“eu estou a experimentar sobre um instrumento que faz para o olho o que o fonógrafo faz para o ouvido, que é a gravação e reprodução de coisas em movimento ….”
–Thomas A., Edison, 1888
edison’s laboratory was responsible for the invention of the Kinetograph (a motion picture camera) and the Kinetoscope (a peep-hole motion picture viewer). A maior parte deste trabalho foi realizado pelo Assistente de Edison, William Kennedy Laurie Dickson, começando em 1888. Motion pictures tornou-se uma indústria de entretenimento de sucesso em menos de uma década, com Cinetoscópios de telespectador único dando lugar a filmes projetados para o público em massa. Edison Manufacturing Co. (mais tarde conhecido como Thomas A. Edison, Inc.,) não só construiu o aparelho para filmar e projetar filmes, mas também produziu filmes para consumo público. A maioria dos primeiros exemplos foram Atualidades mostrando pessoas famosas, eventos de notícias, Desastres, pessoas no trabalho, novos modos de viagem e Tecnologia, vistas cênicas, exposições e outras atividades de lazer. Como as atualidades diminuíram em popularidade, a ênfase da produção da empresa mudou para comédias e dramas.
Esta coleção apresenta 341 filmes de Edison, incluindo 127 títulos também disponíveis em outros agrupamentos americanos de filmes de memória., The earliest example is a camera test made in 1891, followed by other tests and a wide variety of actualities and dramas through the year 1918, when Edison’s company ceased film production. A apresentação também oferece uma breve história do trabalho de Edison com filmes, bem como uma visão geral dos diferentes gêneros de filmes produzidos pela Edison company.