Anos a partir de agora, quando olhamos para trás, Bill Clinton na presidência, seu momento de definição pode muito bem ser a de Clinton de racionalização do júri sobre o porquê de ele não estava mentindo quando disse a seus principais assessores com respeito a Monica Lewinsky, “não Há nada acontecendo entre nós.”Como é possível? Eis o que Clinton disse ao grande júri (de acordo com a nota de rodapé 1.128 no relatório de Starr):
“depende do significado da palavra “é”., Se o—se ele-se ” é ” significa é e nunca foi, não é-isso é uma coisa. Se isso significa que não há nenhuma, isso foi uma afirmação completamente verdadeira. Se alguém me tivesse perguntado nesse dia, se tinha algum tipo de relações sexuais com a Sra. Lewinsky, isto é, se me tivesse feito uma pergunta no presente, eu teria dito que não. E teria sido completamente verdade.”
A distinção entre” is “e” was “foi tomada pelo commentariat quando Clinton contou a Jim Lehrer da PBS logo após a história de Lewinsky,” não há nenhuma relação imprópria.,”Chatterbox confessa que, na época, ele achava que todas essas cúpulas Beltway estavam hiperanalisando, e precisava de um pouco de ar fresco. Mas acontece que eles estavam certos: Bill Clinton realmente é um cara que está disposto a pensar cuidadosamente sobre “qual é o significado da palavra ‘é’.”Isto é muito mais do que slick. Talvez devêssemos começar a chamá-lo de “Willie existencial”.”
—Timothy Noah