døren til Det Kinesiske Amerikanske drøm blev smækket i 1882, da Kongressen vedtog den Kinesiske Udelukkelse Handle. Denne handling var den første væsentlige begrænsning af fri indvandring i USA., kinesiske arbejdere fra landet under straf for fængsel og udvisning. Det gjorde også kinesiske indvandrere permanente udlændinge ved at udelukke dem fra amerikansk statsborgerskab. Kinesiske indvandrere i USA havde nu ringe chance for nogensinde at genforene med deres familier eller at starte familier i deres nye hjem.
til alle praktiske formål frøs Udelukkelsesloven sammen med de begrænsninger, der fulgte den, det kinesiske samfund på plads i 1882 og forhindrede det i at vokse og få amerikansk statsborgerskab, som Europæiske indvandrergrupper gjorde., Senere, 1924 Immigration Act ville gå endnu længere, eksklusive alle klasser af kinesiske indvandrere og udvide restriktioner til indvandrere fra andre asiatiske lande. Indtil disse begrænsninger blev lempet i midten af det tyvende århundrede, kinesiske indvandrere blev tvunget til at leve et liv fra hinanden, og at opbygge et samfund, hvor de kunne overleve på egen hånd.