Marzo/aprile 2007
I primi 5 problemi di giustizia sociale che affrontano gli assistenti sociali oggi
Social Work Today
Vol. 7 No. 2 P. 24
Nota del redattore: Per il National Professional Social Work Month, abbiamo fatto un sondaggio informale di alcuni dei nostri consulenti e contributori su quelli che considerano i primi cinque problemi di giustizia sociale che affrontano oggi gli assistenti sociali. Ci sono state molte risposte diverse, ma i problemi che seguono sono stati quelli che si sono presentati più frequentemente nelle liste., Abbiamo chiesto ai singoli assistenti sociali di scrivere un saggio su ogni problema. Leggi questi saggi sulle sfide che i nostri intervistati considerano le più gravi che la società deve affrontare oggi e confrontale con la tua lista.
Celebrare la diversità
Di Lorraine Gutiérrez, PhD, LMSW
Il nostro impegno per la giustizia sociale e il lavoro antioppressivo mi ha portato nel lavoro sociale e mi tiene qui. Crescendo alla fine degli anni 1960 e all’inizio degli anni 1970, il potere delle persone di trasformare la società e lavorare verso una maggiore uguaglianza di genere, razziale ed etnica era chiaro., Durante i miei anni universitari, ho imparato che gli assistenti sociali attivi nel movimento progressista erano in prima linea nelle politiche che riducevano l’orario di lavoro, limitavano il lavoro minorile e creavano cliniche di salute pubblica per migliorare le condizioni per le famiglie a basso reddito. Questi modelli su come possiamo cambiare la nostra società hanno plasmato il mio coinvolgimento nelle organizzazioni per porre fine alla violenza contro le donne e lavorare per l’empowerment di diversi gruppi.
Il mio percorso come assistente sociale non è unico. Indipendentemente dal nostro ambiente, tutti gli assistenti sociali sono impegnati in lavori legati all’oppressione e all’ingiustizia sociale., Siamo più consapevoli della maggior parte delle persone delle sfide affrontate dai bambini e dalle famiglie che vivono in povertà, dell’inadeguatezza della nostra “rete di sicurezza” dei servizi umani, dell’incarcerazione sproporzionata di uomini di colore e delle sfide vissute da coloro che vivono con disabilità. Facciamo questo lavoro mentre viviamo e lavoriamo in una società in cui i gruppi si sono mobilitati per limitare o eliminare i diritti esistenti come l’istruzione pubblica per gli immigrati e i figli degli immigrati, le partnership domestiche per gli uomini gay e le lesbiche e l’accesso all’assistenza sanitaria riproduttiva per le donne adolescenti., Sopravvivere e prosperare come assistente sociale richiede che abbiamo un vero apprezzamento per la diversità umana e capire come le identità sociali influenzano l’accesso alle risorse.
Nel corso della nostra storia, gli assistenti sociali sono stati agenti sia di liberazione che di oppressione. Durante la stessa epoca in cui abbiamo fondato insediamenti sociali, siamo stati coinvolti nell’incarcerazione dei bambini nativi americani nei collegi. Mentre siamo stati attivamente coinvolti nella lavorazione della legge sulla sicurezza sociale, abbiamo partecipato alla deportazione delle famiglie americane messicane che erano ” oneri pubblici.,”Mentre abbiamo partecipato a movimenti per i diritti civili negli anni ’50 e’ 60, abbiamo indirizzato molte donne di colore ai medici che le hanno sterilizzate contro la loro conoscenza. Il nostro approccio alla diversità all’interno delle nostre comunità influenzerà se lavoriamo verso l’esclusione sociale o l’inclusione. Lavoreremo per il rifiuto, la tolleranza, l’accettazione o la celebrazione dei diversi gruppi che compongono le nostre comunità?
