i firserne arbejdede Klaus Teuber som tandtekniker uden for industribyen Darmstadt, Tyskland. Han var ulykkelig. “Jeg havde mange problemer med virksomheden og erhvervet,” fortalte han mig. Han begyndte at designe detaljerede brætspil i sit kælderværksted. “Jeg udviklede spil for at undslippe,” sagde han. “Dette var min egen verden, jeg skabte.,”
Teuber, nu Enogtres, er skaberen af bosætterne i Catan, et brætspil, hvor spillere konkurrerer om at etablere den mest succesrige koloni på en fiktiv ø kaldet Catan, og Administrerende Direktør for Catan GmbH, en forretning på flere millioner dollars, han driver med sin familie. Spillet blev først udgivet i Tyskland i 1995 som Die Siedler von Catan og har solgt mere end atten millioner eksemplarer over hele verden. Det blev udgivet i USA i 1996; sidste år rapporterede dets engelsksprogede udgiver, Mayfair Games, at sælge mere end syv hundrede og halvtreds tusinde Catan-relaterede produkter., Big-box kæder som Target, Walmart, og Barnes & Noble gennemføre spillet og dets udløbere, såsom Catan kort, Catan Junior, og Star Trek Catan. Herunder alle spinoffs, udvidelser og special editions, der er omkring firs officielle sorter af Catan—mere, hvis du inkluderer elektroniske versioner—og Teuber har haft en hånd med i skabelsen af dem alle. Tilbehør i online Catan shop omfatter sokker og specialdesignede borde. Rebecca Gabl., en tysk historisk fiktion forfatter, har skrevet en Vikingetid bosættere af Catan roman. Pete Fenlon, C. E. O., af Mayfair Games sagde: “Vores salgsvolumen vil være sådan, at Catan over tid kunne være det største spilmærke i verden med hensyn til bruttoindtægter .”
Teuber er stadig lidt forvirret af populariteten af hans skabelse. “Jeg forventede aldrig, at det ville være så vellykket,” sagde han. Næsten alle brætspildesignere, selv de mest succesrige, arbejder på fuld tid i andre erhverv; Teuber er en af en lille håndfuld, der lever af spil., “Going Cardboard”, en 2012-dokumentar om brætspilindustrien, indeholder optagelser af Teuber, der vises på store spilkonventioner, hvor han bliver mødt som en rockestjerne—fans hvisker og peger, når de ser ham—men virker fåret, mens de underskriver kasser.
Teuber forlod sit tandlaboratorium i 1998, “da jeg følte, at Catan kunne fodre mig og min familie,” sagde han. Han og hans kone, Claudia, har tre børn. I 2002 indarbejdede de Catan GmbH og gjorde det til familievirksomheden., Teuber og hans Sønner, Guido og Benjamin, har hver titel som administrerende direktør; Guido fokuserer på det engelsktalende marked, og Benjamin kontrollerer den internationale side og hjælper med spiludvikling. (Teuber ‘ s datter er en skuespillerinde; selv om hun nogle gange er roped ind som en uofficiel spil tester, er hun ikke formelt involveret i virksomheden.) Claudia er ansvarlig for bogføring og test af nye spil. “Heldigvis elsker hun Catan som jeg gør,” sagde Teuber.
Die Siedler von Catan er tilgængelig på over tredive sprog., Catan licenserer ideen og prototypen til udgivere, der derefter producerer og markedsfører spillet og betaler Catan GmbH omkring ti procent i royalties. (Modellen fungerer meget som forholdet mellem bogforfattere og deres udgivere.) Catans forhold til Mayfair går dybere end en typisk licensaftale: virksomhederne er vokset sammen, og på dette tidspunkt er deres formuer grundigt sammenflettet. Catan GmbH er aktionær i Mayfair, og Catan-produkter udgør en stor del af Mayfair ‘ s omsætning., “Samlet set tilføjer hele resten af vores portefølje ikke Catan,” fortalte Mayfair ‘ s fenlon mig. Virksomheden hentede oprindeligt alle materialer til spillet fra Europa, men da efterspørgslen begyndte at starte, havde producenterne ikke nok træ til at følge med. Mayfair udvidet til amerikanske virksomheder for flere ressourcer., I dag, hver boks på Catan, at Mayfair producerer, er en international affære: terningerne er gearet i Danmark; de mere indviklede træ stykker er gjort i Tyskland; andre trædele er fremstillet i Ohio; kortene er fra Dallas; kasserne, Illinois; pap, Indiana; plast komponenter, Wisconsin, endelig, at alt bliver sat sammen på et samlebånd i Illinois.
