Denne artikel blev oprindeligt vist på VICE Australia.
i sin bog fra 1979, The Selfish Gene, gav Professor Richard da .kins os en kulturel teori om naturlig udvælgelse, hvor han omformulerede ordet “gen” for at skabe det nu berømte udtryk “meme.”I dag er den evolutionære biolog ikke genert over at omfavne den internetkultur, han hjalp med at skabe., Der er en række Thug Life memes dedikeret til hans one-liners, især den tid, han deltog i en kunstforestilling om memes på Cannes film festival og udødeliggjorde ordene fra Alun Anderson: “videnskab er interessant, og hvis du ikke er enig, kan du kneppe af!”
jeg har længe beundret den måde, Richard Dawkins sit argument med aggressiv humor, kompromisløse beviser, og lyriske analogier., Som denne, løsrevet på Hayden Planetarium: “hvis du baserer medicin på videnskab, helbreder du mennesker . Hvis du baserer design af fly på videnskab, flyver de … videnskab værker, tæver!”
Jeg tror, at da .kins appel for mig er hans fuldstændige afvisning af noget, der ikke står op til bevis. Jeg blev født i en muslimsk husstand, hvor internettet var som et vindue gennem en religion. Jeg opretholdt en åndelig affinitet med Sufisme, men det var da .kins ‘ bog, Den blinde Urmager, der åbnede mig for fornuftens muligheder., Det tog bare noget sjælsøgning for at tage springet og acceptere propositionittgensteins forslag: “verden er alt, hvad der er tilfældet.”
i sidste uge talte jeg med Professor da .kins om hans kommende Australske bogtur, Science in the Soul. Vi diskuterede også memes, min søsters uddannelse og naturens grusomhed.
VICE: kan du fortælle os den korrekte definition af ordet “meme”, og hvordan du kom op med det?
Richard da .kins: det er den kulturelle ækvivalent af et gen. Så alt, hvad der bliver overført fra hjerne til hjerne, som en accent, eller et grundlæggende ord, eller en melodi., Det er alt, hvad du kan sige spredes gennem befolkningen på en kulturel måde, som en epidemi. Så en dille på en skole, en tøjmode, en mode til en bestemt måde at tale på, alle disse ting er memes. Alt, hvad der kunne være grundlaget for en evolutionær proces, er et meme, simpelthen ved at blive hyppigere i befolkningen, i meme-poolen, på samme måde som genet bliver hyppigere i genpoolen.
hvordan har du det med internettets sabotage af ordet?,
Jeg er ret moret af det, bortset fra at internettet kun bruger et lille eksempel på et meme. Et meme er et meget mere generelt koncept end det. Men internettet er et meget frugtbart økosystem til spredning af memes.
denne video her er fra Saatchi Sho.i Cannes. Du spillede en slags fantastisk instrument-hvad var det?
reklamevirksomheden Saatchi og Saatchi producerede en film for at introducere festivalen, og de valgte temaet memes., Og så fik de mig til at give et kort tre minutters foredrag om, hvad en meme er, og så gik jeg væk fra scenen, så de kunne vise et slags psykedelisk lyssho.med mine ord vist og hvirvlende rundt. Det fik det til at se ud som om de havde taget ord fra mit foredrag og straks lagt dem ind i denne film., Men det, de egentlig havde gjort, var selvfølgelig at få mig til at holde foredraget ord for ord før, så de kunne udtrække de sætninger og ord, de ønskede at bruge, og så til sidst måtte jeg gå på scenen igen med min e .i, som er et elektronisk blæseinstrument, en slags elektronisk klarinet eller obo.
hvordan kom du til at spille E ?i?
Jeg spillede klarinet i skolen, og fingering af e .i er temmelig ligner klarinet. Jeg var i stand til at hente det meget let. Jeg spillede det faktisk som en trompet, fordi lyden faktisk er afhængig af Soft .aren.,
hvem var nogle af dine musikalske inspirationer?
Nå, jeg elsker Schubert, Bach, Mo .art, Beethoven.
Ingen moderne?
Nå, da jeg var dreng, elskede jeg Beatles og Elvis, folk som det. Jeg kan også godt lide Ja…var det Natur, et bestemt øjeblik eller kunstværk, der inspirerede dig til at fordømme din anglikanske opdragelse?
Jeg vil ikke sige “opsige.”Det kan være at sætte det lidt stærkt. Kristendommen er noget harmløs sammenlignet med nogle alternativer., 15 eller 16 besluttede jeg, at der ikke var nogen Gud, og derfor blev jeg lidt oprørsk og stoppede med at gå i kapel i skolen.
OK, så jeg ønskede at bede om dit råd. Hvad er den enkleste måde, jeg kan lære min yngre søster, at evolution faktisk er reel, selvom de ikke underviser i hendes videnskabsklasse på den islamiske skole, hun går på?
du skal kun se på anatomien hos ethvert pattedyr. Alle knoglerne er nøjagtigt ens, bare i forskellige størrelser. Især gælder for en abe som en chimpanse, alt er der!, Hvis man ser på skelettet, er hver eneste knogle der i alle pattedyrene, bare forskellige former og størrelser. De er helt klart lige blevet ændret-forlænget her, forkortet der.
og det er endnu mere sandt for molekylerne. Hvis du ser på molekylær genetik og sammenligner proteinerne eller DNA ‘ et fra to dyr, vil du finde massive ligheder. Og det hele falder ind i en smuk, elegant, hierarkisk ordning. Hvilket kun kan være en stamtavle., Du kan faktisk bogstaveligt talt tælle antallet af DNA-baserede par, som vi har til fælles med ethvert andet dyr, som du plejer at navngive, og hvad du får, er et smukt, hierarkisk, forgrenende træ. Det skal være en stamtavle. Der er ingen anden forklaring.
