født i Paris, Frankrig, Pierre Charles L ‘ Enfant studerede ved Royal Academy of Painting and Sculpture. I 1777 sejlede han til Amerika for at kæmpe i den revolutionære krig som militæringeniør i den kontinentale hær. Som kaptajn for ingeniører tjente han under George .ashington. I 1783 blev han forfremmet til Major.
efter krigen startede L ‘ Enfant et arkitektfirma og ingeniørfirma i Ne.York City. Hans vigtigste projekt var redesignet af Ne.York Citys Federal Hall., I 1791 Præsident Washington bestilt L ‘Enfant til at designe den nye hovedstad i USA, Washington, D.C. Geograf Andrew Ellicott og hans kammerat Benjamin Banneker blev udpeget til at arbejde med L’ Enfant om oprettelse af planen. L ‘ enfants barokinspirerede store plan lagde Byen ud på et primært gitter med en række diagonale gader udstrålende udad og to skelsættende veje. L ‘ enfants Flygtige temperament og manglende evne til både at kompromittere hans vision og overholde vigtige frister resulterede i hans fjernelse fra projektet af .ashington i 1792., Det er storied at Banneker måtte gentegne planerne fra hukommelsen efter L ‘ Enfant afgik med tegningerne. Ellicott reviderede efterfølgende planen. L ‘ enfant blev aldrig betalt det fulde beløb for hans oprettelse af den føderale byplan. Hans karriere vaklede efter den mislykkede kommission, og han døde en pauper. I 1901 McMillan-Kommissionen brugte l ‘enfant’ s plan i deres anbefalinger til redesign af dele af byen. Denne rapport førte til oprettelsen af National Mall.