criação e destruição de ozônio
a produção de ozônio na estratosfera resulta principalmente da quebra das ligações químicas dentro das moléculas de Oxigênio (O2) por fótons solares de alta energia. Este processo, chamado fotodissociação, resulta na libertação de átomos de oxigênio únicos, que mais tarde se juntam com moléculas de oxigênio intactas para formar ozônio., Concentrações crescentes de oxigênio atmosférico há cerca de dois bilhões de anos permitiram que o ozônio se acumulasse na atmosfera da terra, um processo que gradualmente levou à formação da estratosfera. Os cientistas acreditam que a formação da camada de ozônio, desempenhou um papel importante no desenvolvimento da vida na Terra através de rastreio fora letal níveis de radiação UVB (radiação ultravioleta com comprimentos de onda entre 315 e 280 nm) e, assim, facilitar a migração de formas de vida a partir dos oceanos para a terra.,
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A quantidade de ozônio na estratosfera, varia, naturalmente, ao longo do ano como resultado de processos químicos que criam e destroem moléculas de ozônio, e como resultado de ventos e de outros processos de transporte que mover moléculas de ozônio em todo o planeta. No entanto, ao longo de várias décadas, as actividades humanas alteraram substancialmente a camada de ozono. O empobrecimento do ozono, a diminuição global do ozono estratosférico observada desde os anos 70, é mais pronunciado nas regiões polares e está bem relacionado com o aumento do cloro e do bromo na estratosfera., Esses produtos químicos, uma vez libertados pela radiação UV dos clorofluorocarbonetos (CFC) e outros halocarbonetos (compostos de carbono-halogênio) que os contêm, destroem o ozônio removendo átomos de oxigênio de moléculas de ozônio. A destruição é tão extensa que os chamados buracos de ozônio (regiões de cobertura severamente reduzida de ozônio) se formam sobre os polos durante o início de suas respectivas estações da primavera. O maior buraco—que já dura mais de 20,7 milhões de km quadrados (8 milhões de quilômetros quadrados) em uma base consistente desde 1992—aparece anualmente sobre a Antártica, entre setembro e novembro.,
NASA/Goddard Space Flight Center
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À medida que a quantidade de ozono estratosférico diminui, mais radiação UV atinge a superfície da terra, e os cientistas temem que tais aumentos possam ter efeitos significativos nos ecossistemas e na saúde humana. A preocupação com a exposição a níveis biologicamente nocivos de radiação UV tem sido o principal motor da criação de tratados internacionais, como o protocolo de Montreal relativo às substâncias que empobrecem a camada de ozono e as suas alterações, destinados a proteger a camada de ozono da Terra., O protocolo de Montreal tem sido um sucesso, com cerca de 99 por cento dos produtos químicos que empobrecem a camada de ozono regulados pelo tratado tendo sido gradualmente eliminados desde a sua adopção em 1987. O cumprimento dos tratados internacionais que eliminaram a produção e a entrega de muitos produtos químicos que empobrecem a camada de ozono, combinados com o arrefecimento estratosférico superior devido ao aumento do dióxido de carbono, terá contribuído para a diminuição dos buracos do ozono sobre os pólos e para níveis de ozono estratosféricos ligeiramente mais elevados em geral., Espera-se que reduções contínuas no carregamento de cloro resultem em buracos menores de ozônio acima da Antártida após 2040. No entanto, alguns cientistas notaram que os ganhos nos níveis de ozônio estratosférico só ocorreram na estratosfera superior, com declínios nas concentrações de ozônio na estratosfera inferior superando os aumentos na estratosfera superior.,
NOAA
Donald Wuebbles