Se vogliamo lavorare per la giustizia sociale, dobbiamo impegnarci nel lavoro coinvolto nel celebrare la differenza e la diversità., Uso la parola celebrare in base ai suoi significati originali, che si riferisce all’onore, al rispetto o al riconoscimento. Dobbiamo andare oltre la tolleranza o l’accettazione di coloro che sono diversi da noi stessi in una posizione di umiltà culturale che ci richiede di mettere in discussione il nostro background e le nostre esperienze per lavorare in collaborazione con gli altri. Quando si lavora da questa prospettiva, noi, come assistenti sociali, dobbiamo essere impegnati in un’autovalutazione continua e nella consapevolezza di come le differenze di potere influenzano la nostra capacità di essere veramente utili. Questo processo è un elemento essenziale del lavoro di giustizia sociale.,
Celebrare la diversità significa lavorare come alleato e sostenere gruppi emarginati e oppressi. Siamo alleati con gli altri quando possiamo riconoscere e utilizzare le fonti del nostro privilegio per far progredire i diritti di coloro che non condividono le nostre identità o sfondi. Dobbiamo chiederci come possiamo usare la conoscenza che abbiamo delle pratiche ingiuste verso individui e gruppi nella società per lavorare verso cambiamenti per migliorare la loro situazione., Le nostre conoscenze ed esperienze possono essere utilizzate per unirsi agli altri e creare nuovi movimenti per ridurre la povertà, migliorare l’accesso all’assistenza sanitaria, sostenere le famiglie ed eliminare la discriminazione sulla base delle nostre identità sociali.
Gli Stati Uniti stanno diventando una società sempre più multirazziale, multiculturale e multietnica. Allo stesso tempo, le condizioni di disuguaglianza economica per genere e razza non sono migliorate. Queste tendenze nella sostanza e nella struttura della società sfidano la nostra professione a valutare come affrontiamo questi cambiamenti demografici., È nostra responsabilità come assistenti sociali usare strategicamente la nostra posizione e il nostro privilegio per lavorare verso una maggiore uguaglianza. Non c’è altra scelta etica.
— Lorraine Gutiérrez, PhD, LMSW, è professore e direttore del programma di dottorato interdisciplinare congiunto in lavoro sociale e scienze sociali presso l’Università del Michigan. Ha più di 25 anni di esperienza come assistente sociale ed educatrice in comunità multietniche.
Child Welfare
Di Judith M. Schagrin, LCSW-C
La giustizia sociale significa che tutti i cittadini hanno diritto agli stessi diritti e servizi., Sono profondamente preoccupato che continuiamo a fallire i bambini che vengono abusati, trascurati e semplicemente indesiderati. I bambini adottivi, che dipendono dalla generosità della società per la loro stessa esistenza, sono in gran parte invisibili. Poiché questi sono bambini, non finanziano alcuna campagna politica, non fanno pressioni su rappresentanti eletti per avere l’opportunità di essere ascoltati o organizzano marce per sostenere servizi migliori. Non hanno voce se non parliamo per loro.
Non è che non abbiamo cercato di organizzare un sistema funzionale di benessere dei bambini., Dall’inizio del nostro moderno sistema di affidamento a metà degli anni 1880, quando Charles Loring Brace iniziò il movimento del treno orfano per reinsediare i bambini orfani da New York negli stati del Midwest e oltre, ci sono stati numerosi sforzi per farlo bene. Abbiamo pianificato strategicamente, privatizzato, trasformato i sistemi, pensato fuori dagli schemi, stato responsabile, informatizzato, avvolto intorno, e fatto di più con meno. Ma come priorità nazionale, il sistema di benessere dei bambini della nazione è quasi un ripensamento., Senza l’occasionale morte infantile sensazionalizzata, sospetto che queste famiglie cadano del tutto fuori dal radar. Sfortunatamente, la storia che devono raccontare spesso non è bella, rivelando un ventre preoccupante della nostra società. Alcuni preferiscono tenere queste immagini lontane, trovando conforto nella negazione.
Mentre siamo un paese di persone che professano di amare i propri figli, ci sono state 3 milioni di segnalazioni di maltrattamenti ai bambini nel 2004. Gli esperti ritengono che questo rappresenti solo un terzo degli incidenti reali. Sono stati trovati più di 800.000 rapporti che indicano un tasso di 2,9 per 1.000 bambini., Questo non è sorprendente, considerando quanto fermamente difendiamo il nostro diritto di disciplinare fisicamente i nostri figli. Fintanto che non risultano lesioni, i genitori possono colpire i loro figli impunemente.
