Finora, il 2020 è stato un anno selvaggio e siamo solo a metà strada. Dalla pandemia di COVID-19 ai calabroni assassini alle proteste che hanno risvegliato la nazione, questo anno epocale ha lasciato molti di noi a chiedersi: “Qual è il prossimo?”
Si scopre, potrebbe essere tempeste di polvere. Una tempesta di polvere sahariana di proporzioni storiche ha recentemente attraversato l’Oceano Atlantico e sta colpendo gli Stati Uniti., Secondo The Atlantic, questa tempesta conteneva ” 182 milioni di tonnellate di polvere dal Sahara occidentale, abbastanza per riempire 689.290 semi-camion.”Anche se le tempeste di polvere sono comuni nel Sahara, la polvere di solito viaggia solo per quanto riguarda gli oceani o le foreste pluviali del Sud America, dove non causa problemi per gli esseri umani—in realtà, la polvere ha anche alcuni effetti positivi per la vita marina.
Quest’anno, tuttavia, il pennacchio di polvere è molto più grande del normale con gli esperti che prevedono che questo sarà il maggior numero di polvere che hanno visto in mezzo secolo. “Questo è l’evento più significativo degli ultimi 50 anni., Le condizioni sono pericolose in molte isole dei Caraibi”, ha detto all’Associated Press Pablo Méndez Lázaro, della Scuola di sanità pubblica dell’Università di Porto Rico.
Il pennacchio di polvere è attualmente in fase di occultamento del sud-est degli Stati Uniti, ma il meteorologo della CNN Tyler Mauldin ritiene che la tempesta potrebbe raggiungere il nord fino a sud dell’Illinois e dell’Ohio.
Dott., Meredith McCormack, Professore associato di Medicina & Direttore medico di Medicina polmonare presso la Johns Hopkins University e portavoce medico volontario per l’American Lung Association ha spiegato cosa significa per i nostri polmoni e cosa possiamo fare per combattere gli effetti di questa nube di polvere mortale.
Come proteggersi
“Aumenti di polvere di qualsiasi tipo possono provocare sintomi; cose come tosse, mancanza di respiro o talvolta starnuti mentre il naso cerca di eliminare le particelle dall’aria”, ha spiegato il dottor McCormack., È anche importante che le persone con condizioni polmonari sottostanti, come la BPCO e l’asma, siano consapevoli del loro aumentato rischio di complicanze se esposte. “Sperimentare un aumento della polvere, come stiamo vedendo, può avere conseguenze sulla salute respiratoria e può contribuire ad una esacerbazione dei sintomi”, ha detto.
Anche se le persone con malattia polmonare cronica sono più a rischio di sviluppare complicazioni dalla tempesta di polvere sahariana, ognuno ha il potenziale di sperimentare sintomi legati all’esposizione alla polvere. Se vivete in una zona che presenta livelli di polvere più elevati del normale, il Dott., McCormack dice di stare in allerta per sintomi come respiro sibilante e tosse. “A volte le persone sperimentano lacrimazione o irritazione del naso e degli occhi”, ha aggiunto. “Questo potrebbe essere un altro segno che stai avendo una maggiore esposizione.”
Esorta anche coloro che vivono in aree ad alta polvere a continuare a indossare un viso che copre mentre all’aperto e pensare a come proteggere il vostro ambiente di aria interna. “Per proteggere davvero i polmoni, pensa a cosa puoi fare per cercare di assicurarti che l’aria dall’esterno venga filtrata nella massima misura possibile.”Il Dott., McCormack suggerisce di tenere le finestre chiuse durante i giorni di alta polvere e cambiare regolarmente i filtri dell’aria se si vive in una casa con aria centrale. “Se ti trovi in un’area ad alta polvere o hai visto concentrazioni più elevate localmente, qualcosa come un filtro HEPA o una filtrazione dell’aria aggiuntiva nel tuo spazio interno potrebbe essere qualcosa da considerare”, ha aggiunto.
Complicazioni da COVID-19
In risposta alla pandemia globale, il Dr. McCormack afferma che le persone che presentano sintomi da COVID-19 sono ad aumentato rischio di sperimentare esasperazioni dalla tempesta di polvere., “L’esposizione virale a COVID-19 e quindi anche l’inquinamento atmosferico respiratorio possono causare danni. Quando si hanno queste due esposizioni insieme, un’infezione virale e picco o aumento dell’esposizione all’inquinamento atmosferico, quelli possono essere dannosi. McCormack riconosce anche che ” una delle cose su COVID-19 è che è aumentata la nostra consapevolezza di come proteggere i nostri polmoni, e anche come ridurre i danni da virus e dall’inquinamento atmosferico.,”Cose come indossare rivestimenti per il viso, prestare maggiore attenzione a come si sentono i nostri polmoni e l’allontanamento sociale sono generalmente utili per mantenere la salute polmonare e possono anche aiutare a ridurre l’esposizione alla polvere. “La misura in cui tutti noi possiamo cercare di ridurre i danni e proteggere i nostri polmoni contribuirà a ridurre il rischio di sperimentare un impatto negativo di COVID-19 oltre a ridurre l’autoesposizione alla polvere. È una buona strategia”, dice.
Aumentare la consapevolezza è la chiave
Dr., McCormack ritiene che promuovere la consapevolezza della qualità dell’aria locale e incoraggiare le persone a utilizzare le loro risorse per conoscere la loro qualità dell’aria sia la chiave per rimanere in salute. ” Essere consapevoli della qualità dell’aria locale è davvero importante”, ha spiegato il dottor McCormack. “Puoi usare le notizie, la radio o Internet come risorsa per capire com’è l’aria fuori.”Inoltre, ha sottolineato ancora una volta l’importanza di rimanere all’interno nei giorni in cui la qualità dell’aria è particolarmente scarsa.