Discussão
a Análise de vários indicadores de saúde da população mostra que a saúde da população não diminuiu e, de fato, melhorou durante a Grande Depressão de 1930-1933. Durante este período, A mortalidade diminuiu para quase todas as idades, e foram observados ganhos de vários anos na expectativa de vida para homens, mulheres, brancos e não—brancos-sendo este último grupo o grupo que mais se beneficiou., Para a maioria dos grupos etários, a mortalidade tendeu a atingir o pico—para além da sua tendência a longo prazo-durante anos de forte expansão económica (como 1923, 1926, 1929 e 1936-1937). Em contraste, as recessões profundas de 1921, 1930-1933, e 1938 coincidiram com declínios generalizados nas taxas de mortalidade e picos na expectativa de vida. A única exceção a este padrão geral foi a mortalidade por suicídio, que aumentou durante a Grande Depressão, mas os suicídios representam menos de 2% de todas as mortes., Globalmente, os nossos resultados mostram que anos de forte crescimento económico estão associados a um agravamento da saúde ou a uma diminuição das melhorias seculares na saúde.
poucos ou nenhuns estudos focaram especificamente na evolução da saúde da população durante a Grande Depressão nos Estados Unidos. Pesquisadores contemporâneos à Grande Depressão observaram que a mortalidade havia aumentado durante a década de 1920 (4) e diminuído no início da década de 1930 (5)., Eles também notaram com perplexidade que a mortalidade infantil e tuberculose diminuiu entre 1929 e 1933, quando a economia estava em desordem, embora houvesse também evidência de aumento da desnutrição entre os grupos de baixa renda (6,7) e aumento da mortalidade infantil em algumas áreas com desemprego muito alto (8). Nossos documentos de trabalho que a saúde da população não diminuiu em média durante a Grande Depressão nos EUA,argumentou-se que as recessões têm efeitos retardados na saúde, de modo que as quedas económicas estariam associadas a um aumento da mortalidade ou a outros resultados negativos na saúde (admissões hospitalares ou morbilidade) anos mais tarde (9, 10). Esta hipótese gerou um debate considerável (11-13). Tendo em conta o prazo limitado da presente investigação, não podíamos explorar efeitos desfasados para além de 3 anos, pelo que não podemos excluir efeitos desfasados por mais tempo. No entanto, investigações de atrasos mais longos têm sido incapazes de documentar efeitos de longo prazo de recessões sobre a mortalidade nos EUA., ou outros países (14-16). Um estudo recente dos potenciais efeitos do estresse no útero durante a Grande Depressão não encontrou associações com deficiência ou doença crônica mais tarde na vida (17).se a hipótese dos efeitos desfasados fosse verdadeira, seria de esperar grandes aumentos na mortalidade após um desfasamento após a Grande Depressão. Um pico de mortalidade ocorreu em 1936, 4 anos após o pior ano da Grande Depressão coincidir com um período de crescimento econômico muito forte., O aumento da mortalidade foi observado no mesmo ano para quase todos os grupos etários—mesmo para crianças menores de 4 anos—e para as causas de morte envolvendo processos fisiopatológicos muito diferentes—incluindo algumas causas de morte, tais como lesões, onde não é de esperar qualquer desfasamento plausível na causa. Isto faz da hipótese dos efeitos desfasados uma explicação improvável do Pico de mortalidade de 1936.,
O fato de que a saúde da população tende a evoluir melhor nas recessões do que nas expansões foi observado pela primeira vez há décadas (18-20), mas foi amplamente ignorado até recentemente, quando vários estudos relataram esta relação usando dados da segunda metade do século XX (14-16, 21-26). Vários mecanismos podem explicar os efeitos dos ciclos económicos na saúde (11, 15, 19-21, 23, 24, 27-30)., Muitos destes mecanismos produziriam efeitos a curto prazo, precipitando a morte entre as pessoas com doença crônica subjacente (às vezes assintomática), e aumentando as taxas de lesões não intencionais.os dados existentes suportam vários destes mecanismos., As expansões econômicas têm sido associadas a aumentos no consumo de tabaco e álcool (3, 28, 29), reduções no sono (31), e aumentos no estresse do trabalho relacionado a horas extras e trabalho mais rápido e extenuante (3), todos os quais estão associados a resultados adversos de saúde e mortalidade entre pessoas saudáveis e entre as pessoas com doença crônica subjacente (32-35). O aumento da mortalidade devido ao tráfego (36) ou a lesões industriais (34, 37) durante as expansões está claramente relacionado com a actividade económica acelerada., As expansões económicas estão também associadas ao aumento da poluição atmosférica, que tem efeitos a curto prazo bem documentados sobre a mortalidade cardiovascular e respiratória (24, 38-40).outros mecanismos que envolvem o aumento do isolamento social, a falta de cuidados domiciliários e a diminuição do apoio social durante as expansões económicas em resultado de um maior emprego, do aumento da procura de trabalho e da migração relacionada com o trabalho podem também desempenhar um papel (11, 41-43).,as extrapolações dos nossos resultados e dos de outros (16, 21, 23-26, 44-46) sugerem que os períodos de crescimento económico acelerado podem conduzir a um abrandamento ou mesmo a uma inversão das tendências a longo prazo de melhoria da saúde. Por exemplo, os nossos resultados indicam que, para condições como a mortalidade infantil, que experimentou um declínio secular durante o período de estudo, este declínio abrandou ou reverteu durante expansões, mas acelerou durante as recessões., À primeira vista, as nossas conclusões parecem contradizer as observações de que, em muitos países, o aumento a longo prazo do PIB per capita coincidiu com a diminuição a longo prazo da mortalidade (47). No entanto, a medida em que esta relação é causal é questionável (48, 49).