Sådan fungerer Catans bosættere: der er nitten sekskantede fliser, kendt som “terrænhe .er.,”Hver he.repræsenterer en af fem ressourcer: mursten, uld, malm, korn eller tømmer. For at starte spillet blandes fliserne og lægges ud for at skabe spillebrættet, som er øen. Hver he.får derefter tildelt et tal mellem to og tolv; disse tal er jævnt fordelt over hele linjen. Spillere skiftes til at rulle terningerne, og det nummer, der er rullet bestemmer hvilket terræn he.producerer ressourcer. Ved at samle forskellige kombinationer af ressourcer kan du bygge veje og bosættelser omkring grænserne af disse hekser og placere små træhuse på brættet for at markere græs., Flere ressourcer giver dig mulighed for at bygge mere eller opgradere dine bosættelser til byer. Der er også en røver i Catan, en token, der bevæger sig rundt til forskellige terræn he .es. Når røveren er på en he., kan det terræn ikke producere sine ressourcer, og hver gang en syv rulles, skal spillere med for mange ressourcer give noget tilbage. Røveren er afgørende: det tvinger spillerne til at handle med modstandere i stedet for at hamstre varer.
et brætspil med økonomisk teori, jordudvikling og søde små bygninger: man bliver naturligvis mindet om noget andet., Postashington Post hyldede Catan som Monopol “i vores tid.”Wiredired kaldte det” Monopoly Killer.”I mellemtiden er monopol selv begyndt at reagere på skiftende tidevand. I 2007 offentliggjorde Hasbro Tropical Tycoon Monopoly, hvor det originale Atlantic City-layout rammer omkredsen, mens rige onkel Pennybags bryder ud fra en vulkansk tropisk ø i centrum. U-Build monopol, udgivet i 2010, erstatter rektangelegenskaberne med sekskantede fliser, der ligner Catans terræn. Stadig, Derk Solko, en medstifter af den populære gaming forum Boardgamegeek.,com, sagde til Wiredired i 2009 ,” hvis jeg kunne bølge en tryllestav og erstatte alle kopier af monopol derude med bosættere, tror jeg virkelig, at verden ville være et bedre sted.”Fenlon fortalte mig: “Vores mission i livet er at gøre Catan den preëminent spil—at få folk til at tænke på Catan i stedet for Monopol, når de tænker på et brætspil.”
Teuber sig selv, er mere optimistisk. “Jeg kan ikke se, at Catan vil dræbe monopol,” sagde han. “Men jeg håber, at Catan bliver et permanent klassisk spil ved siden af Monopoly.,”I Catan kan en spillers succes gavne andre, og hvis du blot danner et monopol på en ressource, vinder du aldrig, da du skal have en kombination af forskellige elementer for at komme overalt på øen. (Der er et” monopol ” – kort i Catan, som giver indehaveren magten til at stjæle alle ressourcekort af en erklæret type fra modstandernes hænder, men det er en engangs uforudsigelig bonan .a.) Konkurrence, mener Teuber, gør Catan bedre, for spillere og for ham. Strategi og opfindsomhed er nødvendige for at holde trit.,
Teuber blev født i 1952 i Rai-Breitenbach, en lille landsby gemt under Breuberg Slottet, i det centrale Tyskland. Som barn satte han miniaturekæmpere og gamle romere på gulvet ved hjælp af strenge til at skabe bjerge og floder og til at bygge ruter gennem terrænet. Han genopdagede spil under sin obligatoriske militærtjeneste, da han havde brug for noget for at underholde sin kone og unge søn i kasernen. Han kørte stadig Teuber Dental-Labor i 1988, da han designede Barbarossa, et spil, hvor spillerne støber lerskulpturer og forsøger at gætte, hvad deres modstanders figurer repræsenterer., Han havde læst” The Riddle-Master”, En sashashbuckling fantasy trilogi af Patricia McKillip om en mand, der vinder et spil gåder mod et spøgelse. “Jeg var ked af at se det komme til en ende, “sagde Teuber,” så jeg forsøgte at opleve denne roman i et spil.”Det tog Teuber syv år at vise Barbarossa til en udgiver, men da han gjorde det var det et hit. Spillet vandt 1988 Spiel des Jahres a .ard, den mest eftertragtede præmie i brætspilverdenen., Ifølge Stewart Skoven, en kommunikation, der er professor på University of Western Australia, er et vellykket spil, der typisk sælger for omkring ti tusinde eksemplarer i Tyskland, et Spiel des Jahres vinder kan forvente at sælge mellem tre hundrede og fem hundrede tusinde.
