Dopo la creazione del NORAD, il comando utilizzava diversi livelli di prontezza (Normale, Aumentato, Massimo) suddivisi in otto condizioni, ad esempio, il livello di “Massima prontezza” aveva due condizioni “Prontezza alla difesa aerea” e “Emergenza alla difesa aerea”. Nell’ottobre 1959, il Presidente del JCS informò il NORAD “che il Canada e gli Stati Uniti avevano firmato un accordo per aumentare la prontezza operativa delle forze del NORAD durante i periodi di tensione internazionale.”Dopo che l’accordo divenne effettivo il 2 ottobre 1959, il JCS definì un sistema con DEFCONs nel novembre 1959 per i comandi militari., Il sistema DEFCON iniziale aveva condizioni” Alpha “e” Bravo “(sotto DEFCON 3) e Charlie/Delta sotto DEFCON 4, più un livello di” Emergenza “superiore a DEFCON 1 con due condizioni:” Emergenza difesa “e il più alto,” Emergenza difesa aerea “(“Hot Box “e” Big Noise ” per gli esercizi).
DEFCON 2Edit
Crisi missilistica cubanamit
Durante la crisi missilistica cubana del 16-28 ottobre 1962, le forze armate statunitensi (con l’eccezione dell’United States Army Europe (USAREUR)) furono ordinate al DEFCON 3., Il 24 ottobre, lo Strategic Air Command (SAC) fu ordinato al DEFCON 2, mentre il resto delle forze armate statunitensi rimase al DEFCON 3. SAC rimase a DEFCON 2 fino al 15 novembre.
Persian Gulf WarEdit
Il 15 gennaio 1991, i Capi di Stato Maggiore congiunto dichiararono DEFCON 2 nella fase di apertura dell’Operazione Desert Storm durante la guerra del Golfo Persico.
DEFCON 3Edit
Yom Kippur WarEdit
Il 6 ottobre 1973, l’Egitto e la Siria lanciarono un attacco congiunto su Israele con conseguente guerra dello Yom Kippur., Gli Stati Uniti si preoccuparono che l’Unione Sovietica potesse intervenire, e il 25 ottobre le forze statunitensi, tra cui Strategic Air Command, Continental Air Defense Command, European Command e la Sixth Fleet, furono collocate al DEFCON 3.
Secondo i documenti declassificati nel 2016, il passaggio a DEFCON 3 è stato motivato da rapporti della CIA che indicavano che l’Unione Sovietica aveva inviato una nave in Egitto che trasportava armi nucleari insieme ad altre due navi anfibie. Le truppe sovietiche non sbarcarono mai, anche se la nave che presumibilmente trasportava armi nucleari arrivò in Egitto., Ulteriori dettagli non sono disponibili e rimangono classificati.
Nei giorni seguenti, le varie forze tornarono allo stato normale con la Sesta flotta in piedi il 17 novembre.
Operazione Paul BunyanEdit
In seguito all’incidente di axe murder a Panmunjom il 18 agosto 1976, i livelli di prontezza per le forze statunitensi in Corea del Sud furono aumentati a DEFCON 3, dove rimasero durante l’operazione Paul Bunyan.,
Attacchi dell ’11 settembremodifica
Durante gli attacchi dell’ 11 settembre, il segretario alla Difesa Donald Rumsfeld ordinò che il livello di DEFCON fosse aumentato a 3, e anche uno stand-by per un possibile aumento a DEFCON 2. È stato abbassato a DEFCON 4 il 14 settembre.