Quattro bambini muoiono di maltrattamenti ogni giorno, un numero in gran parte sottovalutato. La negligenza, spesso associata alla povertà, porta a un numero leggermente maggiore di morti infantili ogni anno rispetto agli abusi. Secondo il censimento del 2005, il 17,6% dei bambini di età inferiore ai 18 anni vive in povertà; il livello di povertà federale è di $20.000 all’anno per una famiglia di quattro persone., Tra i bambini delle famiglie con capofamiglia femminile, un spaventoso 42% esiste sotto la soglia di povertà.
Tre anni fa, la notizia che il Maryland non poteva più permettersi gli elefanti del nostro zoo ha generato molto più indignazione del nostro blocco delle assunzioni per il benessere dei bambini. Il congelamento è durato tre lunghi anni, lasciando i bisogni dei bambini trascurati e ignorati. Siamo un paese ricco non solo in denaro, ma in talento e cervello. Sicuramente possiamo raccogliere la volontà di sviluppare e sostenere un sistema di benessere dei bambini di prim’ordine? Cosa ci vorrà per i bisogni dei nostri figli per attirare l’attenzione del pubblico con lo stesso fervore degli elefanti del nostro zoo?,
Per quanto riguarda le soluzioni, creiamo la volontà pubblica di farlo meglio. Ripristiniamo la Conferenza dei bambini della Casa Bianca-deragliata dal presidente Reagan nel 1980-e riuniamo esperti nazionali da tutto il paese. Lobby difficile per il perdono prestito per gli assistenti sociali disposti a specializzarsi nel benessere dei bambini. Allargare la sfera di influenza per gli assistenti sociali candidandosi per un ufficio locale, statale o federale o eleggendo un collega.
I nostri figli hanno solo una manciata di anni per essere bambini, solo un breve periodo per costruire le basi per un’età adulta produttiva e soddisfacente., E ‘ tempo che abbiamo capito bene—i bambini non possono aspettare.
— Judith M. Schagrin, LCSW-C, è l’assistente direttore per i servizi per l’infanzia presso il Dipartimento dei servizi sociali della contea di Baltimora. È stata nominata Assistente sociale dell’anno 2004 dall’Associazione nazionale degli assistenti sociali.
Riforma sanitaria
Di Libby Gordon, MSW
Vivo nello stato più sano della nazione. Questo è secondo la classifica della salute americana, pubblicata annualmente da UnitedHealth Group., Devo ammettere, mi sentivo abbastanza bene su questo, come ho viaggiato da e per la palestra, mangiato il mio yogurt e verdure, e ha preso le scale al lavoro. Questa beata negazione durò tutto un giorno. Il giorno dopo, mentre partecipavo a una riunione della task force sulla disparità di salute, sono stato riportato alla realtà: puoi vivere nello stato più sano del paese ed essere ancora circondato da un disperato bisogno. Nessuna dichiarazione ha guidato questa casa in modo così efficace come l’operatore sanitario pubblico afroamericano che si è alzato e ha proclamato: “Il mio codice postale sta morendo. Perché, in una nazione di così tanto, il mio codice postale sta morendo?”
Perché sono 46.,6 milioni di persone senza assicurazione sanitaria (383.000 proprio qui nel mio stato di salute)? Perché l’assicurazione sanitaria sponsorizzata dai dipendenti sta scomparendo? Perché il numero di afroamericani, ispanici e immigrati non assicurati è così sproporzionato rispetto a quello dei caucasici? Perché il numero di bambini non assicurati-8,3 milioni-è di nuovo in aumento, quando era in costante calo dal 1998? E perché non sono più persone indignate come l’operatore sanitario pubblico che ha fatto scoppiare la mia bolla di negazione?