Også, hvis man ser på den geografiske fordeling af arter på øer og kontinenter i verden, det hele er præcis, hvad du ville forvente, hvis de havde udviklet sig som Darwin selv har bemærket., Beviserne er fuldstændig, slædehammerende overbevisende. Alt du skal gøre er at se på det. Lærer din søsters skole, at Gud skabte verden på syv dage?
Nå, jeg synes, det er noget som negativ undervisning, hvor de omhyggeligt vælger, hvad de ikke skal undervise, så børnene intuitivt udfylder hullerne.
det forstår jeg, og jeg synes det er forfærdeligt, og jeg ville ønske, at din søster ikke blev gjort til at tro det. Gik du på samme skole?
Nej. Jeg var faktisk indskrevet i en anglikansk skole.
og blev du undervist ordentlig evolution der?,
Nej, De viste os Eukaristien en gang om måneden. Jeg lærte ikke rigtig om evolution før universitetet.
Nå, hvis din søster og hendes venner er parat til at læse en bog, ville det største sho.på jorden være mit forsøg på at redegøre for beviset for evolution.
Hvad var det, der inspirerede dig til at vende sig væk fra religion?
Jeg formoder Dar .in virkelig. Hovedårsagen til, at jeg stadig var religiøs indtil den alder, var, at jeg var biolog, og jeg studerede biologi, og jeg var meget imponeret over den levende verdens skønhed og elegance, og hvor tilsyneladende designet det var., Så jeg troede, der skulle være en designer. Og så opdagede jeg Dar .inismen og indså, at der ikke behøvede at være en designer. Der var en meget mere elegant og parsimonisk forklaring på livets kompleksitet og skønhed. Det var da vægten faldt fra mine øjne, og jeg kunne ikke se nogen grund til at tro på noget højere væsen.
Du har beskrevet i en debat i Oxford, de rædselsvækkende karakter af “Gud” i det Gamle Testamente, beskriver ham som afstumpede og brutale., Ser du den samme grusomhed i naturen?
Ja, Godt Dar .in selv bemærkede det. Naturligt valg er en meget grusom proces. Det producerer stor skønhed, og Dar .in gav eksemplet med jagt leoparden eller en løve eller en gepard. Og skønheden i en antilope, som de forfølger. Alle er fremragende designet, strømlinede løbemaskiner, og grunden til, at de er fremragende designet, er, at naturlig udvælgelse gennem mange generationer grusomt har dræbt de antiloper, der ikke var ret hurtige nok, eller løver, leoparder og geparder, der ikke var ret hurtige nok. Så det er en meget grusom proces., Det tager ikke hensyn til følelse, ingen hensyn til smerte, ingen hensyn til lidelse. Det sker bare.
kan det samme siges om den menneskelige krop—er det et perfekt design?
intet er perfekt. Det er som om en ingeniør, i stedet for at få lov til at starte med et rent tegnebræt og designe noget på ny, altid blev tvunget til at tage noget, der allerede eksisterede og ændre det. Trin for lille trin. Så du kunne forestille dig, sige, hvis jetmotoren skulle udvikles fra propelmotoren trin for trin, hvilket rod det ville være. Der er meget galt med menneskekroppen.,
det faktum, at vi plejede at gå rundt på alle fire i vores forfædre, og vi gør det ikke længere. På trods af forskellige problemer med rygsmerter og sådan noget. Vi er opretstående gående bipeds, men vi er ikke designet fra bunden på den måde, da vores forfædre var designet til at gå på alle fire.
tror du, vi kan undskylde religion, hvis det hjælper folk med at komme igennem livet. Jeg personligt ikke finde verden så dystre, men for dem, der gør?,
Jeg formoder, at du kunne gøre en sag, at hvis dit liv er fuldstændig elendigt, eller hvis du er fattigdomsramte, er det eneste, du har, at vende sig til en slags overnaturlig tro. Jeg synes, det er trist, at folk er nødt til at henvende sig til det. Man kan vel tage stoffer eller noget i stedet.
er det vores pligt at håndhæve sekularisme, for i Vesten tror vi, at vi ved bedre?
Jeg kan ikke lide ideen om at håndhæve noget. Jeg foretrækker at lade folk tænke for sig selv, og i tilfælde af videnskab, har du kun nødt til at lægge det ud. Det er bare der, og det er så fuldstændig overbevisende., Jeg gætter på, at din søster har en mobiltelefon-Hvordan tror hun, at det virker? Det er videnskab! Biler går på grund af videnskab! Fly flyver på grund af videnskab! De går ikke med et magisk tæppe. Hun er helt omgivet af en verden, hvor alt hvad hun gør, alt hvad hun rører ved, er designet på baggrund af videnskaben. Det er derfor, det virker, men jeg går ikke ind for en diktatorisk håndhævelse.
har du et næste projekt i gang?
ja, en børnebog. En børns version af Guds vildfarelse. Ateisme for børn, foreløbigt kaldet voksende Gud., Det er et forsøg på at bryde den cyklus, hvor børn automatisk er religiøse, uanset om de kan lide det eller ej, blot ved at arve deres forældres religion. Jeg håber, at børn vil læse denne bog og så indse, at der ikke er nogen Gud. Du kunne give en kopi til din søster.Tilmeld dig vores nyhedsbrev for at få det bedste ud af VICE leveret til din indbakke dagligt.følg Mahmood fa .al på T .itter og Instagram.