singulariteten er den hypotetiske fremtidige oprettelse af superintelligente maskiner. Superintelligence er defineret som en teknologisk skabt kognitiv kapacitet langt ud over det, der er muligt for mennesker. Skulle singulariteten forekomme, vil teknologien gå videre ud over vores evne til at forudse eller kontrollere dens resultater, og verden vil blive transformeret uden anerkendelse ved anvendelse af superintelligens på mennesker og/eller menneskelige problemer, herunder fattigdom, sygdom og dødelighed.,
revolutioner inden for genetik, nanoteknologi og robotik (GNR) i første halvdel af det 21.århundrede forventes at lægge grundlaget for singulariteten. I henhold til Singularity theory vil superintelligence blive udviklet af selvstyrede computere og vil stige eksponentielt snarere end trinvist.,
Lev Grossman forklarer de potentielle eksponentielle kapacitetsgevinster aktiveret af superintelligente maskiner i en artikel i Time:
“deres udviklingshastighed ville også fortsætte med at stige, fordi de ville overtage deres egen udvikling fra deres langsommere tænkende menneskelige skabere. Forestil dig en computerforsker, der i sig selv var en superintelligent computer. Det ville fungere utroligt hurtigt. Det kunne trække på enorme mængder data uden problemer. Det ville ikke engang tage pauser…,”
foreslåede mekanismer til tilføjelse af superintelligens til mennesker inkluderer hjerne-computergrænseflader, biologisk ændring af hjernen, kunstig intelligens (AI) hjerneimplantater og genteknologi. Post-singularitet, menneskeheden og verden ville være helt anderledes. Et menneske kunne potentielt scanne sin bevidsthed ind i en computer og leve evigt i virtual reality eller som en levende robot., Fremtidsforskere som Ray Kurzweil (forfatter af Singulariteten er Tæt på) har forudsagt, at i en post-Singularity verden, mennesker vil typisk lever meget af tiden i virtual reality-hvilket ville være næsten umulig at skelne fra normale virkelighed. Kur..eil forudsiger, baseret på matematiske beregninger af eksponentiel teknologisk udvikling, at singulariteten vil ske inden 2045.
de fleste argumenter mod muligheden for singularitet involverer tvivl om, at computere nogensinde kan blive intelligente i menneskelig forstand., Den menneskelige hjerne og kognitive processer kan simpelthen være mere komplekse end en computer kunne være. Desuden, fordi den menneskelige hjerne er analog, med teoretisk uendelige værdier for enhver proces, mener nogle, at den aldrig kan replikeres i et digitalt format. Nogle teoretikere påpeger også, at singulariteten måske ikke engang er ønskelig fra et menneskeligt perspektiv, fordi der ikke er nogen grund til at antage, at en superintelligens ville se værdi i for eksempel menneskers fortsatte eksistens eller velvære.,
Science-fiction-forfatter Vernor Vinge først brugte udtrykket Singulariteten i denne sammenhæng i 1980’erne, da han brugte det i forhold til den Britiske matematiker I. J. Godt begreb om en “intelligens eksplosion” som følge af fremkomsten af superintelligent maskiner. Udtrykket er lånt fra fysik; i den sammenhæng er en singularitet et punkt, hvor de kendte fysiske love ophører med at gælde.