Il sanguinamento gastrointestinale (GI) è un problema clinico comune che richiede frequentemente il ricovero in ospedale. Può variare in gradi, da una massiccia emorragia pericolosa per la vita a una lenta e insidiosa perdita di sangue cronica. La mortalità complessiva per sanguinamento gastrointestinale grave è di circa l ‘ 8%, ma questo numero sta diminuendo con l’arrivo di tecniche diagnostiche superiori e nuovi trattamenti medici. Molti episodi di sanguinamento si risolvono da soli, ma è comunque imperativo determinare il sito di sanguinamento., Una diagnosi esatta può prevenire il ripetersi di sanguinamento e può aiutarci a trattare gli episodi futuri in modo più efficace. Inoltre, fare una diagnosi accurata può consentire a un paziente di essere trattato in modo appropriato per la condizione sottostante che ha causato il sanguinamento in primo luogo.
Quali sono i sintomi? 
I sintomi del sanguinamento gastrointestinale dipendono dall’acutezza e dalla fonte della perdita di sangue.
Lieve, cronica perdita di sangue GI non può mostrare alcun sanguinamento attivo, ma può ancora provocare una carenza di ferro anemia., Molti di questi pazienti non notano mai alcuna perdita di sangue, ma si verifica in piccole quantità con il movimento intestinale in modo che non sia evidente. Il sangue nelle feci spesso può essere rilevato mediante test hemoccult (test per il sangue nelle feci) durante un esame di routine in ufficio.
Nei casi più gravi di sanguinamento cronico o acuto, i sintomi possono includere segni di anemia, come debolezza, pallore, vertigini, mancanza di respiro o angina. Sanguinamento più evidente può presentarsi con ematemesi (vomito sanguinante), che può essere rosso o scuro e simile al caffè in apparenza.,
Il sangue nelle feci potrebbe essere rosso vivo, bordeaux e coagulato, o nero e catramoso in apparenza, a seconda della posizione della fonte di sanguinamento. Un nero, sgabello catramoso (melena) indica spesso una fonte GI superiore di sanguinamento anche se potrebbe provenire dal piccolo intestino o colon destro. Altre cause di uno sgabello nero potrebbero includere ferro o ingestione di bismuto (Pepto-Bismol). Ematochezia, o sangue rosso vivo può essere miscelato con le feci o dopo il movimento intestinale e di solito significa una fonte di sanguinamento vicino all’apertura rettale., Questo è spesso a causa di emorroidi; tuttavia, non si dovrebbe mai assumere sanguinamento rettale è dovuto a emorroidi. Condizioni come il cancro del retto, polipi, ulcerazioni, proctite o infezioni possono anche causare questo tipo di sangue rosso vivo.
Come viene diagnosticato?
Se si sospetta che il sanguinamento si trovi nel tratto gastrointestinale superiore, un’endoscopia GI superiore è di solito il primo passo. Ciò è un video endoscopio flessibile che è passato attraverso la bocca e nello stomaco mentre il paziente è sedato., Permette al medico di esaminare l’esofago, lo stomaco e il duodeno per eventuali potenziali siti di sanguinamento. Se viene rilevato un sito, possono essere utilizzate misure terapeutiche per controllare il sanguinamento. Ad esempio, un’ulcera sanguinante può essere controllata con l’uso di cauterizzazione, fototerapia laser, terapia iniettabile o tamponamento.
Se si sospetta che il sanguinamento sia nel tratto gastrointestinale inferiore o nel colon, di solito viene eseguita una colonscopia. In una colonscopia, un colonscopio video viene fatto passare attraverso il retto e attraverso l’intero colon, mentre il paziente viene sedato.,
Altri metodi diagnostici per rilevare una fonte di sanguinamento potrebbero includere una scansione di sanguinamento nucleare, angiografia o studi GI di bario.
Nel caso di sanguinamento cronico di basso grado o occulto che può causare anemia, il work-up per scoprire la fonte del sanguinamento è di solito fatto su base ambulatoriale. Generalmente questo consiste in una colonscopia e / o endoscopia superiore per cercare eventuali potenziali fonti di perdita di sangue cronica.
Una volta determinata la causa della perdita di sangue, è possibile formulare raccomandazioni appropriate per il trattamento e la gestione.
Come viene trattato il sanguinamento gastrointestinale?,
Se il sanguinamento gastrointestinale è molto attivo o grave in natura, può richiedere il ricovero in ospedale. Lo shock può verificarsi quando la perdita di sangue si avvicina a circa il 40% del volume del sangue. Se vi è evidenza di ipotensione (bassa pressione sanguigna) o battito cardiaco accelerato, capogiri o sensazione di testa leggera, il trattamento includerebbe fluidi per via endovenosa e il monitoraggio dell’emocromo, con trasfusioni di sangue, se necessario.
Mentre in ospedale, il paziente continuerà ad essere monitorato da vicino e alcuni farmaci saranno impiegati nel tentativo di fermare l’emorragia., Inoltre, vengono eseguiti test diagnostici.
In alcuni casi, il sanguinamento gastrointestinale si fermerà spontaneamente.
Se il sanguinamento persiste, nonostante tutte le tecniche terapeutiche sopra menzionate, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico come ultima risorsa.
Che cosa causa il sanguinamento gastrointestinale?
La causa più comune di un sanguinamento gastrointestinale superiore è un’ulcerazione, sia nel duodeno (appena oltre lo stomaco), nello stomaco stesso rivestimento, o nell’esofago. Varici esofagee, o vene varicose, sono di solito il risultato di sottostante malattia epatica cronica come la cirrosi e questi possono spesso sanguinare molto vivacemente., Una lacrima alla giunzione dell’esofago e dello stomaco a volte si verifica anche a seguito di vomito ripetuto o conati di vomito. Inoltre, tumori o tumori dell’esofago o dello stomaco possono anche causare sanguinamento.
I fattori che possono aggravare il sanguinamento GI superiore includono l’uso di farmaci anti-infiammatori (in particolare aspirina altri farmaci artrite), sottostante malattia epatica cronica, assottigliamento del sangue da alcuni farmaci come Coumadin, o problemi medici di base come la malattia renale cronica, malattie cardiache o polmonari.,
La causa più comune di sanguinamento dal tratto gastrointestinale inferiore o dal colon è la diverticolosi. Questo rappresenta oltre il 40 per cento di questi casi. Se la malattia diverticolare non è trovata, allora un paziente potrebbe avere un’angiodisplasia che è un vaso sanguigno minuscolo che riveste il colon che a volte può sanguinare vivacemente o trasudare cronicamente. Tumori del colon o polipi del colon potrebbero anche produrre sanguinamento GI inferiore, così come diverse cause di colite., La colite è un’infiammazione o ulcerazione del rivestimento del colon che potrebbe essere dovuta a colite ulcerosa, morbo di Crohn, radioterapia o cattiva circolazione al colon stesso.