az intertidal zone egy extrém ökoszisztéma, mivel folyamatosan drasztikus változásokat tapasztal. Tengeri partvidékeken, köztük sziklás partokon és homokos strandokon található. Az intertidális zóna két különböző állapotot tapasztal: az egyik apálykor, amikor a levegőnek van kitéve, a másik dagálykor, amikor tengervízbe merül. A zónát naponta egyszer vagy kétszer teljesen elárasztja az árapály., Ez az ökoszisztéma tele van kutatási lehetőségekkel olyan tengeri kutatók számára,mint a National Geographic grantee Swapnale Gole, aki tanulmányozza a tengeri anemonok, rákok és halak viselkedését az indiai Andamán-szigetek intertidális zónáiban.
az intertidális zónában élő szervezetek hajlamosak saját közösségeket alkotni a zóna magassági gradiensén. Egyes fajok tovább élnek a parton, közelebb a dagályvonalhoz, míg mások tovább élnek a parton, közelebb az apályvonalhoz., Bármi, ami az árapályzónában él, képesnek kell lennie túlélni a nedvesség, a hőmérséklet és a sótartalom változásait, és ellenállni az erős hullámoknak. A sziklás partvidékeken tengercsillagok, csigák, hínár, algák és rákok élnek. A csápok, kagylók és tengeri moszatok képesek túlélni ebben a környezetben úgy, hogy a sziklákhoz rögzítik magukat. A kagylók és kagylók zárt héjaikban is tarthatnak tengervizet, hogy apály idején ne száradjanak ki. Az üledékekben gazdagabb intertidális zónák tele vannak különböző kagylófajokkal, homok dollárokkal és férgekkel.,
sziklás partoknál a dagály medencék lyukakban, repedésekben vagy résekben alakulhatnak ki, ahol a tengervíz összegyűlik, amikor az árapály kialszik. Azok a szervezetek, amelyek általában nem képesek túlélni az alacsony dagályfeltételeket, mint például a tengeri csillagok, a garnélarák vagy a hal, menedéket kaphatnak ezekben a medencékben. A homokos partok olyan üledékeket biztosítanak, amelyekben az organizmusok eltemetik magukat, hogy apály idején hűvösek és nedvesek maradjanak. Ahol egy faj az ártérben él, az a víz alatti és a víz feletti körülmények tűrésétől függ. A ragadozók és fajok jelenléte, amelyek ugyanazon helyért és táplálékért versenyeznek, szintén hatással van arra, hogy hol találnak egy szervezetet.,
az intertidális zóna további három zónára osztható: dagály, középső dagály és apály. A dagályzóna csak dagálykor merül el, ennek következtében melegebb és szárazabb. A középső dagályzóna víz alá kerül, és egyenlő ideig ki van téve. Az alacsony dagályzóna csak apály idején van kitéve, és a három zóna közül a legnagyobb biológiai sokféleséggel rendelkezik, mivel kedvezőbb feltételeket biztosít azoknak az organizmusoknak, amelyek hosszú ideig nem tolerálják a levegő expozícióját.,
míg az intertidális zónában a körülmények szélsőségesek lehetnek, sok élőlény otthona, és fontos etetőhely mind a rezidens, mind a vándorló madarak számára. Ez az ökoszisztéma védelmet nyújt az erózió ellen, és megakadályozza, hogy a viharhullámok elérjék a part menti épületeket.