hoe overleven babyschildpadden koude WINTERS?
Door Whit Gibbons
18 januari 2004temperatuur is de meest voor de hand liggende en gemakkelijk te meten omgevingsfactor die het leven van planten en dieren beïnvloedt en is daarom van groot belang voor ecologen. Elke soort die in de gematigde zone leeft, heeft te maken met winterkou. Vogels vliegen naar het zuiden als de winter nadert. Zoogdieren voegen een laag lichaamsvet toe bij koud weer. Bomen verliezen hun bladeren voordat ze bevriezen., Schildpadden, een van de meest opvallende dieren bij warm weer, hebben speciale manieren om met de winter om te gaan.
Wat is er gebeurd met de schildpadden die je in de lente, zomer en herfst op boomstammen of rotsen in de zon zag zonnebaden? Ze zijn verdwenen, maar waar zijn ze naartoe gegaan, en waarom? Schildpadden zijn reptielen en hun omgeving bepaalt hun lichaamstemperatuur. Bij lichaamstemperaturen van ongeveer 40 tot 50°F, worden de meeste reptielen traag, stoppen met eten, en zoeken schuilplaatsen om veilig door de winter te komen.,
veel waterschildpadden gaan in de bodem modder of onder de oever waar het water koud is, maar niet bevriest. Een voordeel dat reptielen hebben ten opzichte van de meeste zoogdieren is dat hun stofwisseling daalt met hun lichaamstemperatuur, wat betekent dat ze minder zuurstof nodig hebben. Sommige schildpadden kunnen dagen onder water blijven zonder adem te halen, zolang het water koud blijft.
pasgeboren babyschildpadden hebben een andere strategie. Schildpadden leggen hun eieren op het land, meestal door een gat in vuil of zand te graven en dan het nest te bedekken., De meeste schildpadeieren komen in de herfst uit, maar de jongen verlaten het nest vaak pas in het volgende voorjaar, een jaar of langer nadat de eieren zijn gelegd. Dit fenomeen, bekend als overwinteren in het nest, komt wereldwijd voor bij veel verschillende soorten schildpadden.
overwinteren klinkt misschien als een redelijke manier voor een hulpeloze babyschildpad in mild overwinterde Alabama Of Florida om zijn eerste koude periodes te doorstaan en roofdieren te vermijden. Maar wat doen babyschildpadden in Canada, Michigan en Minnesota, waar geschilderde schildpadden jongen zijn begraven slechts een paar centimeter onder de grond voor de wintermaanden?, Zelfs in een ondergronds nest dalen de bodemtemperaturen tot 25 ° F. De meeste dieren gaan om met deze extreem lage wintertemperaturen door op zoek te gaan naar een warmere plek. Niet zo baby schilderde schildpadden.in Michigan verschillen de schildpadden die op het land overwinteren in lichaamssamenstelling van de schildpadden die het nest verlaten tijdens de late zomer. De eieren van overwinterende jongen hebben proportioneel meer lichaamsvet en oliën dan de eieren van schildpadden die het nest vroeg verlaten. De overwinterende babyschildpadden kunnen van de late zomer tot het volgende voorjaar overleven op hun eigen vetreserves, zonder te eten., Deze toegevoegde energie helpt hen gemakkelijk door een lange, koude winter.
sommige schildpadden zouden ook antivriesverbindingen kunnen produceren. Schildpadden die worden blootgesteld aan temperaturen onder de vrieskou, produceren aanzienlijk hogere niveaus van glucose in het bloed dan bij normale temperaturen. De glucose en andere lichaamsproducten kunnen functioneren als een vorm van antivries, hoewel hoe het proces werkt onbekend is.
een nog belangrijker ontdekking is dat sommige babyschildpadden kunnen overleven wanneer meer dan de helft van hun interne lichaamswater bevriest., De geschilderde schildpad is een van de hoogste gewervelde levensvormen bekend waarin het bevriezen van lichaamsvloeistoffen wordt getolereerd tijdens de winterslaap. Dit betekent niet dat andere dieren niet in staat zijn om een dergelijke aanval te overleven, alleen dat wetenschappers het fenomeen nog niet hebben gedocumenteerd.
Als u deze winter een wandeling maakt rond de rand van een meer, bedenk dan dat volwassen schildpadden slapend Onder het oppervlak van het meer liggen en dat mogelijk babyschildpadden zich onder uw voeten op het land bevinden., Zowel de volwassen als de jongen hebben een goede kans om alles wat de winter te bieden heeft te doorstaan, zowel in het noorden als in het zuiden. Overwinteren onder water door de volwassen dieren is niet bijzonder ongewoon voor een reptiel, maar het fenomeen van overwinteren in het nest door de jongen laat zien hoe ingewikkeld de natuurlijke geschiedenis en veelzijdigheid van inheemse wilde dieren kan zijn. We moeten nog veel leren over hoe de meest voorkomende dieren om ons heen overleven in de natuurlijke wereld.,
Als u een milieuvraag of opmerking hebt, e-mail(terug naar Ecoviews)
