mid-ocean overfladetemperaturer varierer med breddegrad som reaktion på balancen mellem indkommende solstråling og udgående langbølget stråling. Der er et overskud af indgående solstråling på breddegrader mindre end ca 45 and og et overskud af stråling tab på breddegrader højere end ca 45.., Overlejret på denne strålingsbalance er sæsonmæssige ændringer i intensiteten af solstråling og varigheden af dagslystimerne på grund af hældningen af jordens akse til ekliptikens plan og planetens rotation omkring denne akse. Den kombinerede effekt af disse variabler er, at gennemsnitlige havoverfladetemperaturer er højere ved lave breddegrader end ved høje breddegrader., Fordi Solen, med hensyn til Jorden, migrerer hvert år mellem Tropic of Cancer og Tropic of Capricorn, den årlige ændring i opvarmning af Jordens overflade er lille ved lave breddegrader og store midt – og højere breddegrader.
vand har en ekstremt høj varmekapacitet, og varmen blandes nedad under sommeroverfladeopvarmningsforholdene og opad under vinteroverfladekøling. Denne varmeoverførsel reducerer den faktiske ændring i havets overfladetemperaturer i løbet af den årlige cyklus. I troperne havoverfladen er varm året rundt, varierende sæsonmæssigt omkring 1 til 2 C C (1,8 til 3,6.F)., Ved midlatitudes mid-ocean temperaturer varierer omkring 8 (C (14.4.f) i løbet af året. Ved de polære breddegrader forbliver overfladetemperaturen nær frysepunktet for havvand, omkring -1, 9.C (28, 6. f).
Landtemperaturer har et stort årligt interval ved høje breddegrader på grund af jordoverfladens lave varmekapacitet. Nærhed til land, isolering af vand fra det åbne hav, og processer, der styrer stabiliteten af overfladevandet, kombineres for at øge det årlige udvalg af overfladetemperatur i havet.,om vinteren fører de fremherskende vinde kolde luftmasser ud af kontinenterne i tempererede og subarktiske breddegrader, afkøling af det tilstødende overfladevand under midten af havets niveau. Om sommeren opstår den modsatte effekt, da varme kontinentale luftmasser bevæger sig ud over det tilstødende hav. Dette skaber et større årligt interval i havoverfladetemperaturer ved midlatitudes på de vestlige sider af oceanerne på den nordlige halvkugle, men har kun en lille effekt på den sydlige halvkugle, da der er lidt land til stede., I stedet virker oceanerne på den sydlige halvkugle for at kontrollere lufttemperaturen, hvilket igen påvirker landtemperaturerne i den tempererede .one og reducerer det årlige temperaturområde over landet.
havstrømme bærer vand med karakteristika for en breddegrad til en anden .one., Den nordlige forskydning af varmt vand til højere breddegrader ved Golfstrømmen i Nordatlanten og Kuroshio (Japan Current) i det nordlige Stillehav skaber skarpe temperaturændringer langs de nuværende grænser eller termiske fronter, hvor disse nordgående bevægelige strømme møder koldere vand, der strømmer sydpå fra højere breddegrader. Koldt vandstrømme, der strømmer fra højere til lavere breddegrader, fortrænger også overfladeisotermer fra næsten konstante breddepositioner., Ved lave breddegrader handle vindene til at flytte vand væk fra lee kyster landmasser til at producere områder af kystnære up .elling af vand fra dybde og reducere overfladetemperaturer.
temperaturer i oceanerne falder med stigende dybde. Der er ingen sæsonændringer på de større dybder. Temperaturområdet strækker sig fra 30.C (86. F) ved havoverfladen til -1. C (30.2. f) ved havbunden. Ligesom saltholdighed bestemmes temperaturen i dybden af de forhold, som vandet stødte på, da det sidst var ved overfladen., I de lave breddegrader er temperaturændringen fra top til bund i oceanerne stor. I højt tempererede og arktiske regioner producerer dannelsen af tæt vand på overfladen, der synker til dybden, næsten isotermiske forhold med dybde.
områder af oceanerne, der oplever en årlig ændring i overfladeopvarmning, har et lavt vindblandet lag med forhøjet temperatur om sommeren. Under dette næsten isotermiske lag 10 til 20 meter (33 Til 66 fod) tykt, falder temperaturen hurtigt med dybde og danner et lavt sæsonbestemt termoclin (dvs.lag med skarp lodret temperaturændring)., Under vinterafkøling og øget vindblanding ved havoverfladen sletter konvektiv væltning og blanding Denne lave termoclin og uddyber det isotermiske lag. Den sæsonbestemte termokline dannes igen, når sommeren vender tilbage. Ved større dybder findes en svagere ikke-sæsonbestemt termoclin, der adskiller vand fra tempererede og subpolære kilder.
under denne permanente termoclin falder temperaturerne langsomt. I de meget dybe havbassiner kan temperaturen ses at stige lidt med dybden., Dette sker, når de dybeste dele af oceanerne er fyldt med vand med en enkelt temperatur fra en fælles kilde. Dette vand oplever en adiabatisk temperaturstigning, når det synker. En sådan temperaturstigning gør ikke vandkolonnen ustabil, fordi den øgede temperatur skyldes kompression, hvilket øger vandets densitet. For eksempel, overflade havvand på 2 C C (35,6 F f) synker til en dybde på 10.000 meter (omkring 33.000 fod) øger sin temperatur med omkring 1,3.C (2,3. f)., Ved måling af dybhavstemperaturer beregnes den adiabatiske temperaturstigning, som er en funktion af saltholdighed, begyndelsestemperatur og trykændring, og trækkes fra den observerede temperatur for at opnå den potentielle temperatur. Potentielle temperaturer bruges til at identificere en almindelig type vand og til at spore dette vand tilbage til dets kilde.