Sebbene queste siano domande senza risposte semplici, gli assistenti sociali hanno una tradizione di ricerca di soluzioni., Per cominciare, dobbiamo capire chi sono più colpiti dalla disparità nella copertura assicurativa sanitaria. La Kaiser Commission on Medicaid and the Uninsured (KCMU) ha riferito che le famiglie con redditi 200% al di sotto del livello di povertà corrono il più alto rischio di non essere assicurati. Contrariamente alla percezione pubblica, tuttavia, l ‘ 81% dei non assicurati si trova in famiglie in cui almeno un adulto lavora. Anche ad alto rischio di non essere assicurati sono le minoranze e gli immigrati. Secondo il Center on Budget and Policy Priorities( CBPP), afroamericani (19.6% non assicurati) e ispanici (32.,7%) hanno molte più probabilità di mancare di assicurazione rispetto ai caucasici (11,3%). Nel frattempo, 43.6% degli immigrati non cittadini sono senza assicurazione. Infine, 8,3 milioni di bambini (11,2%) non sono attualmente assicurati e il loro futuro sembra triste. Nell’anno fiscale 2007, iniziato il 1 ° ottobre 2006, i programmi di assicurazione sanitaria per bambini-che sono sovvenzioni a blocchi, non programmi di diritto-affrontano carenze di finanziamenti federali in 17 stati. Ciò equivale a una stima di million 800 milioni ed è uguale al costo di coprire 530.000 bambini a basso reddito.,
La recente escalation del numero di persone non assicurate è in gran parte attribuita a un continuo calo delle assicurazioni sponsorizzate dai dipendenti (ESI). Anche quando i datori di lavoro offrono un’assicurazione, i dipendenti spesso non possono permettersi i premi alle stelle. Un recente rapporto della KCMU ha rilevato che tra il 2001 e il 2005, i premi ESI sono aumentati di non meno del 9% all’anno. Nel frattempo, il guadagno dei dipendenti è cresciuto solo del 2,2% al 4%, rendendo difficile tenere il passo con i pagamenti assicurativi.
Le conseguenze per coloro che non possono permettersi o non sono offerti assicurazione sanitaria sono vita alterando., KCMU ha scoperto che hanno meno probabilità di ricevere cure preventive, come le mammografie, e hanno maggiori probabilità di essere ospedalizzati per condizioni evitabili. Questi tentativi sbagliati di contenere i costi negando il trattamento di condizioni minori spesso portano allo sviluppo di problemi che sono sia più costosi che più gravi. Quelli senza assicurazione sono suscettibili di avere problemi a pagare le spese mediche-quasi un quarto sono contattati da agenzie di raccolta. Ancora più importante, l’Istituto di Medicina stima che 18.000 americani muoiono prematuramente ogni anno perché mancano di assicurazione sanitaria., Se i non assicurati dovessero ottenere una copertura sanitaria continua, i tassi di mortalità potrebbero essere ridotti dal 5% al 15%.
Queste disuguaglianze non sono inevitabili. Le soluzioni esistono e possono essere create con un occhio sia all’efficacia che al contenimento dei costi. Le politiche possono essere implementate per individuare e iscrivere gli individui che sono idonei per i programmi pubblici, mentre l’idoneità per questi programmi può anche essere espansa per lanciare una rete più ampia. I premi ESI possono essere abbassati e ai datori di lavoro con un certo numero di dipendenti può essere richiesto di pagare una percentuale fissa del loro libro paga sui benefici per la salute., Piani di assicurazione sanitaria a prezzi accessibili possono anche essere messi a disposizione dei piccoli datori di lavoro. L’assicurazione sanitaria per bambini può diventare un programma di diritto, fornendo copertura a tutti coloro che ne hanno bisogno.
Non è stata un’iperbole per l’operatore sanitario pubblico dire che il suo codice postale sta morendo. È probabile che alcune di quelle 18.000 persone che sono morte prematuramente—le minoranze, i poveri, i bambini-fossero i suoi vicini. Finché alcuni codici di avviamento postale rimangono in pericolo, gli assistenti sociali hanno una missione: vedere l’intero quadro, quello che le classifiche non mostrano e sostenere chi è nel bisogno., Forse, poi un giorno le classifiche di salute sarà una causa per tutti i codici di avviamento postale per festeggiare.
— Libby Gordon, RSU, ha esperienza in vari campi sanitari. In precedenza ha lavorato in un’unità di cura di transizione, e lei è attualmente il responsabile dei servizi per il paziente per il capitolo Minnesota della Leucemia e Linfoma Society. Lei è anche un ospedale assistente sociale dipartimento di emergenza.
