Williamilliam Clark blev født den Aug. 1, 1770, i Caroline County, Va. Han sluttede sig til militsfirmaer, der kæmpede mod lokale stammer i Ohio-landet i 1789 og 3 år senere vandt en løjtnantskommission i det amerikanske infanteri. Han var på den indianske og spanske grænse i USA og tjente i Mad Anthony .aynes succesrige kampagne, afsluttet af sejren fra Fallen Timbers (1794) over indianere.,Clark fratrådte sin kommission i 1796, blev civil og forsøgte at rette op på den kaotiske økonomiske situation for sin berømte bror, en helt fra revolutionen, George Rogers Clark. Men når Meriwether Lewis tilbød ham en rolle i, hvad der ville blive kendt som Lewis og Clark ekspeditionen, han sprang ved lejlighed.
I 1801 Præsident Thomas Jefferson havde valgt hans Hvide Hus sekretær, Capt. Meriwether Lewis, til at føre en corps of discovery op den Store Mudrede (eller Missouri), Floden og over rocky Mountains til Stillehavet via Columbia River., Han gav Le .is fuldstændig frihed til at vælge sin næstkommanderende. Uden tøven valgte Virginian sin gamle hærkammerat Williamilliam Clark. Da hæren ikke gav Clark den forfremmelse, han fortjente, le .is ignorerede “messing” og henvendte sig til Clark som kaptajn, behandle ham som en virtuel medkommanderende for ekspeditionen.
det var Clark, der førte flåden af både op ad floden den 14.maj 1804, mens Le .is blev tilbageholdt i St. Louis af diplomatiske og administrative anliggender., De to officerer førte deres mænd op i Missouri til det Mandanske Indiske Land North Dakota, hvor de overvintrede, før de fortsatte i foråret 1805. Med store vanskeligheder skiftede de fra kanoer til heste og tilbage til kanoer, da de krydsede de ukendte Rockies og fulgte Columbia-floden til havet. Clark delte lederskab med Le .is i et af de mest succesrige partnerskaber i nationens historie.
efter overvintring ved Ft. Clatsop på Oregon-kysten, Le .is besluttede at opdele festen, da den vendte tilbage til Missouri., Han sendte Clark for at udforske Yello .stone-floden, mens han rekognoscerede Marias-floden. Selvom Le .is aldrig gav sin kommando til Clark (undtagen når han ved et uheld blev såret og uarbejdsdygtig under en jagtekspedition), bidrog Clarks vildmark og lederegenskaber til succes for Corps of discovery. Mens Le .is var mere strålende og intellektuel, Clark kom bedre sammen med mændene og var en fin kortproducent. Begge mænd holdt dagbøger, selvom stavning ikke var et af Clarks stærke punkter.
sikker i St., Louis I September 1806, Clark fratrådte sin kommission til at blive brigadegeneral af milits og superintendent af indiske anliggender for Louisiana Territory (senere Missouri Territory) under den nye guvernør, Meri .ether Le .is. Clark var guvernør selv fra 1813 til 1821, derefter blev en uvillig—og mislykket-kandidat til guvernør i den nye stat Missouri. Han viet meget af sin tid under krigen i 1812 til Indianske Anliggender og holdt Missouri-territoriet næsten uskadt af britisk-inspirerede indianske angreb., Han fortsatte i indisk diplomati efter konflikten og var ved sin gode fornuft i stand til at afværge problemer med indianerne, der kom til at stole på ham mere end nogen anden hvid mand.Clark døde i St. Louis Sept. 1, 1838. Højt respekteret som administrator, soldat, og opdagelsesrejsende, i et halvt århundrede havde han tjent sit land godt, især med at holde freden på den indianske grænse.