Mary Todd Lincoln blev en Laughingstock efter hendes mands mordet

Mary Todd Lincoln paced parlor alene. Timer før, hun havde været vidne til det blanke mord på sin mand Abraham Lincoln på det nærliggende Fords Teater; nu, hun var blevet forvist fra præsidentens seng af en rasende krigsminister Ed .in Stanton, der sparkede hende ud af rummet, da hun begyndte at græde hysterisk. I nærheden døde hendes mand—men hans kone på 23 år ville ikke være der for at se det.,

det var en skarp forhåndsvisning af, hvad der ventede First Lady efter Lincolns død den 15.April 1865. Mary så aldrig sin mand igen. Efter hans mord, hun kæmpede for at overleve—og blev en latter på trods af hendes usikre mentale helbred.

i dag kan vi se hendes uberegnelige opførsel som bevis for hendes mulige bipolære lidelse eller som et tegn på det traume og ensomhed, hun oplevede i de kaotiske dage efter hendes mands mord i hænderne på skuespiller og konfødereret sympatisør John .ilkes Booth., Men på det tidspunkt, Marys opførsel blev set som bevis på, at hun var en forkert kvinde. Mary Todd Lincoln havde altid haft svært ved at opfylde de alvorlige forventninger til kvinder i hendes æra. Kvinder, endda berømte hustruer, forventedes at fokusere på hjemmet og ikke søge opmærksomhed eller optræde offentligt, men Mary elskede rampelyset og havde en evne til reklame. Dette skabte friktion under hendes mands liv, og efter hans død ville det vise sig katastrofalt.

den første whhiff af problemer kom i form af Marys egen reaktion på hendes mands død., Selvom æraen var kendt for sine overdådige skærme af sorg, social skik dikterede også, at kvinder i overklassen undertrykker deres følelser offentligt. Men Mary, der også havde mistet to af sine sønner i barndommen, og som menes at have været bipolar, viste ingen tilbageholdenhed i hendes sorg. Kort efter Lincolns død var Washingtonashington fyldt med rygter om scenerne Fru Lincoln lavede i Det Hvide Hus. Hun skræmte tilskuere med sine udtryk for smerte.,

senere, i en fortællingsbog om dagene efter mordet, huskede Marys tjener, dressmaker og fortrolige Eli .abeth Hobbs Keckley “et knust hjertes skrig, de ærlige skrig, de frygtelige kramper” af den berøvede enke. Selv om disse reaktioner kan synes passende for en kvinde, der var vidne til sin mands traumatiske mord på nært hold, blev de betragtet som tegn på en unladylike trang til opmærksomhed på det tidspunkt.

Mary deltog ikke i Lincolns begravelse—og den nye præsident, Andre.Johnson, besøgte hende ikke eller skrev endda en note om sympati efter mordet. Denne rasende Mary, der tog sin tid på at flytte ud af Det Hvide Hus og endda antydede, at Johnson havde konspireret med .ilkes Booth for at dræbe sin mand.,

den tidligere førstedame havde ingen krav på Det Hvide Hus, og da hun trækkede fødderne—med lejlighedsvis pauser for at sparre med en gruppe fremtrædende Illinois—mænd, der planlagde at begrave Lincoln i en dramatisk grav i Springfield-blev hun genstand for hån. Endelig forlod hun Det Hvide Hus og slog sig ned på et hotel i Chicago.

Mary havde aldrig været godt elsket i .ashington. Som førstedame havde hun hævet øjenbryn med sine spidse meninger og forbrugsvaner. Mary kom fra rigdom og handlet for sig selv, hendes familie og hendes nye hjem med opgive., Hun fik et generøst budget til at redecorating Det Hvide Hus, men overforbrug det og faldt under kontrol for hendes ekstravagante garderobe og køb, der var bredt hånet, især da nationen udholdt privations af borgerkrigen. (Hun kan blive karakteriseret som en kompulsiv shopper i dag.)

