Amin griber kontrol
i 1968 blev forholdet mellem Obote og Amin surt, da sidstnævnte viste interesse for de unge uddannede hærofficerer og for at skabe paramilitære enheder. Et attentatforsøg på Obote i 1969 og Amins mistænkelige opførsel udvidede derefter kløften mellem de to mænd yderligere. Disse divisioner blev endnu mere tydeligt, når Amin gav uautoriseret bistand til oprørerne kæmper mod den sudanesiske regering., Det er uklart i lyset af disse konflikter, hvorfor Obote fremmet Amin i 1970 til at blive chef for generalstaben, en stilling, som gav ham adgang til alle aspekter af de væbnede styrker. Amin væltede Obotes regering den 25. januar 1971.
ugandere hilste glædeligt Amin velkommen. Han var en tårnhøje karismatisk figur og alligevel enkel nok til at ryste hænder med almindelige mennesker og deltage i deres traditionelle danser; han var charmerende, uformel, og fleksibel: og fordi han giftede sig med kvinder fra forskellige etniske grupper, han blev opfattet som nationalist., Hans popularitet steg, da han lod Kabakas krop vende tilbage til en kongelig begravelse, udnævnte et kabinet af teknokrater, opløste Obotes hemmelige politi, gav amnesti til politiske fanger og forsikrede ugandere om, at han ville give magten tilbage til civile.
i denne euforiske periode begyndte Amins anden personlighed at dukke op: hensynsløs, lunefuld, snedig, klog og en fuldendt løgner., Hans” dræbergrupper ” fjernede systematisk Obotes tilhængere og myrdede to amerikanere (Nicholas Stroh og Robert Siedle), der undersøgte massakrer, der var sket i Mbarara barracks i det vestlige Uganda. Det blev klart, at Amins tilsyneladende venlighed, buffoonery og CLO .ning kun var en maske til at skjule en frygtelig brutalitet.
i 1972 angreb han brutalt israelerne og briterne, der tidligere havde været hans nære udenlandske allierede. Stridens ben var hans manglende evne til at skaffe våben fra disse lande., Da Muammar Qaddafi fra Libyen blev enige om at hjælpe, udviste Amin straks israelerne og 50.000 asiater, der havde britiske pas. Den pludselige udvisning af asiatiske handlende ødelagde ikke kun Ugandas engang velstående økonomi, det tjente også et negativt internationalt image.
mellem 1972 og 1979 var Amins overordnede politik at forblive ved magten for enhver pris. Selvom udadtil ser modig ud, var Amin en feje. Han var for eksempel bange i 1978, da en historie cirkulerede, at en “talende Skildpadde” havde forudsagt hans undergang., Han skiftede konstant kropsvagter, rejseplaner og køretøjer og sovepladser. Hans promiskuøse livsstil gjorde det muligt for ham at have flere mulige sovepladser. På et tidspunkt var han gift med fire koner og havde over 30 elskerinder. Han kontrollerede hæren gennem hyppig omorganisering. Den magtfulde position som chef for forsvarsstaben blev afskaffet og erstattet af hær -, luft-og faldskærmschefer. På samme måde, da han var ude af landet, overlod han magten til et forsvarsråd bestående af flere mennesker, hvilket gjorde det svært for modstandere at plotte imod ham., Han formildede også sine styrker ved at overdrive dem gratis .hisky, båndoptagere, dyre biler, hurtige kampagner og lukrative virksomheder, der tidligere var ejet af asiatiske forhandlere.