É geralmente recomendado que todas as mulheres devem tomar ácido fólico, tanto enquanto eles estão tentando engravidar e durante as primeiras 12 semanas de gravidez. Isto porque o ácido fólico é considerado muito importante para o desenvolvimento de um feto saudável.
mas, recentemente, foi alegado que esta abordagem de” tamanho único ” pode estar errada e que algumas mulheres grávidas podem beneficiar mais de alternativas ao ácido fólico., Especificamente, descobriu-se que formas de um determinado gene que variam entre as pessoas, pode afetar a forma como o corpo utiliza ácido fólico.
os Termos “ácido fólico “e” folato ” são muitas vezes usados indistintamente para descrever a vitamina B9, mas eles não são exatamente os mesmos. O folato é muitas vezes chamado de forma natural da vitamina B9, que é encontrada em vegetais verdes escuros, incluindo brócolos e espinafres e leguminosas secas. O ácido fólico é a forma sintética da vitamina B9, encontrada em suplementos e também adicionada a alimentos processados ou “fortificados”., ao comer alimentos com doses elevadas de folato regularmente, a maioria das pessoas deve conseguir a quantidade necessária (200 mcg por dia). Para algumas pessoas, no entanto, mais do que esta quantidade recomendada de folato é necessário.
sabe-se que o folato ou o ácido fólico são muito importantes para o desenvolvimento de um feto saudável. É por isso que todas as mulheres grávidas e mulheres que tentam um bebê são aconselhados a tomar o dobro desta quantidade (400 mcg por dia) – ou ainda mais em certos casos, para ajudar a prevenir o risco de defeitos de nascimento em bebês.,seria quase impossível obter esta quantidade de folato apenas a partir de fontes naturais. É por isso que o ácido fólico é frequentemente prescrito a mulheres grávidas sob a forma de suplementos.
é também a razão pela qual o ácido fólico é adicionado aos grãos (este processo é chamado de fortificação) em muitos países. Recentemente, também no Reino Unido se fez um esforço no sentido de a tornar obrigatória.
compreender a ciência
as pessoas diferem na quantidade de folato que precisam e recebem em sua dieta, e isso pode ser corrigido com suplementos., Mas as pessoas também diferem em quanto folato ou ácido fólico eles precisam para sua saúde – com base na atividade do “gene MTHFR”.
para entender por que isso importa, em primeiro lugar precisamos saber um pouco mais sobre a ciência de como nossos corpos funcionam. Há 20.000 genes no genoma humano. Cada um destes genes fornece instruções na forma de uma sequência de DNA para fazer uma proteína específica. As proteínas desempenham vários papéis importantes no nosso corpo: desde a construção das nossas células até ao funcionamento do nosso cérebro.,
Um desses genes, o gene MTHFR – fornece as instruções para fazer uma proteína metilenetetraidrofolato redutase. Esta proteína é um elemento-chave no processo complexo de conversão do ácido fólico (ou folato) que recebemos com alimentos em metilfolato, a forma que o nosso corpo pode usar.
o gene MTHFR é responsável pela quantidade de metilfolato produzido no organismo. O nosso corpo precisa de metilfolato para um metabolismo adequado., Se não houver metilfolato suficiente no corpo, isso leva a muitos problemas graves de saúde.
MTHFR explicado
Todas as pessoas têm duas cópias do gene MTHFR – uma cópia é herdada da mãe e outra cópia é herdada do pai. Cada cópia do gene pode ser normal ou pode ter um defeito – uma mudança na sequência de DNA que afeta a quantidade de proteína que este gene pode produzir.
estes defeitos são chamados mutações. A mutação comum no gene MTHFR é uma única alteração na sequência de ADN que reduz a actividade da proteína produzida., Cerca de 10-15% das pessoas têm ambas as cópias do gene afetado por esta mutação.
estas pessoas têm uma actividade muito baixa da proteína MTHFR no organismo. Isto resulta em uma capacidade altamente reduzida do corpo para converter o ácido fólico em uma forma utilizável e pode levar à acumulação do aminoácido homocisteína – que é tóxico para o corpo.a mutação genética do MTHFR foi considerada um dos factores que coloca as pessoas num risco aumentado de cancro, doença cardiovascular, infertilidade, enxaqueca e problemas de desenvolvimento fetal., Também foi encontrado para aumentar o risco de depressão, esquizofrenia e demência.
para completar ou não
diz-se que uma dieta rica em folato é particularmente importante para aqueles com a mutação no gene MTHFR. As pessoas com uma mutação no gene podem ser mais afectadas se não receberem folato suficiente com alimentos. foi demonstrado que as pessoas com esta mutação são mais afetadas na Ásia do que em países que usam fortificação de grãos com ácido fólico – como os EUA, Austrália e Nova Zelândia., Mas mais estudos são necessários para provar se as alterações na dieta e uso de suplementos de folato podem ser suficientes para superar os efeitos negativos para a saúde causados pelas mutações do gene MTHFR.também é necessária precaução com suplementos de doses elevadas de ácido fólico em mulheres grávidas com diferentes formas do gene MTHFR, uma vez que a ingestão muito elevada de folato pode ter efeitos negativos não intencionais nas suas crias-particularmente no desenvolvimento cerebral precoce, como demonstrado por estudos recentes em seres humanos e animais., Mas, em última análise, estudos futuros são fundamentais para determinar um limite máximo seguro para todas as pessoas – e mulheres grávidas em particular – que têm diferentes perfis genéticos.
Este artigo é parte de uma série amarrado a Medicina feita para você, uma série de Formigueiro podcast sobre o futuro dos cuidados de saúde e de como ele poderia chegar em breve muito mais pessoal. Leia mais aqui.