Povertà e ingiustizia economica
Di Mimi Abramovitz, RSU, DSW
“La vera compassione è più che lanciare una moneta a un mendicante. Si tratta di vedere che un edificio che produce mendicanti ha bisogno di ristrutturazione.,”
— Martin Luther King, 4 aprile 1967, New York City1
La Bibbia dice che i poveri saranno sempre con noi, ma non dice perché. Da allora, alcuni osservatori hanno incolpato la vittima, scegliendo di punire gli ” immeritevoli “e di offrire una scarsa rete di sicurezza ai poveri” meritevoli”. Al contrario, gli assistenti sociali credono che la povertà abbia molte cause complesse, tra cui bassi salari, mancanza di posti di lavoro, razzismo, sessismo e altre forze al di fuori del controllo individuale. Preferiamo aiutare piuttosto che punire le persone e cambiare piuttosto che proteggere uno status quo problematico.,
Tuttavia, negli ultimi 30 anni, la lotta contro la povertà e l’ingiustizia è stata una battaglia in salita. In effetti, le principali dislocazioni economiche e le politiche pubbliche che accusano le vittime hanno pesato sulla capacità delle tre fonti tradizionali di reddito-matrimonio, mercati e stato—di proteggere le persone dalla povertà anche quando lavorano duramente e giocano secondo le regole.2 Invece di ammortizzare i colpi dell’economia cascante come una volta, i leader di oggi affrontano la stagnazione dei salari e la lenta crescita del lavoro con tagli alle tasse per i ricchi, tagli alla spesa per i poveri e una guerra in Iraq., I risultati includono crescenti tassi di povertà, difficoltà e problemi sociali—tutti che rientrano nel dominio del lavoro sociale.
Crescente povertà
Nel 2005, il 12,6% della popolazione (o 37 milioni di persone) era povero—up dal suo minimo storico di 11,3% nel 2000 e superiore a 1979.3 Anche i più alti tassi di afro-americani (24,9%) e latino (21,8%) e il più basso caucasico (8,3%) tassi è salito sopra i loro minimi di tutti i tempi 2000.4 Nel frattempo, il sogno americano—la promessa che il lavoro paga—sbiadito per la classe operaia e media. Nel 2004, 7.,8 milioni di persone di 16 anni o più hanno trascorso almeno 27 settimane lavorando o cercando un lavoro, ma hanno guadagnato salari al di sotto della povertà in aziende che hanno fornito pochi benefici di base come l’assistenza sanitaria o il congedo parentale. Più del 58% di questi” lavoratori poveri ” donne e uomini erano sul posto di lavoro a tempo pieno e 90% ha lavorato in qualche momento durante l’anno-il doppio di afro—americani e latinos come caucasici.5 Grazie ai tagli fiscali e al welfare aziendale, anche la disuguaglianza ha raggiunto nuovi massimi. Nel 2005, il 20% superiore delle famiglie rappresentava un record del 50,4% del reddito nazionale, in aumento rispetto al 49,8% nel 2000 e al 43.,2% nel 1970. Al contrario, la quota del quinto inferiore è scesa dal 4,4% nel 1970 al 3,6% nel 2000 al 3,4% nel 2005.6
Le difficoltà crescenti
La povertà, a sua volta, incide sulla vita delle persone. Nel 2004, il 40% dei poveri e il 14% delle famiglie non povere hanno affrontato l’insicurezza alimentare, sanitaria o abitativa, considerevolmente più famiglie di colore rispetto alle famiglie caucasiche.7 La situazione è peggiorata nel tempo. Dal 1987 al 2005, il numero di persone prive di sicurezza alimentare è passato da 31 a 35 milioni; quelli senza assicurazione sanitaria sono saliti da 31 a 46.,5 milioni mentre il numero di famiglie che pagano più del 30% del loro reddito per l’affitto è passato dal 31% (1978) al 49% (2005).8-10 Queste perdite sono state ulteriormente aggravate dalla mancanza di investimenti sociali nelle comunità a basso reddito che esponevano le persone a: infrastrutture di quartiere fatiscenti (ad esempio, alloggi abbandonati, scuole povere, mancanza di servizi, disoccupazione); violenza interpersonale (ad esempio, percosse, stupri, abusi sui minori); e violenza comunitaria (ad esempio, lotte tra bande, sparatorie, sorveglianza, brutalità della polizia, sessismo e razzismo).,
Problemi sociali crescenti
Gli assistenti sociali sanno in prima persona che le persone di fronte a privazioni croniche e / o condizioni di vita difficili spesso si sentono insicuri, insicuri e impotenti. Sappiamo anche che le persone affrontano la condizione disperata danneggiando se stessi (ad esempio, automedicazione, abbandono scolastico, sesso non sicuro, genitorialità inefficace, incapacità di mantenere un lavoro, mancanza di cura di sé e suicidio) e/o altri (ad esempio, crimine, aggressione, percosse, stupro, omicidio)., Gli assistenti sociali hanno il know-how e l’obbligo professionale di aiutare le persone a annullare il coping negativo e promuovere il coping positivo—sia l’auto-advocacy (ad esempio, la ricerca di assistenza sociale, sanitaria e finanziaria necessaria) o l’advocacy sociale (ad esempio, l’attivismo della comunità).
