Em “A Canção de Amor de J. Alfred Escola” (1915), um poema de T. S. Eliot havia elaborado por 23 anos, ele adotou a voz de uma irmã homem de meia-idade, ou, de fato, uma alma condenada do Inferno de Dante. O careca Prufrock encontra em um compromisso para o chá com algumas senhoras da moda a ocasião para o sofrimento existencial. Em seu caminho para este evento social, ele continuamente adia fazendo a “pergunta esmagadora”, presumivelmente algum tipo de proposta para a senhora que vai estar entretendo-o., Em vez disso, ele faz a si mesmo uma série de perguntas que, embora não a grande questão em si, refletem sua profunda ansiedade: “eu ouso / perturbo o universo?”; “So how should I Assumption?”; “E como devo começar?”Convencido de que ele já sabe que sofrimento o espera -” pois já os conheço a todos, já os conheço a todos”—ele decide que, embora tão indeciso como Hamlet de Shakespeare, ele não tem nenhuma da grandeza de Hamlet. Ele não vai fazer a pergunta esmagadora, por medo que ela vai responder “isso não é o que eu quis dizer em tudo / que não é de todo isso.,”Em vez disso, ele aceita o ataque da velhice e decide que nenhum romance o espera:” devo separar o meu cabelo para trás? Atrevo-me a comer um pêssego?usarei calças de flanela brancas e caminharei na praia.eu ouvi as sereias cantando, cada uma para cada uma.acho que não vão cantar para mim.o poema demonstra algumas das qualidades modernas que atraíram Pound para Eliot: seu domínio dos ritmos da conversa, que ele deu forma em verso, seus coloquialismos, uso espirituoso da rima, e alusões a Dante, Shakespeare e outros escritores., Embora o poema não reflita a experiência da guerra, tendo sido escrito em 1910-11, a poesia inicial de Eliot sugere a direção em que a poesia modernista se moveria durante e após a guerra: para a exploração da consciência dividida, o tema que Eliot e Pound ambos associados com Henry James.
- esta página foi adaptada da introdução de Péricles Lewis em Cambridge ao modernismo (Cambridge UP, 2007), pp. 120-121.