nu da Mary var enke, kom de butiksejere, der havde været ivrige efter at udvide hendes kredit, bankende. Hun havde ikke fået mange penge af kongressen:kun saldoen på Lincolns løn på $ 25,000 pr., Og Mary vidste, at for at afsløre sandheden om hendes gæld, som hun troede kunne være så høj som $38,000, eller svarende til mere end en halv million dollars i dag, ville betyde ødelæggelsen af hendes allerede spinkle omdømme.desperat, Mary flyttede til et billigere hotel som hendes udgifter monteret. Hun begyndte at anmode Kongressen om enkepension. Kongressen var skeptisk: de havde ikke givet wifeilliam Henry Harrisons kone en pension, efter at han døde i embedet i 1841 af lungebetændelse (hans en-måneders embedsperiode var den korteste af enhver amerikansk præsident), og Marys forbrugsvaner var berygtede., Da Marys ven Charles Sumner kæmpede for sin sag i .ashington, vendte hun øjet mod ne.York.

hun havde en ID.til, hvordan hun skulle løse sit gældsproblem, og det involverede det tøj, hun havde investeret i til så store omkostninger. Som enke kunne Mary ikke længere bære sine ekstravagante kuglejakker eller andet clothing…so hvorfor ikke sælge dem?, Mary og dressmakeren Keckley satte kursen mod byen under antagne navne med kufferter fyldt med tøj og smykker. Men turen var en katastrofe fra starten. Keckley, der var sort, kunne ikke spise eller lodge med Mary i det adskilte hotel, hvor de boede, og Marys identitet blev snart stykket sammen af juvelerer og andre, der genkendte navnet på hendes Kufferter og markeringer på hendes smykker og tøj.

i kort rækkefølge blev hun udnyttet af H.. H., Brady, en købmand, der overbeviste Mary om, at velhavende ne.Yorkere ville donere penge til hendes sag, hvis hun accepterede at sælge sit tøj på offentlig auktion. Han overbeviste hende om at udlevere private breve—hvoraf nogle antydede, at velhavende ne.Yorkere havde engageret sig i regeringens uredelighed—for at “validere” hendes tøj. Det var et trick. Bogstaverne ser ud til at være fremstillet for at skabe reklame for salget, og da nyheden om fru Lincolns brandsalg ramte aviserne, blev hun genstand for latterliggørelse.

“det offentlige skue af fru., Lincolns klager på tryk var et forfærdeligt brud på viktoriansk adfærd,”forklarer historikeren Catherine Clinton. “Breve af egen hånd, der optrådte på tryk, var et kriminelt brud på etiketten, og presseangrebene var mere brutale end hendes dystre dage i Det Hvide Hus.”ydmyget trak Mary sig tilbage til Chicago, fattigere end hun havde været før hun tog til ne.York. Og selvom Kongressen modstræbende gav hende en pension på $ 3.000 om året i 1870, var det ikke nok at lade hende betale sin gæld eller bo i sit eget hjem., Senere blev det hævet til $ 5,000 om året, men Mary led af økonomiske problemer resten af sit liv.

efterhånden som årene gik, fortsatte Marys offentlige ydmygelse. Præsidentens tidligere advokatpartner beskyldte Mary for ikke at være kristen og spildte sladder om Lincolns ægteskab med pressen. Da Mary bestred påstandene, hun blev kritiseret for at være unladylike.

trykket blev for meget for den ustabile tidligere First lady. Da hendes søn, Tad, døde i 1871, begyndte hun at opføre sig mere og mere uregelmæssigt. Hendes helbred faldt, og hun begyndte at lide af paranoide vrangforestillinger., Forfærdet over hendes skærme havde hendes søn Robert forpligtet sig til en mental institution i 1875.

men Mary manipuleret en slags flugt et par måneder bagefter og kæmpede for at blive erklæret sane. Mortified at hendes mentale tilstand var tale om nationen, Mary flyttede til Europa og boede der indtil 1881, da hun vendte tilbage til USA og boede sammen med sin søster i Springfield, Illinois. Hun døde af et slagtilfælde der den 16. Juli 1882 i en alder af 63 år, jaget af dårlig presse og offentlig fordømmelse indtil hendes sidste dage.læs mere: Var Abraham Lincoln en ateist?, læs mere: Amerikas glemte Massefængsling af kvinder, der menes at være seksuelt umoralsk

Læs mere: Hvordan Irland forvandlede ‘faldne kvinder’ til slaver