Præsentationstale af Professor S. Arrhenius, formand for Nobelkomiteen for Fysik ved Det Kongelige Svenske Videnskabsakademi, den 10.December 1922*
Deres Majestæt, dine Kongelige Højheder, damer og herrer.
Der er sandsynligvis ingen fysiker, der lever i dag, hvis navn er blevet så almindeligt kendt som Albert Einstein. De fleste diskussionscentre om hans relativitetsteori., Dette vedrører i det væsentlige epistemologi og har derfor været genstand for livlig debat i filosofiske kredse. Det vil ikke være nogen hemmelighed, at den berømte filosof Bergson i Paris har udfordret denne teori, mens andre filosoffer har hyldet det helhjertet. Den pågældende teori har også astrofysiske konsekvenser, som bliver nøje undersøgt på nuværende tidspunkt.
gennem det første årti af dette århundrede stimulerede den såkaldte brune bevægelse den største interesse., I 1905 Einstein grundlagde en kinetisk teori til at redegøre for denne bevægelse ved hjælp af hvilken han afledte de vigtigste egenskaber ved suspensioner, dvs.væsker med faste partikler suspenderet i dem. Denne teori, baseret på klassisk mekanik, hjælper med at forklare adfærden af det, der er kendt som kolloide løsninger, en adfærd, der er blevet undersøgt af Svedberg, Perrin, .sigmondy og utallige andre forskere inden for rammerne af det, der er vokset til en stor gren af videnskaben, kolloid kemi.,
en tredje gruppe af undersøgelser, som især Einstein har modtaget Nobelprisen, falder inden for domænet for kvanteteorien grundlagt af Planck i 1900. Denne teori hævder, at strålingsenergi består af individuelle partikler, kaldet “kvanta”, omtrent på samme måde som stof består af partikler, dvs.atomer. Denne bemærkelsesværdige teori, som Planck modtog Nobelprisen i Fysik i 1918, lidt fra en række ulemper, og omkring midten af det første årti af dette århundrede, nåede en slags dødvande., Derefter kom Einstein frem med sit arbejde med specifik varme og den fotoelektriske effekt. Sidstnævnte var blevet opdaget af den berømte fysiker Hert.i 1887. Han fandt, at en elektrisk gnist passerer mellem to kugler gør det lettere, hvis dens vej er belyst med lys fra en anden elektrisk udladning. En mere udtømmende undersøgelse af dette interessante fænomen blev udført af Hallachachs, der viste, at under visse betingelser et negativt ladet organ, f. eks., en metalplade, belyst med lys af en bestemt farve-ultraviolet har den stærkeste effekt-mister sin negative ladning og antager i sidste ende en positiv ladning. I 1899 Lenard påvist årsagen til at være emission af elektroner med en vis hastighed fra negativt ladede organ. Det mest ekstraordinære aspekt af denne effekt var, at elektronemissionshastigheden er uafhængig af intensiteten af det lysende lys, som kun er proportional med antallet af elektroner, mens hastigheden stiger med lysets frekvens., Lenard understregede, at dette fænomen ikke var i god overensstemmelse med de daværende fremherskende begreber.et associeret fænomen er fotoluminescens, dvs. phosphorescens og fluorescens. Når lys påvirker et stof, vil sidstnævnte lejlighedsvis blive lysende som følge af phosphorescens eller fluorescens. Da lysets kvanteenergi stiger med frekvensen, vil det være indlysende, at et lyskvantet med en bestemt frekvens kun kan give anledning til dannelsen af et lyskvantet med lavere eller højst lige frekvens. Ellers ville energi blive skabt., Det phosphorescerende eller fluorescerende lys har derfor en lavere frekvens end det lys, der inducerer fotoluminescensen. Dette er Stokes ‘ regel, som blev forklaret på denne måde af Einstein ved hjælp af quantumuantum teori.
tilsvarende, når et kvantum af lys falder på en metalplade, kan det højst give hele sin energi til en elektron der. En del af denne energi forbruges ved at bære elektronen ud i luften, resten forbliver med elektronen som kinetisk energi. Dette gælder for en elektron i overfladen af metallet., Herfra kan beregnes det positive potentiale, som metallet kan oplades ved bestråling. Kun hvis kvantet indeholder tilstrækkelig energi til, at elektronen kan udføre arbejdet med at løsne sig fra metallet, bevæger elektronen sig ud i luften. Derfor er det kun lys, der har en frekvens større end en bestemt grænse, der er i stand til at fremkalde en fotoelektrisk effekt, men høj intensiteten af det bestrålende lys. Hvis denne grænse overskrides, er effekten proportional med lysintensiteten ved konstant frekvens., Lignende adfærd forekommer ved ionisering af gasmolekyler, og det såkaldte ioniseringspotentiale kan beregnes, forudsat at frekvensen af det lys, der er i stand til at ionisere gassen, er kendt.
Einsteins lov om den fotoelektriske effekt er blevet ekstremt nøje testet af den amerikanske Millikan og hans elever og bestået testen strålende. På grund af disse undersøgelser af Einstein kvanteteorien er blevet perfektioneret i høj grad, og en omfattende litteratur voksede op på dette område, hvorved den ekstraordinære værdi af denne teori blev bevist., Einsteins lov er blevet grundlaget for kvantitativ fotokemi på samme måde som Faradays lov er grundlaget for elektrokemi.**
* Nobelprisen i fysik 1921 blev annonceret den 9.November 1922.
** at være for fjernt fra Sverige kunne Professor Einstein ikke deltage i ceremonien.