ingeniørerne i det gamle Rom byggede et uovertruffen netværk af veje i den antikke verden. Cirka 50.000 miles (80.000 km) veje spænder over det romerske imperium og spredte dets legioner, Kultur og enorm indflydelse i hele den kendte verden.
det gamle ordsprog “alle veje fører til Rom”, kunne simpelthen ikke have været sandere., Rom var centrum for handel, handel, politik, kultur og militær magt i Middelhavet, og den store præstation af hendes vejnet førte alle direkte til byen og tilbage ud til hendes mange territorier.
På trods af det store skuespil, som vejnettet virkelig var, var den oprindelige funktionalitet af romerske veje hovedsageligt designet til militær udnyttelse. Fra lokale veje blev Rom først forbundet med Latiumio, Ostia og de omkringliggende områder., I midten af det 4. århundrede f.kr., da de skubbede sydpå ind i Samnitiske territorier og Campania, længere motorveje blev udviklet for at give legionen en fordel i forhold til Roms modstandere. Via Appia, bygget mellem var den første, og mest berømte, af disse. Begyndt i 312 F.KR. af Appius Claudius Caecus, det løb mod sydvest ud af Rom og Capua, derefter til Tarentum, og senere blev skubbet over til Brundusium (Brindisi) på Adriaterhavet i sidste ende strækker sig hele vejen til Messina-Strædet.,
som de fleste store romerske befæstninger og offentlige arbejder blev romerske veje primært bygget af legionerne selv, da de strakte grænserne. Ingeniører var regelmæssige medlemmer af den romerske hær, og deres ekspertise inden for veje, forter og brobygning var et uvurderligt aktiv, der ikke kunne matches af enhver anden kultur i 2 millenia. Estimering af omkostningerne ved vejbygning varierer dramatisk afhængigt af æra og terræn, men der er ingen tvivl om omkostningseffektiviteten., Da imperiet udvidede omkostningerne ansvaret for bygning og vedligeholdelse af veje blev båret af lokale befolkninger og stammer snarere end af den romerske statskasse selv.
da romerske generaler marcherede med deres legioner, forventedes de at levere vejbygning fra deres egne ressourcer. Imidlertid, med fuldstændig autoritet i en given jurisdiktion, disse ressourcer viste sig for det meste at blive indsamlet fra lokalbefolkningen, i mønt, råvarer og yderligere arbejdskraft., I det væsentlige i 7 århundreder fortsatte romersk vejbygning og var godt vedligeholdt, indtil økonomisk tilbagegang og eksternt pres begyndte at vige. Ved Vestens fald i 476 e.kr. var vejenes tilstand parallel med Imperiets omstændigheder, og mange veje ville falde i brug, forfald og ruin i hele middelalderen.
uden for den hastighed og tilgængelighed, der blev leveret til de romerske legioner, gav vejene også en mulighed for handel, rejser og kommunikation ukendt for resten af verden., Mens rejser af nogen betydelig længde var generelt begrænset til de rige, teoretisk kunne man rejse fra Spanien til Grækenland uden nogensinde at træde væk fra en vej. Mens der åbenlyse fordele for handel, endnu engang, vejene var aldrig en primær kilde til handel. Mest handel og transport på veje var begrænset til korte ruter, da søtrafik var langt det mere attraktive alternativ. Vejruter tillod bekvemmeligheden ved at flytte varer fra kilden, direkte til en nærliggende havn, eller legionære forsyninger ad søvejen kunne flyttes til deres endelige afstand ad vej., De tungeste rejste veje var dem, der forbinder indre byer til nærliggende havne i provinserne og fra havne, såsom Ostia, til Rom i Italien.
En slags gammel pony express var også udviklet sammen med et stort netværk af post-stationer langs veje. Både hestedrevne vogne og ridede heste blev brugt til hurtig levering af korrespondance til fjerne steder. For første gang i historien var det muligt at modtage et brev i Rom, fra så langt væk som det nordlige Gallien, på så lidt som et par dage., Mens militære kurerer var en betydeligt mere almindelig begivenhed, afsendelse af breve mellem kommandanter, Senatet, kejseren eller forskellige installationer, den civile posttjeneste var også en blomstrende forretning.
romersk vejbygning
Standard romerske veje bestod af en metalled overflade (dvs.grus eller småsten) på et solidt fundament af jord eller sten.
en simpel, men teknologisk avanceret plan var på plads og implementeret til konstruktion af hver vej.,
hvor det var muligt, blev veje bygget i den lige linje, der var mulig, og kun undgå store terrænhindringer, hvor det gav praktisk mening. En romersk vej var en flerlags arkitektonisk præstation, men byggeprocessen var ret simpel at definere.
først blev de to parallelle skyttegrave bygget på hver side af den planlagte vej med de resulterende jordarbejder, sten osv., dumpes og bygges op i rummet mellem de to grøfter. Agger, som dette blev kaldt, kunne være op til 6 ft. (1.8 m) høj og 50 ft. (15 m) bred., Alternativt kan det være meget lille eller næsten ikke-eksisterende, som det var tilfældet med de fleste mindre veje.
dernæst ville graverne lave en lav 8 til 10 fod bred depression ned ad aggerens længde og linje kanterne med kantstensten for at holde hele konstruktionen på plads. Bunden af denne depression ville derefter være foret med en række stenfyldstoffer. 6 til 8 tommer sten ville danne fundamentet lag, med knytnæve størrelse sten placeret på toppen. I tidlige veje den resterende hul ville derefter blive udfyldt med kursus sand til at fylde mellem stenene og til at dække dem med ca 1 ft.,senere veje kan have brugt romersk vulkansk beton til at blande hele blandingen sammen, hvilket gør hele strukturen mere solid. Vejfladen blev derefter lagt ned ved hjælp af store, tætsiddende, flade sten, der kunne findes og transporteres lokalt. Disse større overflade sten ville blive skåret til at passe når det er muligt at gøre overfladen så glat og problemfri som muligt.
hovedtøj stier blev derefter gravet og glattet, forlader jorden asfalteret til hest rejse. Vejene blev bygget til infanteri, og det var lettere på hestehove at gå langs stenvejene., Selvom romerne brugte hestesko, de blev bundet på Hove, ikke naglet, hvilket gør dem ustabile. Derudover, under konstruktionen, skove og forhindringer på hver side af vejen kunne ryddes i en betydelig afstand for at beskytte mod bagholdsforsøg.,b53e691d”>4th cent BC
Vidste du…
romerske veje var så effektive, at de i det senere Imperium faktisk blev et ansvar, fordi invaderende styrker kunne rejse langs dem lige så hurtigt som de romerske hære!
Vidste du…
flodheste (romerske hestesko) blev bundet til hestens fødder, snarere end at blive spikret., Det menes, at de blev brugt til at beskytte sårede fødder, snarere end at blive brugt konstant, da eksperimenter har vist, at de kommer ud i mere end at gå tempo.
Vidste du…
efter slaveoprøret i Spartacus blev så mange som 5.000 til 6.000 fangede slaver opstillet og korsfæstet langs Via Appia som et eksempel for andre.