efter Barbarossa designede Teuber flere andre spil og vandt yderligere to Spiel des Jahres-priser, men han arbejdede stadig fjorten timers dage i tandlaboratoriet. I 1991, efter at have læst historier om Vikingelivet, blev han fascineret af Island og opdagelsesalderen., “Hvordan var det, da de nåede denne jomfruø?”sagde han. “Jeg ville finde ud af det.”Han tinkered med en ø-afregning spil i fire år, teste versioner på sin kone og børn hver everyeekend. I første omgang, instruktionerne omfattede masser af komplicerede mekanik—for eksempel, hvis du havde nok byer og bosættelser i en klynge, du kunne oprette en metropole—men til sidst, Teuber sagde, “jeg kogte det til hjertet af spillet.”Et gennembrudsmoment kom, da Teuber eksperimenterede med at bruge sekskantede fliser i stedet for firkanter til sit bord., Han sagde, at han havde en drøm, som han huskede at have en gang før, sidste gang han vandt Spiel des Jahres: “jeg stod på bredden af en dam og så meget store fisk, og jeg vinklede den største af dem.”
Die Siedler von Catan var en øjeblikkelig succes i Tyskland og vandt 1995 Spiel des Jahres. På det tidspunkt havde Spiel des Jahres-vindere fået trækkraft i amerikanske hobbybutikker i flere år, men Catan blev Amerikas Gate .ay til Eurogames, en genre af tæt designet, strategibaserede produkter., Eurogames – også kaldet tysk-stil spil, fordi de fleste af dem har oprindelse i Tyskland—har forholdsvis enkle regler og er intellektuelt krævende, men ikke alt for komplicerede. De er også dyrere: Monopolys foreslåede detailpris er atten dollars; bosætterne i Catan sælger for toogfyrre dollars.
anledning af Eurogames paralleller fremkomsten af digitale spil, men Eurogames er insisterende analog. De kan være lige så komplekse som videospil, men fordi der ikke er nogen fast fortælling, spiller grupper af mennesker sammen igen og igen., Sidste August spillede ni hundrede og toogtyve mennesker på en enorm øhav af forbundne Catans, der satte en Guinness verdensrekord for de fleste, der spillede brætspil på .n gang. “Catan åbnede døren for forbrugerne til at genoverveje brætspil som en social legeoplevelse,” fortalte Brian Magerko, en digital medieprofessor ved Georgia Tech.
Katanere, som de kalder sig selv, er ikke Ludditter; computere gjorde trods alt væksten af Catan mulig. Det ramte markedet, ligesom spillemiljøet vedtog Internettet, og internettet gjorde det muligt for Catan at blive viral., Der er mere end firs tusinde aktive medlemmer af Playcatan.com, spillets online platform. Catan kan spilles på iOS, Android og .bo.; der har været omkring to millioner do .nloads af Catan apps. De elektroniske versioner vil sandsynligvis ikke fortrænge papversionen, selvom: spillerne, jeg talte med, understregede, at spillet skal spilles i analog for virkelig at blive nydt. Som Magerko udtrykte det, “Der er noget om co-location af fysiske genstande, der sidder overfor hinanden ved et bord, deling af pizza, der leger med digitale brætspil online simpelthen ikke erstatte.,”
i Tyskland solgte Catan meget godt i de første par år efter, at den blev frigivet, og derefter blev salget fladt. I USA startede det i en niche gamer Cro .d, men blev gradvist mere populær. College studerende tog det op, som gjorde deres professorer. Det spredte sig til Silicon Valley, hvor iværksættere som Mark .uckerberg og John Lilly handlede mursten for logfiler på virksomhedsretræter. “Det er ligesom vores slags golfspil,” Mark Pincus, CEO af Zynga, fortalte Wallall Street Journal i 2009. Colts Andrewuarterback andre.Luck er også en fan., Catan har optrådt to gange på “The Big Bang Theory.”På” Parks and Recreation ” spiller Ben .yatt det på sin bachelorfest og skaber sin egen Catan spinoff kaldet The Cones of Dunshire. Siden 1995 har Teuber udviklet et par spil uden for Catan-verdenen, herunder den middelalderlige tema Domaine, en slags magt-mad lillebror til Catan (“måske lidt for konkurrencedygtig,” indrømmede Teuber). Hans seneste ikke-Catan-spil, Norder .ind, er beregnet til udgivelse i Tyskland i Marts.,
Teuber kan lide at spille Catan online, men han prøver at holde sin profil anonym: “når de finder ud af, at det er mig, kan de ikke lide at handle med mig så meget,” sagde han. Det sociale aspekt af spillet er, hvad Teuber synes stolteste af. Han nævnte, at han engang modtog et brev fra en ledsager på et sanitarium for børn, der sagde, at en af drengene der aldrig havde talt med de andre børn. Så på et tidspunkt bemærkede drengen tilfældigvis en gruppe børn, der spillede Catan. “Han kom til de andre børn og begyndte at lege,” sagde Teuber. “Nu får han kontakt med andre mennesker., Catan er mediet til det.”
Foto: Patrick Seeger/Picture-Alliance/DPA/AP