Fossils, Anatomy, and Embryology
Fossils provide solid evidence that organisms from the past are not the same as found today; they show a progression of evolution. Os cientistas calculam a idade dos fósseis e categorizam-nos para determinar quando os organismos viviam em relação uns aos outros. O registro fóssil resultante conta a história do passado e mostra a evolução da forma ao longo de milhões de anos., Por exemplo, os cientistas recuperaram registros altamente detalhados mostrando a evolução dos seres humanos e dos cavalos. A barbatana-baleia compartilha uma morfologia semelhante aos apêndices de aves e mamíferos, indicando que essas espécies compartilham um ancestral comum. Ao longo do tempo, a evolução levou a mudanças nas formas e tamanhos destes ossos em diferentes espécies, mas eles mantiveram o mesmo layout geral. Os cientistas chamam estas partes sinónimas de estruturas homólogas.,
algumas estruturas existem em organismos que não têm nenhuma função aparente, aparecendo ser partes residuais de um ancestral comum. Estas estruturas não utilizadas (como asas em aves voadoras, folhas em alguns cactos, e ossos de patas traseiras em baleias) são vestigiais.,Embriologia, o estudo do desenvolvimento da anatomia de um organismo para sua forma adulta, fornece evidências para a evolução como formação de embriões em grupos amplamente divergentes de organismos tende a ser conservada. Estruturas que estão ausentes nos adultos de alguns grupos frequentemente aparecem em suas formas embrionárias, desaparecendo no momento em que a forma adulta ou juvenil é alcançada. Por exemplo, todos os embriões vertebrados, incluindo humanos, exibem fendas gill e caudas em algum ponto em seu desenvolvimento inicial., Estes desaparecem em adultos de grupos terrestres, mas são mantidos em adultos de grupos aquáticos, como peixes e alguns anfíbios. Embriões de macacos grandes, incluindo humanos, têm uma estrutura de cauda durante o seu desenvolvimento que é perdida pelo nascimento.outra forma de evidência de evolução é a convergência de formas em organismos que compartilham ambientes semelhantes. Por exemplo, espécies de animais não relacionados, como a raposa ártica e ptarmigan que vivem na região ártica, foram selecionados para fenótipos brancos sazonais durante o inverno para se misturar com a neve e o gelo., Estas semelhanças ocorrem não por causa de ancestralidade comum, mas por causa de pressões de seleção similares: os benefícios de não ser visto por predadores.
