i 1587 blev en lille koloni grundlagt på en ø ud for Nordamerikas østkyst. Bosættelsen ville have været den første permanente engelske koloni i den nye verden, hvis bosætterne ikke var forsvundet på grund af ukendte omstændigheder. Den tabte koloni Roanoke er et af de mest berygtede mysterier i amerikansk historie; de kryptiske spor, der er tilbage ved den forladte bosættelse, og manglen på konkrete beviser gør det til fokus for vilde spekulationer og teorier.,
i bosættelsens vanskelige stiftelsesår rejste borgmesteren, John Whitehite, til England for at anmode om ressourcer og arbejdskraft. Han vendte kun tilbage tre år senere for at finde bosættelsen Tom-hans kone, barn, og barnebarn, det første engelske barn født i Amerika, var forsvundet. Ordet kroatisk og bogstaverne CRO, hugget ind i træer inden for koloniens grænser, var de eneste tegn, der pegede på en forklaring., På trods af ledetrådene, den tilbagevendende besætning var ikke i stand til at søge efter de manglende kolonister; en storm nærmede sig, da de kom over den øde bosættelse, tvinger dem til at vende tilbage til England.
på grundlag af den mystiske træskæring er den nærliggende kroatiske ø, nu kendt som Hatteras Island, det sted, som mange mener, at kolonisterne flyttede til. På tidspunktet for koloniens grundlæggelse besatte Hatteras-indianerne øen, og en populær teori antager, at kolonisterne sluttede sig til gruppen af indfødte amerikanere for at overvinde deres mangel på ressourcer og viden om jorden.,
et formodet bevis for denne påstand er eksistensen af udskæringer i sten, der angiveligt blev lavet af Eleanor Dare, datter af John Whitehite. Disse sten, ofte kaldet Dare Stones, indeholder skriftlige historier, der fortæller kolonisternes skæbne og personlige anekdoter fra Dare til hendes far. Selvom de i vid udstrækning antages at være en HOA.og forfalskning, der er en vis akademisk tro på, at mindst en af stenene kan være autentisk.,siden 1998 har Croatoan-projektet undersøgt og fremlagt arkæologiske beviser for at sikkerhedskopiere teorien om, at kolonisterne flyttede til at være sammen med eller i det mindste interagerede med Hatteras-stammen. Artefakter og genstande, der findes i Kroatiske landsbyer, som kun engelske bosættere havde ejet eller havde lavet på det tidspunkt, har størknet forbindelsen mellem de to grupper. Men på trods af dette bevis og mange andre teorier er det sandsynligt, at der aldrig vil blive fundet noget definitivt svar på mysteriet om kolonisternes forsvinden.