Data la posizione del lavoro sociale tra il cliente e la società, possiamo lasciare la soluzione della povertà agli economisti o unirci alla lotta per la giustizia economica., Un crescente consenso sostiene che l’esposizione alle difficoltà economiche e alle condizioni avverse spesso precede l’aumento dei problemi individuali e sociali piuttosto che il contrario, come precedentemente presunto.11 Questa conclusione si traduce in un mandato per la prevenzione e il cambiamento sociale. Alcuni temono che rendere il cambiamento individuale e sociale una parte fondamentale del nostro lavoro politicizzi una professione prima oggettiva e non politica., Tuttavia, sostenere la neutralità stessa diventa una posizione politica, che tollera l’abbandono del governo, compromette l’etica della nostra professione e favorisce altrimenti lo status quo lasciandolo in piedi incontrastato. Poiché il lavoro sociale non può evitare il politico, è molto meglio affrontare questi problemi in modo esplicito piuttosto che fingere che non esistano. La via di mezzo, se mai esistita, si è rapidamente ritirata. Dobbiamo decidere da che parte stare. Nelle parole di Martin Luther King, Jr., ” Le nostre vite cominciano a finire il giorno in cui diventiamo in silenzio sulle cose che contano.,”12
— Mimi Abramovitz, MSW, DSW, è professore di politica sociale presso la Hunter College School of Social Work e il Graduate Center, City University di New York. È autrice di Regulating the Lives of Women: Social Welfare Policy From Colonial Times to the Present e Under Attack, Fighting Back: Women and Welfare negli Stati Uniti e coautore delle dinamiche della politica sociale e delle tasse sono un problema femminile: riformulare il dibattito. Attualmente sta scrivendo un libro sulla storia dell’attivismo tra le donne povere e della classe operaia negli Stati Uniti dal 1900.
1., King, M. L. ‘” Al di là del Vietnam-Un tempo per rompere il silenzio.”Discorso pronunciato il 4 aprile 1967 a un’adunanza di clero e laici interessati nella Riverside Church di New York. Recuperato da qui.
6. Sherman, A.,& Shapiro, I. (2005). Gli indicatori di disagio indicano una stagione di vacanza difficile: la risposta politica nazionale è fuori luogo. Centro sulle priorità di bilancio e politiche. Estratto 2 gennaio 2007, da qui.
11. VeganVanguard.com Citazioni di supporto. Recuperato da qui.
Alloggi a prezzi accessibili
Di Frederic G., Alesatore, PhD
Recentemente, ho partecipato a un incontro presso la sede della National Association of Social Workers’ (NASW) a Washington, D. C. Gli uffici della NASW si trovano a due passi dal Campidoglio degli Stati Uniti, uno degli edifici architettonicamente più imponenti e simbolicamente importanti al mondo. Durante la mia passeggiata, sono stato sopraffatto dalla maestosità del paesaggio, ma purtroppo, e ironicamente, sono stato anche sopraffatto dal numero di persone (apparentemente) senzatetto che ho passato durante la mia passeggiata dal Campidoglio a NASW, uomini e donne che dormivano in pieno giorno su lastre di cemento e panchine., La giustapposizione – il contrasto tra le maestose sale del Congresso e la forte evidenza della povertà americana e della crisi degli alloggi a prezzi accessibili—è stata una delle più belle che abbia mai incontrato.
