grundlæggelsen af en første europæisk bosættelse af Jac .ues Cartier i Saint La .rence Valley – i dagens Cityuebec City – var en fiasko. De barske vinterforhold og vanskeligheder med at bo tæt på indianere afskrækkede bosætterne, der blev repatrieret til Frankrig i 1543.
den vanskelige politiske situation i Frankrig under religionskrigene betød, at der ikke blev gjort yderligere forsøg i endnu et halvt århundrede.,efterspørgslen efter pelse og det fortsatte håb om, at en handelsrute til Kina stadig kunne findes, førte til, at franske monarker interesserede sig for efterforskning i begyndelsen af det 17.århundrede.
Samuel de Champlain blev udnævnt til Kongelig Geograf af Henri IV og bestilt til at udforske området omkring Saint Lawrence River og dens bifloder.
han sejlede langs kysten af Acadia, hvor han tillod de første bosættere at gå af. Fire år senere besluttede han, at Quuebec ville tjene som base for fremtidige franske bosættelser i Saint La .rence-dalen.,
i 1634 og senere i 1642 blev to nye bosættelser grundlagt i denne dal, den første ved Trois-Riviresres og den anden ved Montralal.denne koloni, der nu hedder ne.France, blev etableret gennem en række komplekse alliancer med flere indiske nationer, herunder Montagnais, Algon .uins og Hurons. Imens, som et resultat af aktiviteter fra jesuitterne og fangere, udforskning fortsatte vestpå ind i regionen i de store søer, der blev kaldt “Pays d ‘ En Haut”.
i 1673 blev Mississippi-floden opdaget.,
i 1682 rejste Cavelier de La Salle ned ad Mississippi-floden til dens flodmunding og tog besiddelse i Kongen af Frankrig for alle regioner langs den store flod, herunder Illinois-landet og Louisiana.territoriale og kommercielle vanskeligheder bragte de franske og engelske kolonier i konflikt på tre områder:
– Hudson Bay, et vigtigt center for pelshandlere,- ne .foundland, et stort fiskeriområde,- Acadia, der lå ved siden af de engelske kolonier i Ne.England.,
i 1713 sluttede Utrecht-traktaten krigen om spansk Succession, og Frankrig var forpligtet til at overgive disse tre områder til Storbritannien.
for at beskytte sin adgang til Saint La .rence-floden byggede Frankrig en befæstet by på Ile Royale, der hedder Louisbourg, men dette førte straks til yderligere konflikter med engelskmennene.
i løbet af de næste årtier udvidede Frankrig gradvist sit indflydelsesområde. Nye bosættelser blev etableret omkring ne.Orleans, mens opdagelsesrejsende og handlende trængte længere og længere ind i det nordamerikanske interiør.,
denne periode med fred sluttede i midten af 1750 ‘ erne. yderligere konflikter mellem fransk og britisk førte til overgivelsen af Montreal til briterne i September 1760. Syvårskrigen, der involverede flere europæiske magter, sluttede med Paris-traktaten. Frankrig var forpligtet til at opgive sine ejendele i Nordamerika. En stor del af Ne.France blev overdraget til Storbritannien, og den venstre bred af Mississippi blev overført til Spanien, som allerede havde territorium i Florida og langs me .icogolfen.