, men tidligere havde vi ikke materialer og metoder til at fremstille disse imiterede perler. Når perler blev første gang brugt de skulle høstes naturligt, tjener dem navnet ‘naturlige perler’., Disse naturlige perler høstes stadig i dag.
naturlige perler fremstilles af visse typer bi-ventil bløddyr, såsom muslinger eller østers. En bi-ventil bløddyr har en hård ydre skal, fremstillet af calciumcarbonat, som er forbundet med et hængsel. Dens bløde krop er beskyttet mod rovdyr inde i denne hårde skal. Disse skabninger vil også ofte begrave sig i havbunden og give sig et ekstra lag af beskyttelse. Så sådan kan en østers beskytte sig på ydersiden mod rovdyr som søstjerner eller krabber, men hvordan kan den beskytte dens inderside mod infektion?,
Nogle gange kan en parasit komme ind i en bløddyrs skal, ligesom hvordan en bakteriel infektion kan komme ind i vores kroppe. Parasitten kan komme ind, mens bløddyr spiser eller trækker vejret – i et menneske stoppes dette ofte af snot i vores næse og spyt i vores mund. Hvis denne parasit er i stand til at overleve inde i bløddyrets skal, aktiveres bløddyrets immunsystem. Det vil irritere bløddyr og forårsage et immunrespons. Dette immunrespons sker i dannelsen af en’ perlesæk ‘ omkring den mikroskopiske indtrængende., Denne perle sac er lavet af mantel vævsceller. Mantlen er et kødfuldt lag af væv, der sidder mellem østersens krop og dets hårde ydre skal. Kemikalier kaldet calciumcarbonat (CACO3) og conchiolin bruges derefter til at dække denne perle sac. Disse kemikalier hærder, fanger parasitten inde. Når disse kemikalier hærder, producerer det den iriserende glans, som vi ser i perler. Kemikalierne udskilles og får lov til at hærde mange gange, hvilket producerer en perle. Vi kan tænke på dette lidt som at lave Papier Mache., For at gøre strukturen stærk, tilsættes mange lag papir og lim og får derefter lov til at tørre. En lignende proces opstår, når en bløddyr gør en perle.
En macrophage
Vi har et lignende immunrespons i kroppen, der kaldes en granulom. Dette er, når kroppen bruger en type hvide blodlegemer, kendt som en makrofag, til at vægge en alvorlig infektion, som den ikke kan slippe af med. Hvis dette sker, kan granulomet muligvis fjernes gennem kirurgi eller kemisk behandling., Nogle gange hærder et humant granulom gennem forkalkning. Dette vil medføre, at bundtet af hvide blodlegemer hærder og bliver hvidt. Desværre er vores version af dette immunrespons ikke helt så smukt som bløddyrene!