as mudanças a longo prazo no PIB podem ser simplesmente correlacionadas com um conjunto de mudanças sociais benéficas para a saúde (tais como um maior acesso a uma nutrição melhorada, tamanho familiar menor, etc.), que são bastante distintas das consequências a curto prazo das expansões económicas que investigamos aqui., Muitos países do mundo experimentaram grandes melhorias na saúde com pouco ou nenhum crescimento econômico. Por exemplo, na Índia e na China, há uma correlação negativa entre decadal taxas de crescimento econômico e de reduções na mortalidade infantil (50), e quase todos os da China pós-II Guerra Mundial, a redução na mortalidade infantil ocorreu antes de o acelerado crescimento econômico durante a década de 1980 década de 1990, durante o qual houve relativamente pouco progresso na saúde da criança., No entanto, uma investigação aprofundada da relação a longo prazo entre as tendências seculares na economia e na saúde exigiria dados e análises muito diferentes dos que aqui relatamos.embora a ciência social não seja física, as regularidades no passado permitem-nos pelo menos alguma confiança na previsão do futuro., A experiência histórica diz – nos que não é de esperar um aumento particular da mortalidade em consequência de uma recessão para além de um aumento dos suicídios que, embora claramente importante, é de pequena dimensão em comparação com o número reduzido de Mortes causadas por outras causas.enquanto as expansões econômicas trazem consigo aumentos no emprego, maior otimismo e maiores rendimentos (embora nem sempre e nem sempre para todos os setores da população), as recessões são períodos de pessimismo, diminuição de receitas e mal-estar social., A Grande Depressão da década de 1930 foi uma grande crise da vida social, na qual muitas pessoas sofreram reduções de renda e privação, e conseqüente agitação social foi generalizada. No entanto, esta situação não foi associada a importantes descidas na saúde da população, o que sugere que outros mecanismos mais do que compensam o possível impacto prejudicial para a saúde da elevada taxa de desemprego e da perturbação económica., Uma melhor compreensão dos efeitos benéficos das recessões sobre a saúde pode talvez contribuir para o desenvolvimento de políticas económicas que aumentem a saúde e minimizem ou amorteçam os impactos adversos das expansões económicas.
dados e métodos.dados económicos e de saúde foram obtidos a partir de estatísticas históricas (51). A saúde da população foi indexada pela expectativa de vida nas taxas de natalidade e mortalidade. Examinamos as taxas e taxas específicas da idade devido a seis causas de morte que contribuíram com 64,4% da mortalidade total em 1930: doenças cardiovasculares e renais (36,7%), câncer (8.,6%), gripe e pneumonia (9,1%), tuberculose (6,3%), lesões no trânsito de veículos a motor (2,4%) e suicídio (1,4%). Para além das análises descritivas, foram utilizados modelos estatísticos para examinar as associações entre as condições dinâmicas da economia e a evolução dos indicadores de saúde. Calculámos correlações entre a mudança na saúde, medida pela mudança anual na esperança de vida ou numa taxa de mortalidade, e a mudança nas condições económicas, medida pelo crescimento do PIB ou pela mudança anual no desemprego., O crescimento do PIB no ano t foi definido como a variação no logaritmo do PIB real (ou seja, o PIB medido em dólares ajustados à inflação) entre o ano t e o ano t-1.
Nós também ajuste distributed lag modelos (52), em que o ganho anual da expectativa de vida (ou a percentagem de redução na taxa de mortalidade) entre o ano t e o ano t – 1 (Δht) é novamente abordada no crescimento do PIB no mesmo ano (gt) e de anos anteriores (gt-i), isto é,
onde α é uma constante, ßi é o efeito das condições econômicas como indexadas pelo crescimento do PIB no ano t – i, e et é o termo de erro., A variação anual da esperança de vida, a variação percentual anual da mortalidade específica da idade e a taxa de crescimento do PIB são séries médias-estacionárias e variância-estacionárias, pelo que é possível utilizá-las em modelos de regressão sem risco de resultados espúrios devido a tendências (52). Por outras palavras, estas análises estimam associações para além de quaisquer correlações geradas por tendências paralelas a longo prazo.