Che cos’è imiquimod?
Imiquimod è un modificatore della risposta immunitaria. È prodotto come una crema al 5% (50 mg/g) chiamata Aldara™. Sono disponibili anche forme generiche di crema imiquimod. Il marchio Perrigo è finanziato da PHARMAC in Nuova Zelanda (2019).
Una crema al 3,75% chiamata Zyclara™ è stata approvata anche dalla FDA negli Stati Uniti, ma non è ancora disponibile in Nuova Zelanda (marzo 2017).
Per che cosa si usa imiquimod?
Imiquimod è principalmente usato per trattare:
- Cheratosi attiniche (chiamate anche cheratosi solari o AKS).,
- Carcinoma a cellule basali (BCC), in particolare BCC superficiale e talvolta BCC nodulare a basso rischio
- Carcinoma intraepidermico (noto anche come malattia di Bowen o carcinoma a cellule squamose in situ (SCC)), un’indicazione non registrata in questo momento (giugno 2016)
È stato approvato per la prima volta per l’uso nelle verruche genitali. Può anche essere utile nel trattamento non approvato delle verruche comuni (una volta che sono stati assottigliati con altri mezzi), verruche piane e herpes simplex., Sperimentalmente ha avuto successo nel ridurre alcune cicatrici cheloidi, granuloma annulare, vitiligine, melanoma in situ (tipo lentigo maligna) e, in combinazione con difenciprone, melanoma metastatico (vedi immunoterapia topica e intralesionale per il melanoma.
Sebbene talvolta prescritto per mollusco contagioso, gli studi clinici non hanno dimostrato che imiquimod sia di beneficio.
Prima di iniziare, è possibile eseguire una biopsia per confermare la diagnosi., Imiquimod è particolarmente utile nelle aree in cui la chirurgia o altri trattamenti possono essere difficili, complicati o altrimenti indesiderabili, in particolare il viso e la parte inferiore delle gambe.
Come funziona imiquimod?
Imiquimod agisce stimolando il sistema immunitario a rilasciare una serie di sostanze chimiche chiamate citochine, che sono importanti per combattere i virus e distruggere le cellule tumorali.
Quando viene usato per trattare i tumori della pelle e le lesioni pre-cancerose provoca infiammazione, che distrugge la lesione., Il grado di infiammazione è abbastanza variabile da persona a persona, in parte a causa del tipo di lesione cutanea e in parte a causa di fattori genetici. L’imiquimod è assorbito dal cosiddetto “recettore toll-like 7” su alcune cellule immunitarie che si trovano nella parte esterna della pelle (l’epidermide); questi recettori sono espressi più in alcuni individui e in alcune lesioni cutanee che in altri.
Regimi di trattamento per la crema imiquimod
Vengono utilizzati vari regimi di trattamento con imiquimod., Ad esempio:
- Cheratosi attiniche: imiquimod viene tipicamente utilizzato due o tre volte alla settimana per quattro o sei settimane, ripetuto se necessario dopo una pausa di quattro settimane. Le lesioni molto squamose devono essere congelate con azoto liquido circa tre settimane prima di iniziare imiquimod.
- Carcinomi basocellulari e carcinoma intraepidermico: imiquimod viene utilizzato cinque volte alla settimana per sei settimane.
- Verruche genitali: imiquimod è usato tre volte alla settimana; o, se disponibile, 3,75% crema al giorno; fino alla clearance totale o fino a 8 settimane.,
- (Off label) lentigo maligna: imiquimod viene utilizzato da tre a sette volte alla settimana per sei a 16 settimane. Un attento follow-up è essenziale.
L’imiquimod deve essere applicato meno spesso se la reazione è eccessiva e più spesso se non si verifica alcuna reazione (magari accompagnata da un retinoide topico per migliorare l’assorbimento di imiquimod nella pelle). Il corso può essere ripetuto e il trattamento a volte viene continuato fino a 16 settimane.,
Il trattamento deve essere attentamente monitorato, perché potrebbe essere necessario applicare la crema più o meno frequentemente di quanto inizialmente previsto o per un ciclo più breve o più lungo, a seconda della risposta. Una volta che l’infiammazione si è stabilizzata c’è generalmente un risultato cosmetico buono o eccellente con poche cicatrici.
Come usare imiquimod cream
Il prodotto al 5% viene fornito in una scatola di bustine contenenti ciascuna 250 mg o in una confezione a pompa (2 g). Lavarsi le mani prima e dopo l’applicazione della crema imiquimod.,
Tagliare la parte superiore della bustina o forare la bustina con un ago e spremere una piccola quantità di crema sul polpastrello. Se si utilizza il pacchetto pompa, rimuovere il cappuccio protettivo e adescare più volte prima di premere la pompa una sola volta per erogare la crema. Applicare la crema sulle aree interessate.
Sebbene le informazioni sul pacchetto affermino che la bustina è monouso, alcune persone la sigillano usando una graffetta o un nastro e la conservano in un contenitore chiuso per evitare che la crema si secchi.,
Imiquimod è solitamente usato durante i mesi invernali ma, poiché non è fotosensibilizzante, può essere usato in qualsiasi periodo dell’anno. La protezione solare con indumenti e crema solare può continuare come al solito.
Imiquimod nell’area genitale deve essere lavato via prima di avere un rapporto sessuale. Può indebolire i preservativi di gomma.
Cosa aspettarsi da imiquimod cream
Le aree trattate con imiquimod si infiammeranno. Gli effetti includono prurito, bruciore, arrossamento, ulcerazione (piaghe), scabbing, desquamazione e dolore., Queste reazioni indicano che è probabile che la crema sia efficace – se non c’è infiammazione, è improbabile che imiquimod rimuova le lesioni. Una risposta esagerata può cancellare la lesione cutanea prima del previsto-a volte dopo appena tre o quattro applicazioni. In alcuni pazienti, anche le aree non trattate circostanti si infiammano, ma ciò si stabilirà quando il trattamento viene interrotto.
Se si verificano croste nere e ulcerazioni o se si manifestano gravi sintomi sistemici, la crema deve essere interrotta.
Effetto di imiquimod
Altre immagini dell’effetto di imiquimod.,
Effetti collaterali sistemici di imiquimod cream
Quando si utilizza imiquimod cream, ‘possono svilupparsi sintomi simil-influenzali, come febbre, affaticamento, mal di testa, nausea, diarrea e dolore muscolare. Questi sono generalmente lievi e possono essere trattati con paracetamolo. Gli effetti indesiderati devono risolversi entro pochi giorni dall’interruzione del trattamento. Possono anche risolversi continuando il trattamento.