Comprensibilmente, gli assistenti sociali preoccupati per le abitazioni a prezzi accessibili si sono concentrati principalmente sul fastidioso problema dei senzatetto, in particolare tra le persone alle prese con malattie mentali, dipendenze e povertà persistente., Tuttavia, il preoccupante problema dei senzatetto è semplicemente sintomatico di una più ampia crisi di alloggi a prezzi accessibili, che ha profonde implicazioni per i clienti degli assistenti sociali.
I costi degli alloggi sono sconcertanti in molte comunità americane. La Coalizione nazionale per i senzatetto riferisce che circa 3,5 milioni di persone—1,35 milioni di loro bambini—sono suscettibili di sperimentare senzatetto in un dato anno., Secondo il Joint Center for Housing Studies dell’Università di Harvard, quasi una famiglia americana su tre spende attualmente più del 30% del reddito per l’alloggio e più di una su otto spende verso l’alto del 50%. Circa 2,5 milioni di famiglie vivono in unità abitative affollate o strutturalmente inadeguate.
È essenziale per gli assistenti sociali comprendere l’entità e la natura della crisi abitativa a prezzi accessibili di questo paese e le sue implicazioni per la pratica. Le cause principali della crisi contemporanea degli alloggi a prezzi accessibili sono complesse., La domanda di alloggi a prezzi accessibili è influenzata dall’aumento della povertà e dalla crescita del numero di famiglie statunitensi. Oltre agli aumenti ordinari della popolazione, la crescita del numero di persone che necessitano di un alloggio deriva anche dal calo dei tassi di matrimonio e dall’aumento dell’età media in cui le persone si sposano per la prima volta, che posticipano la combinazione delle famiglie.
In coincidenza con la crescente domanda di alloggi a prezzi accessibili sono minacce per l’offerta della nazione., In declino e in scadenza sussidi federali per la casa, scomparendo incentivi fiscali per investire e costruire alloggi a basso reddito, pratiche di zonizzazione restrittive ed esclusive, demolizione e abbandono di vecchi alloggi e gentrificazione si uniscono per ridurre il numero di unità abitative a prezzi accessibili in molte comunità. Coerentemente con una delle leggi più basilari dell’economia, l’aumento della domanda combinato con una diminuzione dell’offerta può portare a costi alle stelle.,
Per essere sostenitori efficaci per i clienti e partecipanti informati nell’arena delle politiche pubbliche, gli assistenti sociali devono avere una solida conoscenza delle possibili soluzioni. Gli assistenti sociali dovrebbero cercare di preservare lo stock esistente di alloggi a prezzi accessibili spingendo per programmi che riabilitino alloggi a basso e moderato reddito e sostenendo la conservazione dei sussidi esistenti per alloggi a basso e moderato reddito.,
Inoltre, gli assistenti sociali dovrebbero cercare di ampliare l’offerta di alloggi a prezzi accessibili attraverso incentivi fiscali che la sottoscrizione di mutui agevolati per le imprese edili, progressista e illuminato zonizzazione pratiche che promuovono il “fair share” sviluppo di alloggi a prezzi accessibili in tutta la comunità, e la creazione di alloggi fiducia fondi alimentati da fonti rinnovabili, in flusso di reddito (ad esempio, tramite il trasferimento di immobili le imposte, gli interessi immobiliari, conti correnti bancari vincolati, di interesse da prestiti dello stato, e lo sviluppatore di tasse).,
Gli assistenti sociali hanno una tradizione duratura di preoccupazione per i bisogni più elementari degli individui, incluso l’alloggio. Uno dei principali marchi di fabbrica della professione è la sua preoccupazione simultanea per il benessere individuale e le questioni di politica pubblica correlate. Certamente, gli assistenti sociali devono essere preoccupati per le esigenze di alloggio e riparo di base dei singoli clienti. Allo stesso tempo, tuttavia, gli assistenti sociali devono essere impegnati attivamente nella difesa, nel dibattito pubblico e nella formazione delle politiche che sono così essenziali per la fornitura di alloggi sicuri e convenienti., Fare altrimenti sarebbe allontanarsi dalla missione onorata del lavoro sociale.
— Frederic G. Alesatore, PhD, è professore alla School of Social Work, Rhode Island College. Ha lavorato come commissario della Rhode Island Housing and Mortgage Finance Corporation (agenzia di finanza immobiliare dello stato) e come consulente politico senior per l’edilizia abitativa nell’ufficio del governatore del Rhode Island.