om aftenen den 16.oktober 1859 forlod John bro .n, en stærk afskaffelsesmand, og en gruppe af hans tilhængere deres bondegårdshus på vej til Harpers Ferry. Faldende over byen i de tidlige timer af oktober 17th, bro .n og hans mænd fangede fremtrædende borgere og beslaglagde det føderale arsenal og arsenal., Bro .n havde håb om, at den lokale slavebefolkning ville deltage i raidet, og gennem raidets succes ville våben blive leveret til slaver og frihedskæmpere i hele landet; dette skulle ikke være. Først holdt nede af den lokale milits sent om morgenen den 17., bro .n søgte tilflugt i Arsenals motorhus. Imidlertid varede dette fristed fra ildstormen ikke længe, da amerikanske marinesoldater under oberst Robert E. Lee ankom og stormede motorhuset og dræbte mange af raiders og fangede bro .n., Bro .n blev hurtigt stillet for retten og anklaget for forræderi mod staten Virginia, mord, og slaveopstand. Bro .n blev dømt til døden for sine forbrydelser og hængt den 2.December 1859.
